Потомците на маите все още живеят и работят близо до мястото, където техните предци са строили големи градове на мексиканския полуостров Юкатан. Работейки със земя, камък и слама, ранните майски строители проектираха структури, които споделяха поразителни прилики с архитектурата в Египет, Африка и Средновековна Европа. Много от същите строителни традиции могат да бъдат открити в прости, практични жилища на съвременните маи. Нека разгледаме някои от универсалните елементи, открити в домове, паметници и храмове на мексиканските маи, минало и настояще.
Въпреки че е добре познат като покривен материал в някои къщички, открити в Обединеното кралство, използването на солен за покриви е древно изкуство, практикувано в много части на света.
Много древни руини са частично възстановени след внимателно проучване и проучване от археолози и историци. Подобно на маите колиби днес, древните градове в Чичен Ица и Тулум в Мексико са били изградени с кал, варовик, камък, дърво и сола. С течение на времето дървесината и камшикът се влошават, като дърпат парчета от по-здравия камък. Често експертите правят познати как древните градове са изглеждали въз основа на това как живеят маите днес. Най-
маи от древен Тулум може би са използвали покрив със соломен покрив, както днес правят техните потомци.През много векове инженерството на маите се развива чрез опити и грешки. Открити са много структури, изградени върху по-стари структури, които неизбежно са паднали. Архитектурата на маите обикновено включваше варовикови арки и покриви с оградени сводове на важни сгради. А козол днес е известен като вид орнаментална или опорна скоба, но преди векове корбелингът е бил техника на зидария. Помислете за перо от тесте карти, за да създадете стек, където едната карта е леко пресечена над друга. С два стека карти можете да изградите тип арка. Визуално оформената арка изглежда като непрекъсната крива, но, както се вижда от този вход на Тулум, горната рамка е нестабилна и бързо се разваля.
Без продължителен ремонт тази техника не е звукова инженерна практика. Каменните арки вече са дефинирани от "ключов камък", най-горния камък в центъра на арката. Независимо от това, ще намерите технически строителни техники на някои от най-големите архитектури в света, като например Готически заострени арки на средновековна Европа.
Пирамидата Кукулкан Ел Кастило в Чичен Ица беше небостъргачът на своето време. Централно разположен в рамките на голям площад, стъпаловидният храм на пирамидата към бог Кукулкан има четири стълбища, водещи към горна платформа. Ранните египетски пирамиди използваха подобна конструкция на тераса с пирамиди. Много векове по-късно джазовата "зигуратна" форма на тези структури намери своето място в дизайна на небостъргачите на арт деко от 20-те години.
Всяка от четирите стълбища има 91 стъпала, общо 364 стъпала. Горната платформа на пирамидата създава 365-та стъпка - равна на броя на дните в годината. Височината се постига чрез наслояване на камъни, създавайки деветстепенна терасова пирамида - по една тераса за всеки подземен свят или ад на маите. Добавянето на броя на етапните слоеве (9) към броя на страните на пирамидите (4) води до броя на небесата (13), символично представени от архитектурата на Ел Кастило. Девет ада и 13 небеса са преплетени в духовния свят на маите.
Акустичните изследователи са открили забележителни качества на ехо, които издават звуци, подобни на животни, от дългите стълбища. Подобно на звуковите качества, вградени в корта на маите за бал, и тази акустика е по дизайн.
Точно както съвременните архитекти проектират структури, за да се възползват от естественото осветление, Маите от Чичен Ица изграждат Ел Кастило, за да се възползват от сезонно явление на осветление. Пирамидата на Кукулкан е разположена така, че естествената светлина на слънцето да бъде засенчена от стъпалата два пъти годишно, създавайки ефект на пернат змий. Наречена бог Кукулкан, змията изглежда се спуска към страната на пирамидата по време на пролетното и есенното равноденствие. Анимираният ефект завършва в основата на пирамидата, с издълбаната пернат глава на змията.
Отчасти тази подробна реставрация превърна Chichén Itzá в обект на ЮНЕСКО за световно наследство и топ туристическа атракция.
Храмът де лос Герерос - Храмът на воините - в Чичен Ица демонстрира културната духовност на хората. Най- колони, квадратни и кръгли, не са толкова различни от колоните, открити в много части на света, включително Класическа архитектура на гръцки и Римски. Групата на хилядите колони в храма на воините без съмнение поддържаше сложен покрив, който покриваше жертвите на хората и статуите, които съхраняваха човешки останки.
Лежащата статуя на Chac Mool на върха на този храм може да е имала човешки принос за бог Kukulcan, тъй като Храмът на воините е изправен пред голямата пирамида на Kukulcan El Castillo в Chichén Itzá.
Най-грандиозната сграда на древния град на маите е позната ни днес като замъчна пирамида. В Тулум замъкът гледа към Карибско море. Въпреки че пирамидите на маите не винаги са изградени еднакво, повечето имат стръмни стълби с ниска стена, наречена an alfarda от всяка страна - подобно при използване на a балюстрада.
Археолозите наричат тези големи церемониални структури Монументална архитектура. Модерните архитекти могат да наричат тези сгради Публична архитектура, тъй като те са места, където се събира обществеността. За сравнение, добре познатите пирамиди в Гиза имат по-гладки страни и са построени като гробници. Астрономията и математиката бяха важни за цивилизацията на маите. Всъщност Chichén Itzá има и обсерватория сграда подобна на древни структури, открити по целия свят.
Съдът за топка в Chichén Itzá е прекрасен пример за древен спортен стадион. Стенните резби обясняват правилата и историята на играта, змия удължава дължината на полето и чудотворната акустика трябва да е донесла хаос в игрите. Тъй като стените са високи и дълги, звукът се отразява така, че шепотът се усилва. В разгара на спортната игра, кога губещите често са били жертвани на боговете, подскачащият звук със сигурност поддържаше играчите на пръстите на краката (или леко дезориентирани).
Подобно на обръчите, мрежите и целите на целите, намерени в стадии и арени от днес, преминаването на предмет през обръча с каменна топка беше целта на спорта на маите. Издълбаният дизайн на топка обръч в Chichén Itzá е толкова детайлен, колкото главата на Kukulcan в основата на пирамидата на Ел Кастило.
Дворците с гледка към океана не са уникални за нито един век или цивилизация. Дори в 21-ви век хората по света са привлечени към ваканционни домове на плажа. Древният град на маите Тулум е бил изграден от камък на Карибско море, но време и море влоши жилищата до руини - история, подобна на твърде много от нашите съвременни ваканционни домове Плажът.
Много от големите древни градове и територии имаха стени около тях. Въпреки че е построен преди хиляди години, древният Тулум наистина не е толкова различен от градските центрове или дори отпуските за почивка, каквито познаваме днес. Стените на Тулум може да ви напомнят на резиденциите на Golden Oak в курорта Walt Disney World Resort или всъщност на всяка съвременна общност от затворен тип. Тогава, както сега, жителите искаха да създадат безопасна, защитена среда за работа и игра.