Речни пещери Класиес: Среден палеолит Южна Африка

Река Класиес е събирателното име на няколко пещери, ерозирани в блефа от пясъчници, разположени по протежение 1,5 мили (2,5 километра) участък от брега на Цицикамма в Южна Африка, обърнат към индийския Океан. Между 125 000 и 55 000 години, шепа от нашите Анатомично съвременен човек (AMH) (Homo sapiens) предците са живели в тези пещери в самия южен край на Африка. Това, което те оставиха, дава доказателства за поведението на Homo sapiens в най-ранните ни моменти на съществуване и леко неудобно надничане в далечното ни минало.

Основният обект на река Класиес е един от най-интензивно заетите обекти в този район, свързан с изобилни културни и битови останки на Среднокаменна епоха (MSA) ловци-събирачи-рибари. Обектът включва две пещери и две по-малки скални заслони, свързани заедно с дебелина 69 фута (21 метра) черупка среден която се разлива от четирите.

Археологически проучвания са проведени при река Класиес от края на 60-те години, предимно на главното място. Пещерите на река Класис са разкопани за първи път от Дж. Уаймър през 1967 до 1968 г., а след това от Н. Дякон между 1984 до 1995 г. и най-скоро от Сара Вюрц, започваща през 2013 г.

• Име на сайта: Река Класиес или устието на река Класиес
• вид: Ранните съвременни хора
• Традиции с каменни инструменти: Река Класиес, залив Мосел (сходящ Леваллуа), Howiesons Poort
• Период: Средна каменна епоха
• Дата на професията: Преди 125 000–55 000 години
• Конфигурация: Пет пещери и две скални заслони
• среда: Естествено ерозира в скалата на пясъчника
• местоположение: 1,5 мили (2,5 км) участък от брега на Цицикамма в Южна Африка, обърнат към Индийския океан
• Изключителен факт: Доказателство, че нашите древни човешки предци са били канибали

Ранните съвременни Homo sapiens са живели в пещерите на река Класиес през среднокаменната епоха, периоди които са приблизително еквивалентни на Морски изотоп (МИС 5).

В Klasies, MSA I (MIS 5e / d), MSA I по-ниска (MIS 5c) и MSA I Upper (MIS 5b / a) бяха сравнително интензивни човешки професии. Най-старата AMH кост, намерена в пещерата, е от 115 000 (съкратено 115 ka). Основните слоеве на заемане и посочени в таблицата по-долу; най-съществените остатъци от професията са от по-ниските нива на MSA II.

• MSA III MIS 3 (80–60 ка)
• Howiesons Poort (MIS 5 / a до MIS 4)
• Горна MSA II (85 ka, MIS 5b / a)
• MSA II по-ниска (MB 101–90 ka, MIS 5c, дебелина 10 m)
• MSA I (KR технокомплекс) 115–108 ka, MIS 5e / d

Артефактите, открити на местата, включват каменни и костни инструменти, животински кости и мидени черупки и над 40 кости или костни фрагменти от човешките обитатели на пещерата. Огнищата и артефактните струпвания в средата на черупката показват, че жителите систематично експлоатират както сухопътни, така и морски ресурси. Костите на животните, открити в пещерите, включват бовиди, бабуин, видра и леопард.

Най-ранната каменна традиция на инструментите, открита в пещерите, е техно-комплексът MSA I Klasies River. Други включват конвергентни Видове инструменти на Levallois в MSA I известен като Moscom Bay технокомплекс; и комплексът Howiesons Poort / Still Bay.

Близо 40 човешки изкопаеми кости и костни фрагменти са в каталозите от разкопките. Някои от костите изглеждат идентични на съвременните морфологии на Homo sapien, други показват повече архаични черти от последните човешки популации.

Хората, които са живели в тези пещери, са били съвременни хора, които са живели по разпознаваеми човешки методи, ловуват дивеч и събират растителни храни. Доказателствата за другите ни предци хоминиди предполагат, че те предимно са изплашили убийствата на други животни; на Homo sapiens от пещерите на река Класис знаеше как да ловува.

