Преглед на гражданската война в Шри Ланка

В края на 20 век островната нация на Шри Ланка се разкъса в жестока гражданска война. На най-основното ниво конфликтът възникна от етническото напрежение между сингалските и тамилските граждани. В действителност обаче причините бяха много по-сложни и възникнаха в голяма степен заради колониалната история на Шри Ланка.

Великобритания управлява Шри Ланка - тогава наричана Цейлон - от 1815 до 1948 година. Когато британците пристигнаха, страната беше доминирана от сингалски говорители, чиито предци вероятно са пристигнали на острова от Индия през 500-те г. пр.н.е. Хората от Шри Ланка изглежда са били в контакт с говорители на тамили от южна Индия поне от втория век пр.н.е., но миграцията на значителен брой тамили към острова изглежда е станала по-късно, между седми и 11 век CE.

През 1815 г. населението на Цейлон наброява около три милиона предимно будистки сингалци и 300 000 предимно хиндуистки тамили. Британците създали огромни плантации за реколтата на острова, първо на кафе, а по-късно на каучук и чай. Колониални служители доведоха около един милион говорители на тамили от Индия, за да работят като работници на плантации. Британците също създават училища в северната част на колонията на тамилското мнозинство и преференциално назначават тамили на бюрократични позиции, ядосвайки сингалското мнозинство. Това беше често срещана тактика на разделяне и управление в европейските колонии, която имаше тревожни резултати в постколониалната ера на места като

Британците предоставят на Цейлон независимост през 1948 година. Сингалското мнозинство веднага започна да приема закони, които дискриминират тамилите, особено индийските тамили, докарани на острова от британците. Те направиха сингалски език официален език, като изгониха тамилите от държавната служба. Законът за гражданството на Цейлон от 1948 г. фактически възпрепятства индийските тамили да имат гражданство, като прави граждани без гражданство от около 700 000 души. Това не беше отстранено до 2003 г. и гневът заради подобни мерки подхранваше кървавите бунтове, които избухнаха многократно през следващите години.

След десетилетия на нарастващо етническо напрежение войната започва като бунт на ниско ниво през юли 1983 г. В Коломбо и други градове избухнаха етнически бунтове. Тамилските бунтовници от тигъл убиха 13 войници от армията, като предизвикаха жестоки репресии срещу тамилските цивилни от страна на техните сингалски съседи в цялата страна. Между 2500 и 3000 тамили вероятно са загинали, а много хиляди повече са избягали в регионите с мнозинство от тамили. Тамилските тигри обявяват "Първата Иеламска война" (1983-87) с цел създаване на отделна тамилска държава в Северна Шри Ланка, наречена Елам. Голяма част от боевете първоначално бяха насочени към други фракции на Тамил; тигрите избиват своите противници и консолидират властта над сепаратисткото движение до 1986 г.

В началото на войната министър-председател Индира Ганди на Индия предложи да посредничи за споразумение. Правителството на Шри Ланка обаче се доверява на мотивациите й и по-късно е показано, че нейното правителство въоръжава и обучава тамилски партизани в лагери в южна Индия. Отношенията между правителството на Шри Ланка и Индия се влошиха, тъй като бреговите пазачи на Шри Ланка иззеха индийски рибарски лодки, за да търсят оръжие.

През следващите няколко години насилието ескалира, тъй като тамилските бунтовници използват автомобилни бомби, куфарни бомби и наземни мини срещу сингалски военни и цивилни цели. Бързо разрастващата се армия на Шри Ланка реагира, като закръгля тамилските младежи и ги измъчва и изчезва.

През 1987 г. министър-председателят на Индия Раджив Ганди реши да се намеси директно в Гражданската война в Шри Ланка, като изпрати миротворци. Индия беше загрижена от сепаратизма в собствения си регион Тамил, Тамил Наду, както и от потенциалното наводнение на бежанци от Шри Ланка. Мисията на миротворците беше да обезоръжава бойците и от двете страни, като се подготвяше за мирните преговори.

