Около 2700-2640 г. пр.н.е., китайците започнали да правят коприна. Според китайската традиция частично легендарният император Хуанг Ди (алтернативно Ву-ди или Хуанг Ти) изобретил методите на отглеждане на копринени буби и предене на копринена нишка.
Хуанг Ди, Жълтият император, също е кредитиран като основател на китайската нация, създател на човечеството, основател на религиозен даоизъм, създател на писането и изобретател на компаса и грънчарското колело - всички основи на културата в древен Китай.
Същата традиция приписва не Хуанг Ди, а съпругата му Си Линг-Чи (известна още като Ксилингши или Лей-цзи), като открива самото производство на коприна, а също и втъкаването на копринен конец в плат.
Една легенда твърди, че Ксилинги е била в градината й, когато е взела няколко пашкула от черница и случайно е пуснала един в горещия си чай. Когато го извади, тя го развихри в една дълга нишка.
Тогава съпругът й надгради това откритие и разработи методи за опитомяване на копринената буба и производство на копринена нишка от нишките - процеси, които китайците успяха да запазят в тайна от останалия свят повече от 2000 години, създавайки монопол върху копринена тъкан производство. Този монопол доведе до доходоносна търговия с копринена тъкан.
Най- Пътят на коприната е наречена така, защото това е бил търговският път от Китай до Рим, където коприненият плат е бил един от ключовите търговски артикули.
Разрушаване на монопола на коприната
Но друга жена помогна за разбиването на монопола на коприната. Около 400 г. с.е., друга китайска принцеса, на път да се омъжи за принц в Индия, се казва, че има контрабанда на някои черни семена и копринени яйца в шапката си, което позволява производството на коприна в новата си роден край. Тя искаше, според легендата, да има копринена материя, лесно достъпна в новата й земя. Тогава бяха минали само още няколко века, докато тайните не бяха разкрити на Византия, а през друг век производството на коприна започна във Франция, Испания и Италия.
в друга легенда, разказано от Прокопий, монасите контрабандни китайски копринени червеи в Римската империя. Това разби китайския монопол върху производството на коприна.
Дама на копринената буба
За своето откриване на процеса на изработка на коприна, по-ранната императрица е известна като Xilingshi или Si Ling-chi, или Дама на копринената бубаи често се определя като богиня на коприненото производство.
Фактите
Копринената буба е родом от Северен Китай. Това е ларвата или гъсеница, стадий на a размит молец (Bombyx). Тези гъсеници се хранят с черничеви листа. Като върти пашкул, за да се обгърне за трансформацията си, копринената буба изпуска нишка от устата си и навива това около тялото си. Някои от тези пашкули са запазени от производителите на коприна, за да произвеждат нови яйца и нови ларви и по този начин повече пашкули. Повечето са варени. Процесът на варене разхлабва нишката и убива копринената буба / молец. Стопанинът на коприната развива нишката, често в едно много дълго парче от около 300 до около 800 метра или на метри и я навива на шпула. Тогава копринената нишка е вплетена в плат, топла и мека кърпа. Платът приема багрила с много цветове, включително ярки нюанси. Платът често е изтъкан от две или повече нишки, усукани заедно за еластичност и здравина.
Археолозите предполагат, че китайците са изработвали копринен плат в периода Лонгшан, 3500 - 2000 г. пр. Н.е.