Докато Денят на ветераните през ноември е да почете всички, които са служили на нацията си във война, Денят на паметта е предимно за почитане на загиналите на военна служба. Този всеамерикански празник има корени на неочаквани места.
Главнокомандващ Джон А. Логан на Велика армия на републиката издава прокламацията от 1868 г., с която обявява първия Ден на украсата, който се отбелязва с голямо почитане на паметта на Националното гробище в Арлингтън, като присъстват около пет хиляди души. Присъстващите поставиха малки знамена върху гробовете на ветерани. Генерал Улис С. Грант и съпругата му председателстваха на церемонията.
Логан кредитира съпругата си Мери Логан с предложението за възпоменанието. Ролята на съпругата му може да обясни защо съпругата на Грант съпредседателства на церемонията.
Но идеята има и други корени, датира от поне 1864г.
Първи ден на паметта
През 1865 г. група от 10 000 освободени роби в Южна Каролина, заедно с няколко бели привърженици - учители и мисионери - маршируваха в чест на Войници от Съюза, някои от които бяха затворници от Конфедерация, презапогребани от освободените черни Charlestonians. Затворниците бяха погребани в масов гроб, когато умряха в затвора.
Въпреки че тази церемония може да се нарече първия ден на паметта, тя не се повтори и скоро беше почти забравена.
По-директен корен на днешния празник
Признатият и по-пряк корен на Деня на украсата беше практиката на жените да украсяват гробовете на своите близки, починали в Гражданска война.
Денят на паметта се чества на 30 май след 1868 година. След това през 1971 г. празникът е преместен в последния понеделник през май, за да се направи дълъг уикенд, макар че няколко щата се запазват до датата 30 май.
Декориране на гробове
В допълнение към похода на Чарлстън и дългата практика на привържениците на Съюза и Конфедерацията да украсяват собствените си гробове, определено събитие изглежда е било ключово вдъхновение. На 25 април 1866 г. в Колумб, Мисисипи, женска група, Дамската мемориална асоциация, украсява гробовете както на войници на Съюза, така и на конфедерацията. В една нация, която се опитва да намери начин да продължи след война, която разцепи страната, щатите, общностите и дори семейства, този жест беше приветстван като начин да оставим миналото за почивка, докато почитаме онези, които са се борили и върху двете страна.
Първото официално спазване изглежда е било на 5 май 1866 г. във Ватерлоо, Ню Йорк. Президент Линдън Джонсън призна Ватерлоо за „родното място на деня на паметта“.
На 30 май 1870 г. генерал Логан дава обръщение в чест на новия възпоменателен празник. В него той каза: „Този Ден на паметта, на който украсяваме гробовете им с жетоните на любовта и обичта, не е празен празник с нас, за да отмине час; но той връща в ума ни в цялата си жизненост страшните конфликти на онази страшна война, в която те попаднаха като жертви... Нека тогава всички се обединим в тържествените чувства на часа и нежни с цветята си най-топлите симпатии на нашите души! Нека възродим патриотизма и любовта си към страната с този акт и да засилим лоялността си по примера на благородните мъртви около нас... "
До края на 19 век, с възхода на идеологията „Загубена кауза“ на юг, Югът празнува Деня на паметта на Конфедерацията. Това разделяне до голяма степен изчезна през 20 век, особено с промяната в името на северната форма на почивка от Ден на украсата до Ден на паметта и след това създаването на специален празник в понеделник за Ден на паметта в 1968.
Някои ветерански групи се обявиха против смяната на датата на понеделник с аргумента, че това подкопава истинското значение на Деня на паметта.
Други градове, които твърдят, че са произход на Деня на украсата, включват Карбондейл, Илинойс (дом на генерал Логан по време на войната), Ричмънд, Вирджиния и Макон, Джорджия.
Обявено за официално родно място
Въпреки другите претенции, Ватерлоо, Ню Йорк, получи титлата „родно място“ на Деня на паметта за церемония на 5 май 1966 г. за местните ветерани. Конгрес и президент Линдън Б. Джонсън издаде декларацията.
Макове за Ден на паметта
Поемата "Във Фландърски полета"възпоменаха загиналите от войната мъртви. И включва препратка към макове. Но едва през 1915 г. една жена, Мойна Майкъл, пише собствено стихотворение за това, че да „плести мака” и да насърчава хората да носят червени макове за Деня на паметта, носейки самия себе си. Мойна Майкъл е представена на пощенска марка от 3 цента в САЩ, издадена през 1948 г.