Индийските мироопазващи сили от 100 000 военнослужещи не само не успяха да потушат конфликта, но и всъщност започнаха сражения с тамилските тигри. Тигрите отказаха да се разоръжат, изпратиха жени бомбардировачи и детски войници, за да нападнат индианците, а отношенията прераснаха в противоречиви конфликти между мироопазващите войски и тамилските партизани. През май 1990 г. президентът на Шри Ланка Ранасингхе Премадаса принуди Индия да си припомни своите миротворци; 1200 индийски войници са загинали в битката с въстаниците. На следващата година женски самоубиец на тамил на име Томоджи Раджаратнам убил Раджив Ганди на изборен митинг. Президентът Премадаса ще умре при подобно нападение през май 1993 г.

След като миротворците се оттеглиха, гражданската война в Шри Ланка влезе в още по-кървава фаза, която тамилските тигри нарекоха Втора Ийламска война. Той започна, когато тигрите заловиха между 600 и 700 сингалски полицаи в Източната провинция на 11 юни 1990 г. в опит да отслабят държавния контрол там. Полицията положи оръжието си и се предаде на бойците, след като тигрите обещаха, че няма да им навреди. Войниците обаче закараха полицаите в джунглата, принудиха ги да коленичат и застреляха всички мъртви, един по един. Седмица по-късно министърът на отбраната на Шри Ланка обяви: „Отсега нататък всичко е война“.

Правителството прекъсна всички пратки с лекарства и храна до крепостта Тамил на полуостров Джафна и започна интензивна въздушна бомбардировка. Тигрите отговориха с кланета на стотици сингалски и мюсюлмански жители. Мюсюлманските единици за самозащита и правителствените войски извършиха кланета за тит в селата в Тамил. Правителството също изби децата на сингалските училища в Сорияканда и погреба труповете в масов гроб, тъй като градът беше база за групата на разпръснатите в Сингала, известна като JVP.

През юли 1991 г. 5000 тамилски тигри заобикалят правителствената армейска база на прохода Слон, като я обсаждат за един месец. Проходът е тясно място, което води до полуостров Джафна, ключова стратегическа точка в региона. Около 10 000 правителствени войски вдигнаха обсадата след четири седмици, но над 2000 бойци от двете страни бяха убити, което направи това най-кървавата битка в цялата гражданска война. Въпреки че държаха тази точка, правителствените войски не можаха да превземат самата Джафна, въпреки многократните нападения през 1992-93.

През януари 1995 г. тамилските тигри подписват мирно споразумение с новото правителство на президента Чандрика Кумаратунга. Въпреки това, три месеца по-късно тигрите засадили експлозиви на два морски лодки на Шри Ланка, унищожавайки корабите и мирното споразумение. Правителството отговори, като обяви "война за мир", в която самолетите на ВВС забиха граждански обекти и бежански лагери на Полуостров Джафна, докато сухопътните войски извършиха редица кланета срещу цивилни в Тампалакам, Кумарапурам и на друго място. До декември 1995 г. полуостровът е под държавен контрол за първи път от началото на войната. Около 350 000 тамилски бежанци и тигърските партизани избягаха във вътрешността на малко населения район Вани от Северна провинция.

Тамилските тигри отговориха на загубата на Джафна през юли 1996 г., като започнаха осемдневно нападение над град Мулаитиву, което бе защитено от 1400 правителствени войски. Въпреки въздушната подкрепа от ВВС на Шри Ланка, правителствената позиция беше преодоляна от партизанската армия от 4 000 души при решителна победа в Тигър. Повече от 1200 от правителствените войници бяха убити, включително около 200, които бяха облечени с бензин и изгорени живи, след като се предадоха; тигрите загубили 332 войски.

Друг аспект на войната се провежда едновременно в столицата Коломбо и други южни градове, където атентаторите-самоубийци на Тигър нанасят удари многократно в края на 90-те години. Те удариха Централната банка в Коломбо, Световния търговски център в Шри Ланка и Храма на зъба в Канди, светилище, в което се намираше реликва на самия Буда. Самоубиец се опита да убие президента Чандрика Кумаратунга през декември 1999 г. - тя оцеля, но загуби дясното си око.