Хората от река Класис вечеряха с миди, антилопи, тюлени, пингвини и някои неидентифицирани растителни храни, печейки ги в огнища построен за целта. Пещерите не са били постоянни резиденции за хората, които са ги обитавали, колкото е възможно най-добре; те престояха само няколко седмици, след което се преместиха към следващия лов. Каменни инструменти и люспи, направени от плажни камъни, бяха възстановени от най-ранните нива на обекта.

Освен остатъците от живот, изследователите са открили и фрагментарни доказателства в тези най-ранни нива на най-ранното ритуално поведение; канибализъм. Изкопаеми човешки останки са открити в няколко слоя от професиите на река Класи, огнени потъмнели фрагменти от черепи и други кости, показващи отрязани следи от нарочно месане. Макар само това да не убеди изследователите, че се е случило канибализъм, парчетата са смесени с развалините на кухненските отломки, изхвърлени с черупките и костите на остатъка от хранене. Тези кости бяха недвусмислено съвременни хора; във време, когато не са известни други съвременни хора, само неандерталци и ранното съвременно Хомо съществуват извън Африка.

До преди 70 000 години, когато слоевете, наречени от археолозите Howieson's Poort са положени, същите тези пещери са били използвани от хора с по-сложна технология за каменни инструменти, подкрепени с инструменти от тънки каменни остриета и точки на снаряда. Суровината от тези инструменти идва не от плажа, а от груби мини на около 12 мили (20 км). Литовата технология на Howieson от средния каменна епоха на Howieson е почти уникална за своето време; подобни типове инструменти не се срещат никъде другаде до много по-късните сглобки от късната каменна ера.

Докато археолозите и палеонтолозите продължават да спорят дали съвременните хора са произлезли само от Homo sapiens популации от Африка или от комбинация от Homo sapiens и неандерталци, пещерните популации на река Класи все още са наши предци и все още са представители на най-ранните известни съвременни хора на планетата.

• Bartram, Laurence E. Jr. и Curtis W. Marean. „Обясняване на„ Модел на Класи “: Етноархеология на Куа, Археофауна от средния каменна епоха на Die Kelders, Фрагментация на дългите кости и разрушаване на месоядните животни.“ Списание за археологическа наука 26 (1999): 9–29. Печат.
• Чърчил, S. E., et al. "Морфологични привързаности на проксималната Улна от основния обект на река Класиес: архаична или модерна?" Списание за човешката еволюция 31 (1996): 213–37. Печат.
• Дийкън, Х. Дж. И В. Б. Geleisjsne. "Стратиграфията и седиментологията на основната последователност на обекта, река Класиес, Южна Африка." Южноафриканският археологически бюлетин 43 (1988): 5–14. Печат.
• Грийн, Фредерик Е., Сара Върц и Къртис У. Marean. "Човешкият фосилен запис от средната каменна епоха от основния сайт на река Класиес." Списание за човешката еволюция 103 (2017): 53–78. Печат.
• Хол, С. и Дж. Binneman. „По-късна променливост на погребението от каменната ера в нос: социална интерпретация.“ Южноафриканският археологически бюлетин 42 (1987): 140–52. Печат.
• Nami, Hugo G. et al. "Палеомагнитни резултати и нови дати на седиментни отлагания от пещерата на река Класиес 1, Южна Африка." Южноафрикански журнал за наука 112.11/12 (2016). Печат.
• Нел, Турид Хилестад, Сара Вюрц и Кристофър Стюарт Хеншилвуд. "Дребни бозайници от морски изотоп, етап 5 при река Класиес, Южна Африка - възстановяване на местната палеоекология." Кватернер Интернационал 471 (2018): 6–20. Печат.
• Voigt, Елизабет. „Употреба на молюски от каменната ера в устията на пещерите на река Класиес. Южноафрикански журнал за наука 69 (1973): 306–09. Печат.
• Вюрц, Сара. "Променливост в литийната последователност от средния каменна ера, преди 115 000 - 60 000 години при река Класиес, Южна Африка." Journal of Archaeological Science 29 (2002): 1001–15. Печат.
• Wurz, Sarah и др. "Връзки, култура и среда около 100 000 години преди основния сайт на река Класиес." Кватернер Интернационал (2018). Печат.