Какво е кохорта?
Кохортата е съвкупност от хора, които споделят опит или характеристика във времето и често се прилага като метод за определяне на населението за целите на изследванията. Примерите за кохорти, които обикновено се използват в социологическите изследвания, включват раждащите кохорти (група хора, родени през същия период от време, като поколение) и образователни кохорти (група от хора, които започват едновременно училище или образователна програма, като тази година първокурсниците от колежаните). Кохортите могат да се състоят и от хора, споделили един и същ опит, като са били лишени от свобода за същия период на време, преживявайки естествено или причинено от човека бедствие или жени, които са прекъснали бременността през определено време месечен цикъл.
Концепцията за кохорта е важен изследователски инструмент в социологията. Полезно е за изучаване на социалните промени във времето, като се сравняват нагласите, ценностите и практиките средно на различни кохорти от раждане и е ценно за онези, които искат да разберат дългосрочните ефекти на споделеното преживявания. Нека да разгледаме някои примери на изследователски въпроси, които разчитат на кохортите, за да намерят отговори.
Провеждане на изследвания с кохорти
Всички хора в САЩ изживяха ли Голямата рецесия еднакво? Повечето от нас знаят, че Голямата рецесия, която започна през 2007 г., доведе до загуба на богатство за повечето хора, но социалните учени в Pew Research Center исках да знам дали тези преживявания като цяло са равни или дали някои го имат по-лош от други. За да разберат това, те разгледаха как тази масивна група хора - всички възрастни в САЩ - може да са имали различен опит и резултати въз основа на членството в подгрупи в него. Това, което откриват, е, че седем години по-късно повечето бели хора са възстановили по-голямата част от богатството, което са загубили, но черните и латиноамериканските домакинства са по-силно засегнати от белите. Вместо да се възстановят, тези домакинства продължават да губят богатство.
Съжаляват ли жените, че правят аборти? Често срещан аргумент срещу аборта е, че жените ще изпитат емоционални вреди от процедурата под формата на продължително съжаление и вина. Екип от социални учени в Университет на Калифорния-Сан Франциско реши да провери дали това предположение е вярно. За целта изследователите разчитаха на данни, събрани чрез телефонно проучване между 2008 г. и 2010 г. Анкетираните са били наети от здравни центрове в цялата страна, така че в този случай изследваната кохорта са жени, които са прекъснали бременността между 2008 и 2010 г. Кохортата е проследена за период от три години, като разговорите за интервюта се случват на всеки шест месеца. Изследователите откриха, че противно на общоприетото мнение, по-голямата част от жените - 99 процента - не съжаляват, че са направили аборт. Те последователно съобщават, веднага след и три години по-късно, че прекратяването на бременността е правилният избор.
Накратко, кохортите могат да приемат най-различни форми и да послужат като полезни изследователски инструменти за изучаване на тенденции, социални промени и въздействия на определени преживявания и събития. Като такива, проучванията, които използват кохорти, са много полезни за информиране на социалната политика.