През април 2000 г. тигрите отново взеха прохода на слона, но не успяха да възстановят град Джафна. Норвегия започна да се опитва да договори споразумение, тъй като изтощените от войната шри-ланки от всички етнически групи търсеха начин за прекратяване на непостоянния конфликт. Тамилските тигри обявиха едностранно прекратяване на огъня през декември 2000 г., което доведе до надеждата, че гражданската война наистина приключва. Въпреки това, през април 2001 г. тигрите прекратяват прекратяването на огъня и се тласкат на север на полуостров Джафна. Самоубийствена атака на Тигър на международното летище Бандаранаике унищожи осем военни самолета и четири самолета, изпращайки туристическата индустрия на Шри Ланка в опашката.

Атентатите в САЩ на 11 септември и последвалите войни срещу терора затрудняват тамилските тигри да получат финансиране и подкрепа в чужбина. Съединените щати също започнаха да предлагат пряка помощ на правителството на Шри Ланка, въпреки ужасните си данни за правата на човека в хода на гражданската война. Обществената умора от боевете доведе до загубата на партията на президента Кумаратунга над парламента и избирането на ново, мирното правителство.

През 2002 и 2003 г. правителството на Шри Ланка и тамилските тигри преговаряха за различни прекратявания на огъня и подписаха Меморандум за разбирателство, отново опосредстван от норвежците. Двете страни компрометираха с федерално решение, а не от искането на тамилите за решение на две държави или настояването на правителството за единна държава. Въздушният и наземният трафик се възобнови между Джафна и останалата част от Шри Ланка.

На 31 октомври 2003 г. обаче тигрите се обявяват за пълен контрол над северните и източните райони на страната, като принуждават правителството да обяви извънредно положение. В рамките на малко повече от година наблюдатели от Норвегия записаха 300 нарушения на примирието от армията и 3000 от тамилските тигри. Когато Цунами в Индийския океан удари Шри Ланка на 26 декември 2004 г., той уби 35 000 души и предизвика поредното несъгласие между тигрите и правителството за това как да се разпределят помощи в областите, държани в Тигър.

На 12 август 2005 г. тамилските тигри загубиха голяма част от останалата си кешета с международната общност, когато някой от тях снайперисти убиха министъра на външните работи на Шри Ланка Лакшман Кадиргамар, много уважаван етнически тамил, който беше критичен към Тигър тактика. Лидерът на тигъра Велупилай Прабхакаран предупреди, че неговото партизани ще продължи отново настъплението през 2006 г., ако правителството не успее да приложи плана за мир.

Боевете отново избухнаха, включително бомбардировките срещу цивилни цели, като пренасочени влакове и автобуси в Коломбо. Правителството също започна да убива про-тигърски журналисти и политици. Убийствата срещу цивилни от двете страни оставиха хиляди мъртви през следващите няколко години, включително 17 благотворителни работници от Франция „Акция срещу глада“, които бяха свалени в офиса им. На 4 септември 2006 г. армията изгони тамилите на Тамил от ключовия крайбрежен град Сампур. Тигрите отмъстиха, като бомбардираха морски конвой, убиха повече от 100 моряци, които бяха в отпуск на брега.

След октомври 2006 г. мирните преговори през Женева, Швейцария, не даде резултати, правителството на Шри Ланка започна мащабна офанзива в източните и северните части на островите, за да смаже веднъж завинаги тамилските тигри. Източните и северните офанзиви през 2007-2009 г. бяха изключително кървави, като между армията и тигровата линия бяха уловени десетки хиляди цивилни. Цели села бяха оставени обезлюдени и съсипани от това, което говорител на САЩ нарече "кръвопролитие". Докато правителствените войски се затвориха на последните крепостни бунтовници, някои тигри се взривиха. Други са били екзекутирани от военнослужещите след предаването им и тези военни престъпления са заснети на видео.

На 16 май 2009 г. правителството на Шри Ланка обяви победа над тамилските тигри. На следващия ден официален уебсайт на Тигър призна, че „Тази битка е достигнала горчивия си край“. Хората в Шри Ланка и около светът изрази облекчение, че опустошителният конфликт най-накрая приключи след 26 години, отвратителни зверства от двете страни и около 100 000 смъртни случаи. Остава единственият въпрос дали извършителите на тези зверства ще бъдат изправени пред съдебни процеси за своите престъпления.