Фамилното име на Рихтер означава човек, който е бил „администратор на лорд на село“, професионално фамилно име, произлизащо от средно високия немски rihtære, което означава „съдия“, от своя страна произлиза от средно високия немски език rihten, което означава „да направя правилно“. Този термин често се използва в Източна Германия, където фамилията е все още най-често срещана днес, за да обозначава главата на село, често наследствено положение.
Алтернативни правописни имена: RYCHTR, RYCHTAR, RECTOR
Фамилното име на Рихтер днес е най-разпространено в Германия, според разпространението на фамилията от предците, където се нарежда като 12-то най-често срещано фамилно име в страната. Доста често се среща и в Австрия, където е на 63-о място.
Според WorldNames PublicProfiler, Рихтер е изключително често срещан в Североизточна Германия, особено в Заксен, но също така и в Бранденбург, Заксен-Анхалт и Берлин. Данните от Verwandt.de са съгласни, което показва, че най-голям брой хора с фамилия Рихтер в Германия живеят в Берлин, следван от Дрезден, Лайпциг, Хамбург, Мюнхен, Кемниц, Регион Хановер, Елба-Ейстер, Сечиш Швайц и Фрайберг.