Както може би вече сте предполагали от името му, Плезиозавър е едноименният член на семейството на морски влечуги, известен като плезиозаври, които се характеризираха с елегантните си тела, широки плавници и сравнително малки главички, поставени в края на дългите шии. Тези мезозойски влечуги някога са били известни като, че изглеждат като "змия, пронизана през черупката на костенурка, "въпреки че бързо беше установено, че те нямат черупки и са свързани само отдалечено да се модерни тестудини.
Плезиозаврите бяха тясно свързани с, но различаващи се от плиозаврите, съвременни морски влечуги, притежаващи по-дебели торси, по-къси шии и по-дълги глави. Едноименният член на семейство плиозаври е - познахте ли го - Pliosaurus. Както всички морски влечуги, Плезиозавърът технически не е бил динозавър, като еволюирал от различни предшественици в родословното дърво на влечугите.
Има още много неща, които все още не знаем за Плезиозавър, който, подобно на много праисторически влечуги с "марка на име", е много по-слабо разбран от семейството, на което е дал името си. (За земен паралел помислете за загадъчното
Хадрозаври и добре познатото семейство на динозаврите, към което принадлежеше, hadrosaursили динозаври с патица). Открит много рано в палеонтологичната история от пионерния английски ловец на фосили Мери Анинг през 1823 г. Плезиозавър създава усещане още в началото на 19 век. По това време учените не знаеха какво точно да направят от този 15-метров, 120-милионов годишен звяр. Плесиозавърът обаче не е първият морски влечуг, открит в Англия; тази чест принадлежи на отдалечените ихтиозавър.Начинът на живот на Плезиозавър
Плесиозаврите като цяло и в частност Плезиозавърът не са били най-добрите плувци, тъй като на тях им липсваха хидродинамичните конструкции на техните по-големи, по-оскъдни и по-модерни братовчеди плиозаври. Към днешна дата не е известно дали Плезиозавърът и неговият хал се нахвърлят върху суха земя, за да снасят яйцата си или роди млади да живеят, докато все още плуват (макар че последният е все по-предпочитан възможност). Знаем обаче, че плезиозаврите са изчезнали заедно с динозаврите преди 65 милиона години и не са оставили живи потомци. (Защо това е важно? Е, много иначе добронамерени хора настояват, че предполагаемите Чудовище Лох Нес всъщност е плезиозавър, преживял изчезване!)
Разцветът на плезиозаврите и плиозаврите е средно-късната мезозойска ера, особено късната юра и ранния Креда; до края на мезозойската ера тези морски влечуги са били широко изместени от още по-порочни mosasaurs, който също се поддаде на K / T изчезване Преди 65 милиона години Шаблонът за големи риби / по-големи риби се прилага в цялата еволюционна история; направен е аргумент, че мосазарите частично са изчезнали поради нарастващото разнообразие и доминиране на акули, най-добре оборудваните морски хищници, все още еволюирали от Майката природа.
Име:
Плезиозавър (на гръцки за „почти гущер“); произнесено PLEH-виж-о-СПОРЕ-нас
Среда на живот:
Океани по целия свят
Исторически период:
Ранно-средна юра (преди 135-120 милиона години)
Размер и тегло:
Около 15 фута дълги и 1000 килограма
Диета:
Риби и мекотели
Различителни характеристики:
Дълъг врат; конусно тяло; тъпи плавници; малка глава с остри зъби