Автотрофът е организъм, който може да произвежда своя собствена храна, използвайки неорганичен вещества. За разлика от тях, хетеротрофите са организми, които не могат да произвеждат свои собствени хранителни вещества и изискват консумация на други организми, за да живеят. Автотрофите са важна част от екосистема известни като производители и често са източник на храна за хетеротрофи.
Ключови изводи: автотрофи
- Автотрофите използват неорганичен материал за производство на храна чрез процес, известен като фотосинтеза или хемосинтеза.
- Примери за автотрофи включват растения, водорасли, планктон и бактерии.
- Хранителната верига се състои от производители, първични потребители, вторични потребители и третични потребители. Производителите или автотрофите са на най-ниското ниво на хранителната верига, докато консуматорите или хетеротрофите са на по-високи нива.
Определение за автотроф
Автотрофите са организми, които създават своя собствена храна, използвайки неорганичен материал. Те могат да направят това, използвайки светлина, вода и въглероден диоксид, в процес, известен като
фотосинтеза, или чрез използване на различни химикали чрез метод, наречен хемосинтеза. Като производители, автотрофите са основни градивни елементи на всяка екосистема. Те произвеждат хранителни вещества, необходими за всички останали видове живот на планетата.Как автотрофите произвеждат своя собствена храна?
Растенията са най-често срещаните видове автотрофи и те използват фотосинтеза, за да произвеждат собствена храна. Растенията имат специализирана органела в клетките си, наречена а хлоропласт, което им позволява да произвеждат хранителни вещества от светлината. В комбинация с вода и въглероден диоксид тези органели произвеждат глюкоза, обикновена захар, използвана за енергия, както и кислород като страничен продукт. Глюкозата не само осигурява хранене на растението-производител, но също така е енергиен източник за потребителите на тези растения. Други примери за автотрофи, които използват фотосинтеза, включват водорасли, планктон и някои видове бактерии.
Различните видове бактерии могат да използват хемосинтеза за производство на хранителни вещества. Вместо да използва светлина в комбинация с вода и въглероден диоксид, хемосинтезата използва химикали като метан или сероводород заедно с кислород за производство на въглероден диоксид и енергия. Този процес е известен още като окисление. Тези автотрофи често се срещат в екстремни среди, за да намерят химикалите, необходими за производството на храна. Тези среди включват подводни хидротермални отвори, които са пукнатини в морското дъно, които смесват водата с подлежащата вулканична магма, за да произвеждат сероводород и други газове.
Автотрофи срещу Хетеротрофи
Хетеротрофите се различават от автотрофите по това, че не могат да произвеждат собствена храна. Хетеротрофите изискват консумация на органичен материал, а не на неорганичен, за да създадат хранителни вещества, необходими за живота. Следователно автотрофите и хетеротрофите играят различни роли в рамките на една екосистема. Във всяка хранителна верига са необходими производители или автотрофи и консуматори, или хетеротрофи. Хетеротрофите включват тревопасни, хищни и всеядни. Тревопасните животни се хранят основно с растения и консумират автотрофи като основни консуматори. Месоядните консумират тревопасни животни, и по този начин могат да бъдат вторични потребители. Третичните потребители са или месоядни, или всеядни, които ядат по-малки, вторични консуматори. Всеядните се хранят с месо и растения и по този начин използват автотрофи, както и други хетеротрофи за храна.
Примери за автотрофи
Най-простият пример за автотрофи и тяхната хранителна верига включва растения като трева или малка четка. Използвайки вода от почвата, въглероден диоксид и светлина, тези растения извършват фотосинтеза, за да осигурят свои собствени хранителни вещества. Дребните бозайници, като зайците, са основни консуматори, които ядат заобикалящата флора. Змиите са вторични консуматори, които ядат зайци, а големите грабливи птици като орлите са третични потребители, които консумират змии.
Фитопланктонът е основните автотрофи във водните екосистеми. Тези автотрофи живеят в океаните по цялата земя и използват въглероден диоксид, светлина и минерали за производство на хранителни вещества и кислород. Зоопланктонът е първичен консуматор на фитопланктон, а по-малките филтърни риби са вторични консуматори на зоопланктон. Малките риби хищници са третични консуматори в тази среда. По-големите риби хищници или бозайници, обитаващи морето, са други примери за третични потребители, които са хищници в тази екосистема.
Автотрофите, които използват хемосинтеза, като дълбоководните бактерии, описани по-горе, са един последен пример за автотрофи в хранителната верига. Тези бактерии използвайте геотермална енергия за производство на хранителни вещества от окисляване с помощта на сяра. Други видове бактерии могат да действат като първични консуматори на автотрофни бактерии чрез симбиоза. Вместо да консумират автотрофни бактерии, тези бактерии извличат хранителни вещества от автотрофните бактерии, като ги задържат в телата си и осигуряват защита от екстремната среда в обмен. Вторичните консуматори в тази екосистема включват охлюви и миди, които консумират тези симбиотични бактерии. Месоядните, подобно на октоподите, са третични консуматори, които ловят охлюви и миди.
Източници
- Национално географско дружество. "Автотроф". Национално географско дружество, 9 октомври 2012, www.nationalgeographic.org/encyclopedia/autotroph/.