Сетейски бунт: Индийски бунт от 1857г

Сепойският бунт беше бурно и много кърваво въстание срещу Британско управление в Индия през 1857г. Известен е и с други имена: Индийския бунт, Индийското въстание от 1857 г. или Индийското въстание от 1857 г.

Във Великобритания и на Запад почти винаги се представяше като поредица от неразумни и кръвожадни въстания, породени от лъжи за религиозната безчувственост.

В Индия тя се гледа съвсем различно. Събитията от 1857 г. се смятат за първото огнище на ан движение за независимост срещу британското управление.

Въстанието беше потушено, но методите, използвани от британците, бяха толкова сурови, че мнозина от западния свят бяха обидени. Едно общо наказание беше да завържеш въстаници с устата на оръдие и след това да стреляш с оръдието, напълно унищожавайки жертвата.

Популярно американско илюстровано списание „Ballou's Pictorial“, публикувано на a цяла страница дърворезба илюстрация, показваща подготовката за такова екзекуция в броя му от 3 октомври 1857 г. На илюстрацията бе поставен метеж, окован във фронта на британско оръдие, в очакване на предстоящото му екзекуция, докато други бяха събрани, за да гледат страховития спектакъл.

Към 1850-те Източноиндийска компания контролираха голяма част от Индия. Частна компания, която за първи път навлиза в Индия, за да търгува през 1600 г., Източноиндийската компания в крайна сметка се трансформира в дипломатическа и военна операция.

Голям брой местни войници, известни като сепои, бяха наети от компанията за поддържане на реда и защита на търговските центрове. Сепоите обикновено бяха под командването на британски офицери.

В края на 1700-те и началото на 1800-те години сепои са склонни да се гордеят с военната си доблест и те проявяват огромна лоялност към британските си офицери. Но в 1830 и 1840, напрежението започна да се очертава.

Редица индийци започнаха да подозират, че британците възнамеряват да превърнат индийското население в християнство. Все по-голям брой християнски мисионери започват да пристигат в Индия и тяхното присъствие дава доверие на слуховете за предстоящи обръщания.

Имаше и общо усещане, че английските офицери губят връзка с индийските войски под тях.

Съгласно британска политика, наречена „доктрина за отминаването“, Източноиндийската компания ще поеме контрола над индийските щати, в които местен владетел е починал без наследник. Системата беше обект на злоупотреба и компанията я използва за анексиране на територии по съмнителен начин.

Както Източноиндийската компания анексира индийските щати през 1840 и 1850, индийските войници в наема на компанията започнаха да се чувстват обидени.

Традиционната история на Сепайския бунтовник е, че въвеждането на нов патрон за пушката Енфийлд предизвика голяма част от неприятностите.

Патроните бяха увити в хартия, която беше покрита с мазнина, което улеснява зареждането на патроните в цевите на пушката. Започнаха да се разпространяват слухове, че мазнината, използвана за направата на патроните, е получена от свине и крави, което би било силно обидно за мюсюлманите и индусите.

Няма никакво съмнение, че конфликтът около новите патронови патрони предизвика въстанието през 1857 г., но реалността е, че социалните, политическите и дори технологичните реформи са поставили основата за това се случи.

На 29 март 1857 г. на парадната площадка в Баракпор, сепой на име Мангал Пандей изстрелва първия изстрел на въстанието. Подразделението му в армията в Бенгалия, което бе отказало да използва новите патрони за пушка, беше на път да бъде обезоръжено и наказано. Пандей се разбунтува, като стреля по британски сержант-майор и лейтенант.

В спора Пандей беше заобиколен от британски войски и се застреля в гърдите. Той оцелява и е изправен на съд и обесен на 8 април 1857 г.

Тъй като метежът се разпространи, британците започнаха да наричат ​​бунтовниците „панди“. Панди, трябва да се отбележи, се счита за герой в Индия и е представян като борец за свобода във филми и дори в Индийска пощенска марка.

През май и юни 1857 г. повече части от индийските войски се въстанаха срещу британците. Сепойските единици в южната част на Индия остават лоялни, но на север много от частите на Бенгалската армия се обърнаха към британците. И въстанието стана изключително бурно.

