Какво е политическо участие? Определение и примери

Политическото участие е произволен брой доброволни дейности, предприети от обществеността, за да повлияят на обществената политика пряко или чрез въздействие върху подбора на лица, които правят тези политики. Въпреки че обикновено се свързва с гласуване на избориполитическото участие включва дейности като работа по политически кампании, даряване на пари на кандидатите или причини, като се свържете с държавни служители, подаване на петиция, протестиращии работа с други хора по проблеми.

Участие на избирателите

Счита се за един от най-въздействащите изрази на патриотизъм, гласуването е основното средство за участие в политиката. Никоя друга политическа дейност не позволява да бъдат представени мненията на повече хора от гласуването. Като един от основните принципи на участието демокрация, всеки гражданин получава един глас и всеки глас се брои по равно.

Квалификация на избирателите

В САЩ, регистрирани избиратели трябва да срещне изисквания за допустимост позволявайки им да гласуват в дадено населено място. Гласоподавателите трябва да са граждани на САЩ поне на 18 години към датата на изборите. В допълнение, държавите могат да налагат изисквания за пребиваване, задължаващи колко дълго човек трябва да е живял на дадено място, преди да има право да гласува. Съвсем наскоро 12 щата приеха закони, изискващи гласоподавателите да показват някаква форма на идентификация със снимка, като няколко други щата обмислят подобно законодателство. Мнозинството от законно регистрираните избиратели гласуват на президентските избори.

Тъй като ратификация на Конституцията на САЩ, групата от избиратели с право на глас се разшири от бели мъже собственици на имоти, за да включи черни мъже след гражданската война, Жени след 1920 г. и 18- до 20-годишни след 1971г. През 1800-те години, когато наборът от избиратели с право на глас беше далеч по-малко разнообразен, отколкото днес, избирателната активност постоянно надхвърляше 70 процента.

Избирателна активност

Гласуването е едновременно а привилегия и право. Докато проучванията показват, че над 90% от американците са съгласни, че гражданите са длъжни да гласуват, много хора не гласуват редовно.

Обикновено по-малко от 25% от избирателите с право на глас участват в местни, окръжни и щатски избори. В него участват малко над 30% от избирателите с право на глас междинни избори, в който членовете на Конгреса се кандидатират за длъжност в години, които не са президентски избори. Избирателната активност на президентските избори като цяло е по-висока, като около 50% от имащите право на глас избиратели гласуват.

На президентските избори през 2016 г. близо 56% от населението на САЩ с право на глас гласуваха. Това представлява лек ръст в сравнение с 2012 г., но е по-нисък в сравнение с 2008 г., когато избирателната активност надхвърля 58% от населението на възраст за гласуване. Избирателната активност скочи рекордно високо на изборите през 2020 г., когато близо 66% от избирателите в САЩ гласуваха.

Въпреки че цифрите за изборите през 2020 г. все още не са изчислени, избирателната активност от 56% през 2016 г. постави САЩ зад повечето от своите връстници в Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР), повечето от чиито членове са силно развити демократични държави. Разглеждайки последните общонационални избори във всяка страна от ОИСР, за която има налични данни, САЩ са на 30-то място от 35 държави.

Пречки пред гласуването

Причините да не гласувате са както лични, така и институционални. Между федералните, щатските и местните правителства, Съединените щати провеждат безброй избори, всеки от които се ръководи от специфични правила и графици. В резултат на това хората може да се объркат или просто да се уморят да гласуват.

Съединените щати са една от само деветте демократични държави, в които общите избори се провеждат в делничен ден. Съгласно закон, приет през 1854 г., федералните избори, включително президентските, трябва да се провеждат във вторник. Това изисква милиони американци да гласуват, докато заобикалят изискванията на работата си – гласуването преди работа, вземане на изключително дълга обедна почивка или излизане след работа, надявайки се да успея преди изборите близо.

През 1860-те години щатите и големите градове прилагат закони за регистрация на избиратели, за да гарантират, че само граждани, които отговарят на законовите изисквания за пребиваване, могат да гласуват. В продължение на години затварянето на избирателната регистрация седмици или месеци преди изборите на практика лиши много избиратели. Днес 18 щата, включително Калифорния, Илинойс и Мичиган, позволяват на хората да се регистрират в деня на изборите. Избирателната активност в щатите, които имат регистрация в деня на изборите, е средно с десет точки по-висока, отколкото в останалата част от страната.

