Натрон и неговото използване в опазването на египетските мумии

Натрон е химическа сол (Na₂CO₃), която е била използвана от древните Бронзова епоха общества в източното Средиземноморие за широк спектър от цели, най-важното като съставка в производството на стъкло и като консервант, използван при направата на мумии.

Natron може да бъде създаден от пепел от растения, които растат в солени блата (наречени халофитни растения) или добивани от естествени находища. Основният източник на египетската мумия е бил във Вади Натрун, северозападно от Кайро. Друго важно естествено находище, използвано предимно за производство на стъкло, е в Чаластра, в македонския регион на Гърция.

Започвайки още от 3500 г. пр.н.е., древните египтяни мумифицирали богатите си мъртви по различни начини. По време на Новото царство (ок. 1550-1099 г. пр.н.е.) процесът включваше отстраняване и запазване на вътрешните органи. Някои органи като белите дробове и червата бяха поставени в декорирани канопични буркани, които символизираха защита от боговете. След това тялото се запазва с натрон, докато сърцето обикновено е оставено недокоснато и вътре в тялото. Мозъкът често се изхвърляше физически.

Солените свойства на Натрон са работили за запазването на мумията по три начина:

• Изсушава влагата в плътта, като по този начин инхибира растежа на бактериите
• Обезмаслени телесните мазнини чрез премахване на мастните клетки, пълни с влага
• Служи като микробен дезинфектант.

Натрон се отстранява от кожата на тялото след 40 дни и кухините се пълнят с предмети като лен, билки, пясък и дървени стърготини. Кожата беше покрита със смола, след това тялото беше обвито в покрити със смола ленени превръзки. Целият този процес отне около два месеца и половина за онези, които биха могли да си позволят балсамирането.

Натрон е сол и соли и солев разтвор са били използвани във всички култури за редица приложения. Натрон е бил използван в египетското производство на стъкло поне толкова отдавна, колкото в Бадарския период от началото на 4-то хилядолетие пр.н.е., и вероятно в маймунопроизводството около същото време. До 1000 г. пр. Н. Е. Производителите на стъкло в Средиземноморието използват натрон като флюсови елементи.

Дворецът Кносос на Крит е построен с големи блокове от гипс, минерал, свързан с натрон; римляните използвали NaCl като пари или „салариум“, така английският език получил думата „заплата“. Гръцкият писател Херодот съобщава за използването на натрон в изработването на мумия през 6 век пр.н.е.

Натрон може да се направи, като се съберат растения от солените блата, изгарят ги, докато не са на етапа на пепел и след това го смесят със сода вар. Освен това, натрон се намира в природни находища в Африка на места като езерото Магади, Кения и езерото Натрон в Танзания, а в Гърция - на езерото Пикролимни. Минералът обикновено се намира успоредно с гипса и калцита, и двете също са важни за средиземноморските общества от бронзовата епоха.

Естественият натрон варира в цвят с депозита. Тя може да бъде чисто бяла или по-тъмно сива или жълта. Той има сапунена текстура, когато се смесва с вода, и се е използвал древно като сапун и вода за уста и като дезинфектант за порязвания и други рани.

Натрон е важен компонент за направата на керамика, бои - той е важен елемент в рецептата за боята, известна като египетско синьо - производство на стъкло и метали. Натрон е бил използван и за направата на фаянс, високотехнологичен заместител на скъпоценните скъпоценни камъни в египетското общество.

Днес натрон не се използва толкова лесно в съвременното общество, като е заменен с търговски почистващи препарати, заедно със сода, която се използва като сапун, производител на стъкло и домакинство елементи. Natron намалява драстично в употреба след популярността си през 1800-те.

Името natron идва от термина Nitron, който произлиза от Египет като синоним на натриев бикарбонат. Натрон е от френската дума от 1680 г., която е получена директно от арабския натрун. Последният е от гръцкия нитрон. Известен е още като химически натрий, който се символизира като Na.

Бертман, Стивън. Генезисът на науката: Историята на гръцкото въображение. Амхерст, Ню Йорк: Прометейски книги, 2010. Печат.

Доцика, Е. и др. "Източник от Натрон при езерото Пикролимни в Гърция? Геохимични доказателства." Списание за геохимични изследвания 103.2-3 (2009): 133-43. Печат.

Благородник, Джоузеф Вейч. "Техниката на египетския фаянс." Американски журнал по археология 73.4 (1969): 435–39. Печат.

Tite, M.S., et al. "Съставът на богатата на сода и смесена алкална растителна пепел, използвана при производството на стъкло." Списание за археологическа наука 33 (2006): 1284-92. Печат.