Битката при Таненберг в Първата световна война

Битката при Таненберг е водена на 23-31 август 1914 г. по време на Първата световна война (1914-1918). В една от малкото маневрени битки от конфликт, най-известен със статичната окопна война, Таненберг видя, че германските сили на изток ефективно унищожават руската втора армия на Александър Самсонов. Използва микс от сигнали за интелигентност, познаване на личността на командира на противника и ефективна железопътна линия транспорт, германците са успели да съсредоточат силите си, преди да завладеят и заобикалят тези на Самсонов мъже. Битката бележи и дебюта на генерал Пол фон Хинденбург и неговия началник-щаб генерал Ерих Лудендорф като високоефективен дует на бойното поле.

С избухването на Първата световна война Германия започва прилагането на План на Шлифен. Това наложи по-голямата част от техните сили да се съберат на запад, докато на изток остана само малка задържаща сила. Целта на плана беше бързо да победят Франция, преди руснаците да могат да мобилизират напълно силите си. При победена Франция Германия би била свободна да насочи вниманието си към изток. Както е продиктувано от плана, само Осмата армия на генерал Максимилиан фон Притвиц е отпусната за отбраната на Източна Прусия, тъй като се очакваше, че на руснаците ще са необходими няколко седмици, за да транспортират мъжете си до отпред (

Въпреки че това до голяма степен е вярно, две пети от руската армия в мирно време се намираха около Варшава в Руска Полша, което го прави веднага достъпно за действие. Докато по-голямата част от тази сила трябваше да бъде насочена на юг срещу Австро-Унгария, която водеше до голяма степен една фронтова война, Първата и Втората армии бяха разположени на север, за да нахлуят в Източна Прусия. Преминавайки границата на 15 август, Първата армия на генерал Пол фон Реннекампф се придвижва на запад с целта да завземе Конигсберг и да поеме към Германия. На юг Втората армия на генерал Александър Самсонов се отби отзад и достигна границата до 20 август.

Това разделяне бе подобрено от лична неприязън между двамата командири, както и от географска бариера, състояща се от верига от езера, която принуждаваше армиите да действат независимо. След руските победи при Сталупьонен и Гумбинен, паникьосаният Притвиц нареди изоставяне на Източна Прусия и оттегляне към река Висла (карта). Зашеметен от това, началникът на германския генерален щаб Хелмут фон Молтке уволни командира на Осмата армия и изпрати генерал Пол фон Хинденбург да поеме командването. За да подпомогне Хинденбург, талантливият генерал Ерих Лудендорф е назначен за началник на щаба.

Точно преди промяната на командването заместник-началникът на операциите в Притвитц полковник Макс Хофман предложи смел план за смачкване на Втората армия на Самсонов. Вече знаем, че дълбоката враждебност между двамата руски командири ще възпрепятства всяко сътрудничество, негово планирането бе подпомогнато още от факта, че руснаците предаваха своите заповеди в марша ясен. Имайки тази информация, той предложи да измести германския I корпус на юг с влак към далечината вляво от линията на Самсонов, докато XVII корпус и I резерв бяха преместени, за да се противопоставят на руснака прав.

Този план беше рисков, тъй като всеки завой на юг от Първата армия на Rennenkampf би застрашил германската левица. Освен това тя изискваше южната част на защитата на Кьонигсберг да бъде оставена безпилотна. 1-ва кавалерийска дивизия беше разположена за скрининг на изток и юг от Кьонигсберг. Пристигайки на 23 август, Хинденбург и Людендорф прегледаха и незабавно осъществиха плана на Хофман. Докато започнаха движенията, германският XX корпус продължи да се противопоставя на Втора армия. Изтласквайки напред на 24 август, Самсонов вярваше, че фланговете му не са поставени на място, и нареди шофиране на северозапад към Висла, докато VI корпус се придвижва на север към Зеебург.

• Генерал Пол фон Хинденбург
• Генерал Ерих Лудендорф
• 166 000 мъже

• Генерал Александър Самсонов
• Генерал Пол фон Рененкампф
• 416 000 мъже

• Германия - 13 873 (1726 убити, 7 461 ранени, 4 686 изчезнали)
• Русия - 170 000 (78 000 убити / ранени / изчезнали, 92 000 заловени)

Загрижен, че руският VI корпус прави фланкиращ марш, Хинденбург заповядва на генерал Херман фон Франсоа I корпус да започне атаката си на 25 август. На това се противопоставяше Франсоа, тъй като неговата артилерия не беше пристигнала. Нетърпеливи да започнат, Лудендорф и Хофман го посетиха, за да натиснат поръчката. Връщайки се от срещата, те научиха чрез радиоприхващане, че Rennenkampf планира да продължи движението на запад, докато Самсонов натиска XX корпус близо до Tannenberg. След тази информация Франсоа успя да забави до 27-и, докато на XVII корпус беше наредено да атакува руската десница възможно най-скоро (карта).

Поради закъсненията на I корпус, на 26 август главната битка открива XVII корпус. Нападайки руската десница, те прогониха елементи от VI корпус край Зеебург и Бишофщайн. На юг германският XX корпус успя да се задържи около Таненберг, докато руският XIII корпус караше необезпокоявано по Аленщайн. Въпреки този успех, до края на деня руснаците бяха в опасност, тъй като XVII корпус започна да обръща десния си фланг. На следващия ден германският I корпус започна нападението около Уздау. Използвайки артилерията си за предимство, Франсоа пробива руския I корпус и започва да напредва.

В опит да спаси офанзивата си, Самсонов оттегля XIII корпус от Аленщайн и ги насочва отново срещу германската линия при Таненберг. Това доведе до по-голямата част от армията му да се концентрира източно от Таненберг. През деня на 28-и германските сили продължиха да прогонват обратно руските флангове и истинската опасност от ситуацията започна да зазорява Самсонов. Изисквайки Rennenkampf да се отклони на югозапад за предоставяне на помощ, той нареди на Втора армия да започне да пада обратно на югозапад, за да се прегрупира (карта).

По времето, когато тези заповеди бяха издадени, беше твърде късно, тъй като I корпусът на Франсоа премина над остатъците от руския лев фланг и зае блокираща позиция на югозапад между Ниденбург и Willenburg. Скоро се присъединява от XVII корпус, който, побеждавайки руската десница, напредва на югозапад. Оттегляйки се на югоизток на 29 август, руснаците се натъкнаха на тези германски сили и разбраха, че са обкръжени. Втората армия скоро формира джоб около Фрогенау и е подложена на безпощадна артилерийска бомбардировка от германците. Въпреки че Рененкампф правеше опити да достигне до облечената Втора армия, неговият аванс беше лошо забавен от германската конница, действаща на фронта му. Втората армия продължи да се бори още два дни, докато по-голямата част от силите й се предадат.

Поражението при Таненберг струва на руснаците 92 000 заловени, както и още 30 000-50 000 убити и ранени. Немските жертви възлизат на около 12 000-20 000. Дублиране на годежа Битката при Таненберг в знак на поражението на Тевтонския рицар от 1410 г. на същия основан от полска и литовска армия, Хинденбург успява да прекрати руската заплаха за Източна Прусия и Силезия.

След Таненберг, Rennenkampf започна бойно отстъпление, което завърши с победа на Германия в Първата битка при Мазурските езера в средата на септември. След като избяга от обкръжението, но не успя да се изправи Цар Николай II след поражението Самсонов се самоуби. В конфликт, най-добре запомнен за окопната война, Таненберг беше една от малкото големи маневрени битки.