За обикновения спазващ закона гражданин може да е трудно да направи разлика между холивудската версия на мафия (както е изобразено в Goodfellas, Сопраните, the кръстник трилогия и безброй други филми и телевизионни предавания) и престъпната организация в реалния живот, на която се основава.
Известна още като мафията или La Cosa Nostra, мафията е синдикат за организирана престъпност, основан и управляван от италиано-американци, повечето от които могат да проследят своето потекло обратно до Сицилия. Част от това, което направи тълпата толкова успешна, е нейната стабилна организационна структура, с различни семейства, насочени от върха от мощни шефове и подгласници и персонал от войници и каподи. Ето един поглед кой е кой в класациите на Mafia org, като се започне от най-малко влиятелните.
За да съдим по изобразяването им във филми и телевизионни предавания, сътрудниците на мафията са нещо като прапорщици в САЩ. Enterprise; те съществуват единствено, за да бъдат ударени във враждебна територия, докато техните шефове и каподи успяват да се измъкнат невредими. В реалния живот обаче наименованието "сътрудник" обхваща широк кръг от хора, свързани с, но всъщност не принадлежащи към мафията.
Гангстерите на Wannabe, които все още не са официално въведени в Моб, са технически сътрудници, както и ресторантите собственици, делегати на профсъюзи, политици и бизнесмени, чиято работа с организираната престъпност е нещо повече от кожата и от време на време. Най-важното, което отличава даден сътрудник от останалите класирания в този списък е, че този човек може да бъде тормозен, т.е. пребит и / или убит по желание, тъй като не се радва на статута на "ръцете", предоставен на по-важни войници, каподи и шефовете.
Войниците са пчелите работнички на организираната престъпност; това са мъжете, които събират дългове (мирно или по друг начин), сплашват свидетели и наблюдават нелегални предприятия като бардаци и казина и от време на време им се нарежда да бият или убиват съдружниците или дори войниците на съперници семейства. Войникът не може да бъде разбит безпроблемно като просто сътрудник; технически трябва първо да се получи разрешение от шефа на жертвата, който може да е готов да пожертва проблемния служител, а не да рискува пълна война.
Преди няколко поколения един бъдещ войник трябваше да проследи потомството на двамата си родители обратно в Сицилия, но днес често е необходимо само той да има италиански баща. Ритуалът, чрез който един сътрудник се превръща във войник, все още е нещо загадка, но вероятно включва някаква кръвна клетва, при която пръстът на кандидата се набожда и кръвта му се размазва върху снимката на а светец.
Средните мениджъри на Моб, капос (съкратено за caporegimes) са назначените ръководители на екипажите, тоест групи от десет до двадесет войници и сравними или по-голям брой сътрудници. Капосите взимат процент от печалбата на своите донори и изригват процент от собствената си печалба на шефа или подгласника.
На каподите обикновено се поема отговорност за деликатни задачи (като проникване в местните профсъюзи) и те са такива също така хората, които са виновни, когато задача, поръчана от шефа и изпълнена от войник, се заблуждава. Ако капо нарасне твърде мощно, той може да се възприеме като заплаха за шефа или подгласника, в който момент настъпва мафиотската версия на корпоративна реорганизация.
Кръстоса между адвокат, политик и ръководител на човешки ресурси консилиерът (италиански за „съветник“) функционира като глас на разума на Моб. Добрият консилиер знае как да посредничи в спорове както в семейството (да речем, ако войник почувства, че е свръх данък от капото си), така и извън него (да речем, ако има спор за това кое семейство е отговорно за коя територия) и той често ще бъде лице на семейството, когато работи със сътрудници на високо равнище или от правителството следователи. В идеалния случай един съветник може да говори на шефа си от немислени планове за действие и също така ще предложи жизнеспособни решения или компромиси в напрегнати ситуации.
В действителната ежедневна работа на мафията не е ясно колко влияе действително един consigliere.
Под-шефът на практика е изпълнителният директор на семейство от мафията: шефът шепне инструкции в ухото си, а поднижникът осигурява изпълнението на заповедите му. В някои семейства суббосът е син, племенник или брат на шефа, което уж гарантира пълната му лоялност.
Ако шефът е разбит, хвърлен в затвора или по друг начин недееспособен, поднижникът поема контрола над семейството; ако обаче мощно капо се противопостави на тази договореност и реши вместо това да поеме, подводникът може да се окаже на дъното на река Хъдсън. Всичко, което каза, обаче, позицията на underboss е доста флуидна; някои ниски босове всъщност са по-мощни от техните номинални шефове, които функционират като фигурки, докато други са едва по-уважавани или влиятелни от капото с висока печалба.
Най-страхуващият се член на всяко семейство на мафията е шефът или донът, определя политика, издава команди и държи подчинените в съответствие. Подобно на мениджърите в английската Висша лига, стилът на шефовете варира от семейството до семейството; някои са меко казани и се смесват на заден план (но все още са в състояние да шокират насилието, когато обстоятелствата изискват), някои са силни, смели и добре облечени (като късните, безплатни Джон Готи), а някои са толкова некомпетентни, че в крайна сметка са елиминирани и заменени от амбициозни капоси.
По някакъв начин основната функция на мафиотския бос е да се държи извън неприятности: едно семейство може да оцелее, повече или по-малко непокътнато, ако федералите си вземат капо или underboss, но затворът на могъщ шеф може да накара семейството да се разпадне напълно или да го отвори за унижение от конкурент синдикат.
Всички изброени по-горе редици на мафията съществуват в реалния живот, макар и силно изкривени в популярното въображение от страна на кръстник филми и приключенията на телевизионното семейство Сопрано, но capo di tutti capi или „шеф на всички шефове“ е измислица, вкоренена в далечен факт. През 1931 г. Салваторе Маранцано за кратко се утвърждава като "шеф на шефовете" в Ню Йорк, изискващ почит от всяка от петте съществуващи престъпни фамилии, но скоро е бил разбит по нареждане на Лъки Лучано, който тогава създаде "Комисията", управляващ орган на мафията, който не играеше на фаворити.
Днес почетният "шеф на всички шефове" често се дава свободно на най-мощния шеф на петте нюйоркски семейства, но не е така, ако този човек може да огъне другите нюйоркски шефове по своя воля. Що се отнася до далеч по-еуфоничната италианска фраза „capo di tutti capi“, която е популяризирана през 1950 г. от Комисията за кефаувър в Сената на САЩ за организирана престъпност, която гладуваше за вестници и телевизии покритие.