Съединените щати също са една от малкото демокрации, които изискват гражданите да се регистрират, вместо автоматично да бъдат регистрирани за гласуване от правителството. През 1993 г. обаче Конгресът прие Закона за националната регистрация на избирателите. По-известен като Закон за „моторния избирател“, законът позволява на гражданите да се регистрират в държавните моторни превозни средства и службите за социални услуги. Съвсем наскоро регистрацията на избирателите беше допълнително подпомогната от онлайн регистрация. В момента 39 щата и окръг Колумбия предлагат онлайн регистрация.

Във всички щата освен четири – Мейн, Масачузетс и Върмонт – затворниците, които излежават присъда за извършване на тежки престъпления, губят правото си на глас. В 21 щата престъпниците губят правото си на глас само докато са в затвора и получават автоматично възстановяване при освобождаване. В 16 щата престъпниците губят правото си на глас по време на лишаване от свобода и известно време след това, обикновено по време на условно освобождаване или пробация. Държавите отказват на осъдените престъпници право на глас въз основа на Четиринадесета поправка, който гласи, че правото на глас на лицата, признати за виновни за „участие в бунт или друго престъпление“ може да бъде отказано. Според някои оценки близо 6 милиона души са изключени от гласуване поради тази практика.

Участие отвъд анкетите

Докато гласуването е важна форма на гражданско участие в политиката, то се провежда само периодично. Освен да гласуват, гражданите имат няколко други начина да участват в политиката, всеки от които включва различно време, умения и ресурси.

Свързване с държавни служители

Изразяването на мнения пред избрани лидери е жизненоважен начин за политическо участие. Повечето политици се интересуват силно от общественото мнение. От 70-те години на миналия век броят на хората, които се свързват с държавни служители на всички нива на управление, нараства рязко и постоянно. През 1976 г., по време на 200-годишнината на Америка, само около 17% от американците се свързаха с държавен служител. През 2008 г. над 44% от обществеността се е свързала със своя член на Конгреса писмено или лично. Макар че имейлът направи процеса по-лесен и по-евтин, избраните служители са съгласни с това добре написани писма или срещи лице в лице остават по-ефективни.

Даряване на пари, време и усилия за кампания

Приписва се до голяма степен на интереса, предизвикан от кандидатурата на Барак Обама, над 17% от американската общественост са внесли пари за кандидат за президент в избори 2008 г. Други 25% са дали пари на кауза или група по интереси. По време на президентската кампания през 2020 г. кандидатите Доналд Тръмп и Джо Байдън събраха общо 3,65 милиарда долара вноски. От 60-те години на миналия век приносите към кандидати, партии или комитети за политически действия са се увеличили значително, тъй като имейлите, социалните медии и уебсайтовете на кандидатите улесниха набирането на средства. Докато влиянието на парите в политиката е широко критикувано като начин кандидатите да „купят“ своя път към офиса, кампаниите за набиране на средства помагат на хората да осъзнаят кандидатите и проблемите.

Освен че внасят пари, около 15% от американците работят за кандидати или политически партии, като подготвят и разпространяват агитационни материали, набиране на поддръжници, организиране на кампании на кампанията и обсъждане на кандидати и проблеми с обществеността.

Кандидатирането за изборна длъжност е може би най-взискателният в личен план, но потенциално възнаграждаващ път за политическо участие. Да бъдеш държавен служител изисква много отдаденост, време, енергия и пари. По всяко време около 3% от пълнолетното американско население заема избрана или назначена публична длъжност.

Протест и активизъм

Като друга форма на политическо участие, обществен протест и активизъм може да включва нетрадиционни и понякога незаконни действия, предназначени да доведат до промяна в социалната, политическата или икономическата политика. Използва се ефективно по време на движение за граждански права от 60-те години на миналия век хората могат да участват в ненасилствени актове на гражданско неподчинение, по време на които умишлено нарушават закони, които смятат за несправедливи. Например, седящи срещи, като Седяща среща в Гринсбъро инсценирани от четирима чернокожи студенти на щанда за обяд на магазин на Северна Каролина Woolworth през 1960 г., бяха ефективни в края де юре расова сегрегация. Когато не виждат конвенционални средства за предаване на посланието си, членовете на социалните движения могат да прибягнат до вредни действия политически екстремизъм като бомбардировки или бунтове.

Социални движения и групи

Много американци участват в националните и обществените политически дела, като се присъединяват масови движения и еднобройни групи по специални интереси. Размножавайки се от 70-те години на миналия век, тези групи с нестопанска цел са толкова разнообразни, колкото хората за етичното третиране на животните (PETA), които подкрепят права на животните, до „Майки срещу шофиране в нетрезво състояние“ (MADD), която се застъпва за по-строги наказания за присъди за нарушено шофиране.

