Стойността на женските приятелства

Срещнах приятелката си Дана в колежа и в годините оттогава нашето приятелство се разрази експоненциално. Преди девет години Дана ми каза, че има рак на гърдата. Тя е оцеляла. В този период моят приятел по ходене на маратон Алисън разбра, че има апендициден рак. Тя също е оцеляла.

С две много близки приятелки в една и съща ситуация - една, която със сигурност беше нова за всички нас - открих, че питам: Как като приятелка се справям с това? Какво да правя, за да ги подкрепя? Къде да търся отговори?

Това не е статия за рака. Това е статия за невероятната жизнена сила, подчертаваща думата „приятелка“.

Спомням си момента, в който чух за рака на Алисън. Не исках да говоря със съпруга ми, въпреки че той е страхотен мъж и грижовен приятел на Алисън. Исках да говоря с моите приятелки. Исках съветите им, прегръдките им, искреното им слушане, докато питах „защо?“ Търсейки съвети, споделяйки загриженост, предоставяйки подкрепа и любов, исках да бъда около жените, които разбраха как се чувствам и които, надявах се, ще ми помогнат да бъда по-добър приятел на приятелите ми, преминавайки през една от най-страшните ситуации в живота.

И така, защо приятелките са толкова важни? Разрових се и проучих собствената си нужда от женска общност и това, което ме привлече към моите приятелства като основна система за поддръжка във време голям стрес. Особено ми беше любопитно да разбера защо не мога да запълня тази нужда със съпруга си или чрез мъдростта на книги, съветници или други общности? Само аз ли бях?

Оказва се, че не е било.

Малко проучване ме доведе до завладяваща книга, която ми изрича отговорите. Тенденционният инстинкт, от Шели Е. Тейлър, отключва някои от мистериите на „жените, мъжете и биологията на нашите взаимоотношения“. Големият „а-ха!“ На страниците му открих, че тази нужда от общност с други жени е биологична; тя е част от нашата ДНК. Книгата на Тейлър консолидира различни проучвания, обхващащи културни фактори, десетилетия на изследване, анекдотични референции - дори биологичните връзки с концепцията на приятелката в царството на животните. Безкраен поток от завладяващи факти помогна да определим защо ние като жени сме по-социални, по-фокусирани в общността, по-малко състезателни и най-вече защо имаме нужда от нашите приятелки.

Помислете за тези констатации:

• дълголетие - Женените мъже живеят по-дълго от самотните мъже, но жените, които се женят, имат същата продължителност на живота като тези, които нямат. Въпреки това жените със силни женски социални връзки (приятелки) живеят по-дълго от тези без тях.
• стрес - Десетилетия наред стрес тестовете бяха фокусирани единствено върху участниците от мъжки пол, вярвайки, че всички хора ще реагират по един и същи начин. Когато най-накрая бяха проведени същите стрес-тестове върху жени, беше установено, че жените нямат същия, класически отговор на „борба или бягство“ на стреса, който правят мъжете. Според изследването, представено в The Tending Instinct, жените, изложени на стрес, имат нужда от „склонност и приятелство“. Искаме да сме склонни към нашите млади и да бъдем с нашите приятели. Времето с нашите приятели всъщност намалява нивата на стрес.
• Повече стрес - Проучване, проведено от Медицинското училище на UCLA, установи, че когато сме с приятелки, телата ни отделят хормона окситоцин „чувстваме се добре“, помагайки ни да намалим ежедневния стрес. Приоритизирайки нашите женски приятелства и прекарвайки време с тези приятели, ние се възползваме от един много прост, естествен начин да намалим стреса си.
• Още по-голям стрес - Prairie полевки, моногамни гризачи, имат подобен отговор на стреса. Когато мъжкият вол е поставен в стресова ситуация, той се затича към своята партньорка. Женските полевки, когато са стресирани, незабавно тичат към женските, с които са отгледани.
• Самочувствие - Скорошно проучване на Dove показа, че 70% от жените се чувстват по-хубави поради връзките си с приятелки. Не е изненада, че нашето самочувствие е силно повлияно от нашите приятелки; това е важно да се разбере както за момичетата, така и за жените.
• Здравният фактор - Жените без силни социални връзки рискуват проблеми със здравето, равностойни на наднорменото тегло или пушача - това е толкова сериозно.

С всичко, което открих, че е добро за женските приятелства, бях разочарован, когато попаднах на национално проучване от 2006 г., което установи рязък спад в приятелството. Съавторът на изследването Лин Смит-Ловин, социолог от университета Дюк, каза: „От социална гледна точка това означава, че сте изолирани повече хора“. Когато сме изолирани, нямаме един друг, който да ни помогне чрез трудни ситуации като урагани или пожари, финансови борби или промени в отношенията, тъга или рак. Без женски общности често пропускаме възможности да участваме в нашите градове, да се учим един от друг, да съпричастни с други жени и да споделят ползите от смях и усещане за сърце прегръдка.

Като жени понякога трябва да ни напомнят какво означава да си приятелка. Твърде често е необходимо заболяване или загуба, за да ни удари с реалността, реализацията и оценката на приятелството. Това напомняне може да бъде също толкова просто, колкото грижовна карта, прегръдка или снимка по имейл. От време на време просто трябва да отделим време, за да помислим за приятелите си, да спрем и да живеем в момента, и ако изобщо е възможно, да празнуваме този момент.

Чуваш ли някоя лоша новина? Обадете се на приятелка. Имате ли нещо страхотно за празнуване? Споделете това тържество с приятел. Искате ли да се чувствате по-красиви, да бъдете по-малко стресирани, да сте по-здрави и по-щастливи? Прекарайте известно време с вашите BFF. Подобно на страшните, променящи живота диагнози на моите скъпи приятелки, разпознайте собствената си нужда от приятелства и запълнете тази нужда с време и спомени заедно.

Животът е по-добър заедно - с приятелките ви.

_{ЗАБЕЛЕЖКА: Изследванията за тази статия се дължат предимно на Тенденционният инстинкт от Шели Е. Тейлър. Получена е допълнителна информация от Kappa Delta, факти от NWFD и проучване на Dove Beauty.}