Хранителните вериги показват потока на енергия от производители на енергия до потребители на енергия в йерархия в рамките на екосистема. Трофичната пирамида изобразява графично този енергиен поток. В рамките на трофичната пирамида има пет трофични нива, всяко от които представлява група организми, които получават енергия по същия начин.
Прехвърлянето на енергия от организмите, които правят собствена храна на тези, които получават енергията си от консумация на други организми, е от съществено значение за йерархията на нивото. Тези нива съставляват трофичната пирамида.
Трофична пирамида
Трофичната пирамида е графичен начин за показване на движението на енергията по цялата хранителна верига. Количеството налична енергия намалява с напредването на трофичните нива. Този процес не е най-ефективният. Счита се, че само приблизително 10% от консумираната енергия завършва като биомаса, докато се движим нагоре на всяко трофично ниво.
Докато някои организми (автотрофи) могат да произвеждат енергия, други (хетеротрофи) трябва да консумират други организми, за да задоволят енергийните си нужди. Трофичните нива ни позволяват да видим общата енергийна връзка между различните организми, както и как тази енергия протича по хранителната верига.
Трофични нива
Най- първо трофично ниво е съставен от водорасли и растения. Организмите на това ниво се наричат производители, тъй като те сами си приготвят храна чрез употреба фотосинтеза да преобразува светлинната енергия в химическа енергия. Тези организми са известни като автотрофи. Примерите включват морски водорасли, дървета и различни растения.
Най- второ трофично ниво е съставен от тревопасни: животни, които се хранят с растения. Те се считат за първични потребители, тъй като те са първите, които изяждат производителите, които сами си правят храна. Примери за тревопасни животни включват крави, елени, овце и зайци, които консумират разнообразен растителен материал.
Най- трето трофично ниво е съставен от хищници и всеядни. Месоядните животни са животни, които ядат други животни, докато всеядните са животни, които ядат други животни и растения. Тази група се счита за вторични потребители, тъй като те изяждат животните, които ядат производителите. Примерите включват змии и мечки.
Най- четвърто тропическо ниво също се състои от месоядни и всеядни. За разлика от третото ниво обаче това са животни, които ядат други месоядни. Следователно, те са известни като третични потребители. Орлите са третични потребители.
Най- пето трофично ниво е съставен от върхови хищници. Това са животни, които нямат естествени хищници и по този начин са на върха на трофичната пирамида. Лъвовете и гепардите са върхови хищници.
Когато организмите умират, се наричат други организми разлагащи консумирайте ги и ги разградете, така че цикълът на енергията да продължи. гъби и бактерии са примери за разлагачи. Организми, наречени detrivores също допринасят за този енергиен цикъл. Детриворите са организми, които консумират мъртъв органичен материал. Примерите за вреди включват лешояди и червеи.