Албрехт фон Валенщайн в Тридесетгодишната война

Роден в Хеманице, Бохемия на 24 септември 1583 г. Албрехт фон Валенщайн е син на малолетно благородно семейство. Първоначално отгледан като протестант от родителите си, той е изпратен в йезуитско училище в Олмюц от чичо си след смъртта им. Докато е в Олмюц, той изповядва да се превъплъти в католицизъм, въпреки че впоследствие посещава Лутеранския университет в Алтдорф през 1599г. След допълнително обучение в Болоня и Падуа, фон Валенстенщайн се присъединява към армията на Свети римски император Рудолф II. Биейки се срещу османците и унгарските бунтовници, той бе похвален за службата си при обсадата на Гран.

Връщайки се у дома в Бохемия, той се оженил за богатата вдовица Лукреция Никоси фон Ландек. Наследявайки богатството и именията си в Моравия след смъртта си през 1614 г., фон Валенщайн го използва, за да купи влияние. След като прекрасно постави рота от 200 конници, той я представи на ерцгерцог Фердинанд от Щирия за използване в борбата с венецианците. През 1617 г. фон Валанщайн се жени за Изабела Катарина. Двойката има две деца, въпреки че само едно, дъщеря, оцеля в детска възраст. С избухването на

Принуден да бяга от земите си в Моравия, той донесе съкровищницата на провинцията във Виена. Оборудвайки полк от кирасиери, фон Валенстенщайн се присъединява към армията на Карел Бонавентура Букуй и вижда служба срещу протестантските армии на Ернст фон Мансфелд и Габриел Бетлен. Побеждавайки забележка като брилянтен командир, фон Валенщайн успя да възстанови земите си след католическата победа в битката при Бяла планина през 1620 година. Той се възползва и от благосклонността на Фердинанд, който се е възкачил на поста Свети римски император през 1619 година.

Чрез императора фон Валанщайн успял да придобие големите имения, принадлежали на семейството на майка му, както и закупил огромни масиви от конфискувана земя. Прибавяйки ги към притежанията си, той реорганизира територията и я нарече Фридланд. Освен това военните успехи донесоха титли с императора, което го направи императорски граф палатин през 1622 г., а принц година по-късно. С влизането на датчаните в конфликта Фердинанд се оказва без армия под свой контрол, която да им се противопостави. Докато армията на Католическата лига беше на полето, тя принадлежеше на Максимилиан от Бавария.

Възползвайки се от възможността, фон Валанщайн се приближава до императора през 1625 г. и предлага да събере цяла армия от негово име. Издигнат до херцог Фридланд, фон Валанщайн първоначално сглобява сила от 30 000 мъже. На 25 април 1626 г. фон Валанщайн и новата му армия побеждават сила под Мансфийлд в битката при моста Десау. Действайки съвместно с армията на католическата лига на граф Тили, фон Валенщайн провежда кампания срещу Мансфелд и Витлан. През 1627 г. неговата армия преминава през Силезия, като я изчиства от протестантските сили. След тази победа той закупи херцогството Саган от императора.

На следващата година армията на фон Валенстенщайн се премества в Мекленбург в подкрепа на усилията на Тили срещу датчаните. Наричан херцог на Мекленбург за неговите услуги, фон Валанщайн беше разочарован, когато обсадата му на Щралсунд се провали, като му отказа достъп до Балтика и възможността да се противопостави на Швеция и Холандия в морето. По-нататък той изпаднал в безпокойство, когато Фердинанд обявил Реституцията за реституция през 1629 година. Това наложи връщането на няколко княжества към имперския контрол и превръщането на техните жители в католицизъм.

Въпреки че фон Валанщайн лично се противопоставил на едикта, той започнал да движи армията си с 134 000 души, за да го наложи, ядосал много от германските принцове. Това беше затруднено от намесата на Швеция и пристигането на нейната армия под надареното ръководство на крал Густав Адолф. През 1630 г. Фердинанд свиква събрание на избирателите в Регенсбург, с цел синът му да бъде избран за негов наследник. Разгневени от арогантността и действията на фон Валанщайн, принцовете, водени от Максимилиан, поискаха отстраняването на командира в замяна на техните гласове. Фердинанд се съгласи и ездачите бяха изпратени да информират фон Валенщайн за неговата съдба.

Прехвърляйки армията си към Тили, той се оттегля в Житчин във Фридланд. Докато той живееше в именията си, войната премина лошо за императора, тъй като шведите смазаха Тили в битката при Брейтенфелд през 1631г. На следващия април Тили беше победен при убития в Rain. Със шведите в Мюнхен и окупирайки Бохемия, Фердинанд припомни фон Валенщайн. Връщайки се на дежурството, той бързо вдигна нова армия и изчисти саксите от Бохемия. След като побеждава шведите при Алте Весте, той се натъква на армията на Густав Адолф в Lützen през ноември 1632г.

В последвалата битка армията на фон Валенстенщайн е победена, но Густав Адолф е убит. За голямо ужас на императора, фон Валанщайн не се възползва от смъртта на краля, а по-скоро се оттегли в зимните квартали. Когато сезонът на предизборната кампания започва през 1633 г., фон Валанщайн мистифицира началниците си, като избягва конфронтации с протестантите. Това се дължеше до голяма степен на гнева му заради Реституцията на Реституцията и неговите започвали тайни преговори със Саксония, Швеция, Бранденбург и Франция за прекратяване на войната. Макар и малко да се знае по отношение на разговорите, той твърди, че търси справедлив мир за обединена Германия.

Докато фон Валенщайн работеше, за да остане лоялен към императора, ясно е, че той се стремеше да утежни собствената си сила. Тъй като преговорите белязани, той се опита да потвърди властта си, като най-накрая продължи офанзивата. Атакувайки шведите и саксоните, той печели последната си победа в Щайнау през октомври 1633 година. След като фон Валенщайн се премества в зимните квартали около Пилзен, новината за тайните разговори достига до императора във Виена.

Движейки се бързо, Фердинанд има таен съд да го признае за виновен в държавна измяна и подписа патент за отстраняване от командването на 24 януари 1634 г. Това бе последвано от открит патент, обвинен в държавна измяна, който беше публикуван в Прага на 23 февруари. Осъзнавайки опасността, фон Валенщайн се вози от Пилзен към Егер с цел да се срещне с шведите. Две нощи след пристигането му беше пуснат заговор за премахване на генерала. Шотландците и ирландските драгуни от армията на фон Валенстенщайн иззеха и убиха много негови висши офицери, докато малка сила, водена от Уолтър Деверо, уби генерала в спалнята си.

• Албрехт фон Валенщайн
• NNDB: Албрехт фон Валенщайн
• Тридесетгодишна война