Символично участие и неучастие

Рутинни или обичайни действия като поздравяване на знамето, рецитиране на клетва за вярност и пеене на националния химн на спортни събития показват подкрепа за американските ценности и политическата система. От друга страна, някои хора избират да не гласуват като средство за изразяване на недоволството си от правителството.

Политическа апатия

Политическата апатия се описва най-добре като пълна липса на интерес към политиката и към участие в политически дейности като предизборни кампании, кандидатски митинги, публични срещи и гласуване.

Тъй като здравето на правителството на нацията често се измерва с това колко активно неговите граждани участват в политиката, апатията представлява сериозен проблем. Когато гражданите не успяват да участват в политиката, демокрацията не успява да представлява техните интереси. В резултат на това публичната политика често благоприятства по-малко апатичното население, за разлика от по-апатичното население - ефектът на „скърцащото колело получава грес“.

Политическата апатия често е причинена от липса на разбиране за политиката и управлението. Политически апатични хора виждат малка стойност в гласуването или от ползите и разходите от разглежданите правителствени политики. Те често не виждат лична полза в изразходването на усилията, необходими за придобиване на политически знания.

Възможно е обаче хората, които имат задълбочено разбиране за политиката, да останат умишлено апатични към нея. В този контекст е важно да се прави разлика между политическа апатия и политическо въздържание – а умишлено решение да не участват в политическия процес като начин за изпращане на послание до политици.

Според проучване от 2015 г., проведено от Google Research, 48,9% от възрастното население на Съединените щати смятат, че са „заинтересовани Странни наблюдатели“ – хора, които обръщат внимание на политически и социални въпроси около себе си, но избират да не изразяват активно мнението си или да предприемат действия по тези въпроси. От самопровъзгласилите се заинтересовани наблюдатели, интервюирани от изследователи, 32% казаха, че са твърде заети, за да участват, 27% казват, че не знаят какво да правят, а 29% смятат, че тяхното участие няма да доведе до разлика.

Политическата апатия е по-разпространена сред по-младите избиратели. Според Центъра за информация и изследвания за гражданско обучение и ангажираност (CIRCLE), само 21% от младежите, имащи право да гласуват в Съединените щати на възраст между 18 и 21 години, са гласували или са били политически активни в 2010. Около 16% от младежите се смятат за „граждански отчуждени“, докато други 14% се чувстват „политически маргинализирани“.

Много апатични хора съобщават, че се чувстват твърде уплашени от разгорещения политически климат в Америка, за да направят своите изследвания в политиката. Елементи като медийни пристрастия и сложност на проблемите създават опасност иначе политически апатични хора да действат въз основа на умишлено разпространявана дезинформация.

Въпреки че са предложени безброй начини за борба с политическата апатия, повечето се фокусират върху подобреното образование на избирателите и подновен акцент върху преподаването на основни граждански дисциплини и управление в американските училища. Теоретично това би позволило на гражданите да разберат по-ясно проблемите и как биха могли оказват влияние върху собствения им живот, като по този начин ги насърчават да формират мнения и предприемат стъпки за участие, за да действат тях.

Източници

• Фланиган, Уилям Х. и Зингейл, Нанси Х. „Политическо поведение на американския електорат“. Congressional Quarterly Press, 1994, ISBN: 087187797X.
• Десилвър, Дрю. „Изборите в делничния ден отличават САЩ от много други напреднали демокрации. Изследователски център Pew, 2018, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2018/11/06/weekday-elections-set-the-u-s-apart-from-many-other-advanced-democracies/.
• Волфингер, Реймънд Е. „Кой гласува?“ Yale University Press, 1980, ISBN: 0300025521.
• „Лишаване на права за престъпление: справка с факти“. Проектът за присъда, 2014, https://www.sentencingproject.org/wp-content/uploads/2015/12/Felony-Disenfranchisement-Laws-in-the-US.pdf.
• Десилвър, Дрю. „На миналите избори САЩ изоставаха най-развитите страни по избирателна активност. Изследователски център Pew, 2021, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2020/11/03/in-past-elections-u-s-trailed-most-developed-countries-in-voter-turnout/.
• Дийн, Дуайт Г. „Безвластие и политическа апатия“. Социология, 1965, https://www.jstor.org/stable/41885108.
• Кронтирис, Кейт. „Разбиране на Американския „Заинтересован наблюдател“; Сложна връзка с гражданския дълг.” Google Research, 2015, https://drive.google.com/file/d/0B4Nqm_QFLwnLNTZYLXp6azhqNTg/view? resourcekey=0-V5M4uVfQPlR1z4Z7DN64ng.