Хунът Атила в битката при Шалон

Битката при Шалони се води по време на хунските нашествия в Галия в днешна Франция. Побивайки хунта Атила срещу римските сили, водени от Флавий Етий, битката при Шалоните завършила в тактическо равенство, но била стратегическа победа за Рим. Победата в Chalons беше една от последните постигнати от Западна Римска империя.​

Традиционната дата за битката при Шалони е 20 юни 451 г. Някои източници сочат, че може би е била воювана на 20 септември 451 г.

хуни

• Хунът Атила
• 30 000-50 000 мъже

Римляни

• Флавий Етий
• Теодорих I
• 30 000-50 000 мъже

В годините, предхождащи 450 г., римският контрол над Галия и другите нейни околни провинции отслабва. Същата година Хонория, сестрата на император Валентиниан III, й подала ръка в брак с Хунът Атила с обещанието, че тя ще предаде половината Западна Римска империя като своя зестра. Дълъг трън в страната на брат си, Хонория по-рано беше омъжена за сенатор Херкулан в опит да сведе до минимум нейните схеми. Приемайки офертата на Хонория, Атила поискал Валентинян да й я предаде. Това беше отказано бързо и Атила започна подготовка за война.

Военното планиране на Атила беше насърчено и от вандалския цар Гайзерич, който пожела да води война срещу вестготите. Марширувайки през Рейн в началото на 451 г., Атила е присъединен от гепидите и остготите. Чрез първите части на кампанията мъжете на Атила уволниха град след град, включително Страсбург, Мец, Кьолн, Амиен и Реймс. Когато се приближиха до Аврелиан (Орлеан), жителите на града затвориха портите, принуждавайки Атила да обсади. В Северна Италия, Magister militum Flavius ​​Aetius започва да събира сили, за да устои на напредъка на Атила.

Придвижвайки се в южна Галия, Етий се озова с малка сила, състояща се предимно от спомагателни. Потърси помощ от Теодорих I, цар на вестготите, той първоначално е бил смъмрян. Обръщайки се към Авитус, мощен местен магнат, Етий най-накрая успя да намери помощ. Работейки с Авитус, Етий успял да убеди Теодорик да се присъедини към каузата, както и няколко други местни племена. Придвижвайки се на север, Етиус се опитал да прехване Атила близо до Аврелиан. Подходът на Етиций достигна до Атила, докато хората му нарушаваха стените на града.

Принуден да изостави атаката или да бъде хванат в капан в града, Атила започва да се оттегля на североизток в търсене на благоприятен терен, за да направи позиция. Достигайки до каталунските полета, той спря, обърна се и се подготви да даде битка. На 19 юни, когато римляните се приближили, група от гепиди на Атила се сражава с голяма схватка с някои от франките на Етий. Въпреки предсказанията на своите гледачи, Атила даде заповед да се сформира за битка на следващия ден. Придвижвайки се от укрепения си лагер, те тръгнаха към билото, което пресичаше нивите.

Играейки време, Атила не даде заповед да напредне до късно през деня с цел да позволи на хората си да се оттеглят след падане на нощта, ако бъдат победени. Притискайки се напред, те се движеха нагоре от дясната страна на билото с хуните в центъра и Гепидите и остготи отдясно и съответно отляво. Мъжете на Еций се изкачиха по левия склон на билото с неговите римляни вляво, аланите в центъра и вестготите на Теодорик вдясно. С армиите на място, хуните напреднали, за да поемат върха на билото. Движейки се бързо, мъжете на Аеций стигнаха първо до гребена.

Вземайки върха на билото, те отблъснаха нападението на Атила и изпратиха хората му отново в размирици. Виждайки възможност, вестготите на Теодорик изскочиха напред, атакувайки отстъпващите хунски сили. Докато се бореше да реорганизира хората си, собственият домакински отряд на Атила беше нападнат, принуждавайки го да се върне в укрепения си лагер. Преследвайки, хората на Аеций принуждавали останалите хунски сили да последват своя водач, въпреки че Теодорих бил убит в сраженията. Когато Теодорих е мъртъв, синът му Торизмунд пое командването на вестготите. С настъпването на нощта боевете приключиха.

На следващата сутрин Атила се подготви за очакваната римска атака. В римския лагер Торизмунд се застъпва за нападение на хуните, но е разубеден от Етий. Осъзнавайки, че Атила е победен и авансът му е спрян, Аеций започва да оценява политическата ситуация. Той осъзна, че ако хуните бъдат напълно унищожени, вестготите вероятно ще прекратят своя съюз с Рим и ще се превърнат в заплаха. За да предотврати това, той предложи Торизмунд незабавно да се върне в столицата на Визигот в Толоса, за да поиска трона на баща си, преди някой от братята да го завземе. Торизмунд се съгласи и тръгна с хората си. Етиций използва подобна тактика, за да уволни другите си франкски съюзници, преди да се оттегли с римските си войски. Първоначално вярвайки, че оттеглянето на римляните е отстъпка, Атила изчака няколко дни, преди да разбие лагера и да се оттегли обратно през Рейн.

Подобно на много битки в този период от време, точни жертви за битката при Шалоните не са известни. Изключително кървава битка, Шалон приключи кампанията на Атила 451 в Галия и повреди репутацията му на непобедим завоевател. На следващата година той се завърна, за да отправи искането си към ръката на Хонория и опустоши Северна Италия. Напредвайки на полуострова, той не замина, докато не разговаря с папа Лъв I. Победата при Шалон беше една от последните значими победи, постигнати от Западната Римска империя.

• Средновековен източник: Битката при Шалоните
• Historynet: Битката за Шалони