Конкретни инциденти станаха известни:

• Меерут и Делхи: В голям военен лагер (наречен кантонмент) в Меерут, близо до Делхи, редица сепои отказват да използват новите пушки в началото на май 1857 година. Британците ги съблечеха в униформите и ги сложиха във вериги.
  Други сепои се разбунтуват на 10 май 1857 г. и нещата бързо стават хаотични, тъй като мафиоти нападат британски цивилни, включително жени и деца.
  Mutineers измина 40-те мили до Делхи и скоро големият град изригна в жестоко въстание срещу британците. Редица британски цивилни в града успяха да избягат, но много бяха заклани. А Делхи остана в ръцете на бунтовниците с месеци.
• Cawnpore: Особено ужасяващ инцидент, известен като клането в Каунпоре, се е случил, когато британски офицери и цивилни, напускащи град Каунпор (дн. Канпур) под знаме на капитулация, бяха нападнати.
  Британските мъже бяха убити, а около 210 британски жени и деца бяха хванати в плен. Местният лидер Нана Сахиб нареди смъртта им. Когато сепои, спазвайки военната си подготовка, отказали да убият затворниците, месарите били набирани от местните базари, за да извършат убийството.
  Жените, децата и бебетата са били убити, а телата им са хвърлени в кладенец. Когато британците в крайна сметка завзеха Каунпор и откриха мястото на клането, то разпали войските и доведе до порочни действия за възмездие.
• Lucknow: В град Lucknow около 1200 британски офицери и цивилни се укрепиха срещу 20 000 въстаници през лятото на 1857 година. Към края на септември британските сили, командвани от сър Хенри Хавелок, успяха да пробият.
  Силите на Хавелок обаче нямаха сили да евакуират британците в Лакнау и бяха принудени да се присъединят към обсадения гарнизон. Друга британска колона, водена от сър Колин Кембъл, в крайна сметка се пребори до Лакнау и успя да евакуира жените и децата и в крайна сметка целия гарнизон.

Борбата на някои места продължи и през 1858 г., но британците в крайна сметка успяха да установят контрол. Тъй като метежниците са били заловени, те често са били убити на място, а много от тях са екзекутирани драматично.

Възмутени от събития като клането над жени и деца в Каунпор, някои британски офицери смятат, че обесването на въстаници е твърде хуманно.

В някои случаи те са използвали метод за екзекутиране, за да хвърлят бунтовник към устата на оръдие, а след това да изстрелят оръдието и буквално да взривяват човека на парчета. Сепоите бяха принудени да гледат такива дисплеи, тъй като се смяташе, че тя е пример за ужасяващата смърт, която очакваше въстаниците.

Гротескните екзекуции от оръдия дори станаха широко известни в Америка. Заедно с споменатата по-горе илюстрация в Pictorial на Ballou, множество американски вестници публикуваха сведения за насилието в Индия.

Дружеството в Източна Индия действа в Индия близо 250 години, но насилието от въстанието през 1857 г. доведе до разпускането на британското правителство от компанията и поемането на пряк контрол над Индия.

След сраженията от 1857–58 г. Индия беше законно считана за колония на Великобритания, управлявана от вицекрал. Въстанието официално е обявено на 8 юли 1859г.

Няма съмнение, че жестокостите са извършени и от двете страни, а историите за събития от 1857–58 г. живеят както във Великобритания, така и в Индия. Книги и статии за кървавите боеве и героичните дела на британските офицери и мъже бяха публикувани десетилетия в Лондон. Илюстрациите на събитията имаха тенденция да подсилват викторианските представи за чест и храброст.

Всички британски планове за реформа на индийското общество, които бяха една от основните причини за въстанието, бяха по същество отменено и религиозното преобразуване на индийското население вече не се разглежда като практично цел.

През 1870 г. британското правителство формализира ролята си на имперска сила. Кралица Виктория, при подканянето на Бенджамин Дизраели, обявена за парламент че нейните индийски поданици са били „щастливи под моето управление и лоялни към престола Ми“.

Виктория добави титлата „Императрица на Индия“ към кралското си заглавие. През 1877 г. извън Делхи, по същество на мястото, където се водят кървави битки 20 години по-рано, се провежда събитие, наречено Императорското събрание. В сложна церемония лорд Литън, служещият вицекрал на Индия, почете редица индийски принцове.

Великобритания, разбира се, ще управлява Индия добре през 20-ти век. И когато индийското движение за независимост набира скорост през 20 век, събитията от въстанието от 1857 г. се разглеждат като водиха ранна битка за независимост, докато личности като Мангал Пандей бяха приветствани като ранни национални герои.