Един от трите подвида на евразийски тигър до изчезват през миналия век, другите две са Бали тигър и на Джаван Тигър, каспийският тигър навремето обикалял огромни откоси територия в централна Азия, включително Иран, Турция, Кавказ и "-стан" територии, граничещи с Русия (Узбекистан, Казахстан и др.). Особено здрав член на Panthera tigris семейство, най-големите мъже наближиха 500 килограма, Каспийският тигър беше ловен безмилостно в края на 19 и началото на 20 век, особено от руското правителство, което положи богатство на този звяр в усилени усилия за възстановяване на земеделски земи, граничещи с Каспийския Море.
Защо изчезна каспийският тигър?
Има няколко причини, освен безмилостния лов, защо каспийският тигър изчезна. Първо, човешката цивилизация нахлува безмилостно върху местообитанието на Каспийския тигър, превръщайки земите му в памучни полета и дори пропускайки пътища и магистрали през него крехко местообитание. Второ, Каспийският тигър се поддал на постепенното изчезване на любимата си плячка, диви прасета, които също били ловувани от хората, както както и да станат плячка за различни болести и загиват при наводнения и горски пожари (които зачестиха с промените в околен свят). И трето, Каспийският тигър вече беше доста на ръба, ограничен до толкова малък диапазон от територия, в такива намаляващи числа, че практически всяка промяна би я насочила неумолимо към изчезване.
Едно от странните неща за изчезването на Каспийския тигър е, че то се случи буквално, докато светът гледаше: различни хората са били ловувани умрели и са документирани от натуралисти, от медиите и от самите ловци в хода на началото 20-ти век. Списъкът прави потискащо четиво: Мосул в сегашната страна на Ирак през 1887 г.; планините Кавказ, на юг на Русия, през 1922 г.; Иранската провинция Голестан през 1953 г. (след което твърде късно Иран направи лога на каспийския тигър незаконен); Туркменистан, съветска република, през 1954 г.; и малко градче в Турция още през 1970 г. (въпреки че това последно наблюдение е слабо документирано).
Потвърдени гледки
Въпреки че широко се смята за изчезнал вид, през последните няколко десетилетия има многобройни непотвърдени наблюдения на Каспийския тигър. По-обнадеждаващо генетичният анализ показа, че каспийският тигър може да се е отклонил от популация от (все още съществуваща) Сибирски тигри доскоро преди 100 години и че тези два подвида тигър може дори да са били едно и също животно. Ако това се окаже, е възможно да възкресим Каспийския тигър, като просто целесъобразно, като повторното въвеждане на сибирския тигър в неговия някога местни земи на централна Азия, проект, който е обявен (но все още не е изцяло реализиран) от Русия и Иран и който попада в общите категория на де-изчезване.