Късно във войната приливът се насочи срещу германците. Съветската червена армия възвръщаше територия, докато бутаха немците назад. Докато Червената армия се насочваше към Полша, нацистите трябваше да скрият престъпленията си.
Изкопани са масови гробове и телата са изгорени. Лагерите бяха евакуирани. Документите бяха унищожени.
Изведените от лагерите затворници са изпратени на това, което стана известно като „Марши на смъртта“ (Todesmärsche). Някои от тези групи бяха изминати на стотици мили. На затворниците се даваше почти никаква храна и малко без подслон. Всеки затворник, който изостава или се е опитал да избяга, е застрелян.
евакуация
До юли 1944 г. съветските войски стигат до границата на Полша.
Въпреки че нацистите се опитаха да унищожат доказателства, в Майданек (концентрационен и унищожителен лагер точно извън Люблин на полската граница) съветската армия превзе лагера почти непокътнат. Почти веднага е създадена полско-съветска нацистка комисия за разследване на престъпления.
Червената армия продължи да се движи през Полша. Нацистите започнали да евакуират и унищожават своите
концентрационни лагери от изток на запад.Първият голям марш на смъртта беше евакуацията на около 3600 затворници от лагер на улица Гесия във Варшава (спътник на лагера Майданек). Тези затворници бяха принудени да маршират над 80 мили, за да стигнат до Кутно. Около 2600 оцеляха, за да видят Кутно. Все още живи затворници бяха натъпкани във влакове, където загинаха още няколкостотин. От 3600 оригинални маршове по-малко от 2000 достигнаха Дахау 12 дни по-късно.
На пътя
Когато затворниците бяха евакуирани, не им беше казано къде отиват. Мнозина се чудеха дали излизат на поле, за да бъдат застреляни. По-добре ли е да се опитате да избягате сега? Докъде биха тръгнали?
СС организира затворници в редове - обикновено пет в напречна - и в голяма колона. Охранителите бяха от външната страна на дългата колона, като някои бяха отпред, някои отстрани и няколко отзад.
Колоната беше принудена да марширува - често на бягане. За затворниците, които вече бяха гладни, слаби и болни, походът беше невероятен товар. Щеше да мине час. Те продължиха на маршировка. Ще мине още един час. Походът продължи. Тъй като някои затворници вече не можеха да маршируват, те ще изостанат. Охранителите на SS в задната част на колоната щяха да застрелят всеки, който спря да почине или се срина.
Elie Wiesel отстъпки
Слагах единия крак пред другия механично. Теглех със себе си това скелетно тяло, което тежеше толкова много. Ако само можех да се отърва от него! Въпреки усилията ми да не мисля за това, можех да се чувствам като две същности - тялото си и аз. Мразех го. (Ели Визел)
Маршовете поеха затворници по задните пътища и през градовете.
Изабела Лайтнер си спомня
Имам любопитно, нереално усещане. Една от почти част от сивкавия здрач на града. Но отново, разбира се, няма да намерите нито един германец, живял в Праушниц, който някога да е видял нито един от нас. Все пак бяхме там, гладни, в парцали, очите ни крещяха за храна. И никой не ни чу. Хапнахме миризмата на пушено месо, стигаща до ноздрите ни, издухвайки се от различните магазини. Моля ви, очите ни изпищяха, дайте ни костта, която кучето ви е приключило да гризе. Помогнете ни да живеем. Носите палта и ръкавици, точно както правят човешките същества. Не си ли човек? Какво се крие под палтото ви? (Изабела Лайтнер)
Оцеляване на Холокоста
Много от евакуациите са настъпили през зимата. от Аушвиц, 66 000 затворници са евакуирани на 18 януари 1945 г. В края на януари 1945 г. 45 000 затворници са евакуирани от Щутхоф и сателитните му лагери.
В студа и снега тези затворници бяха принудени да маршируват. В някои случаи затворниците са марширували дълго време и след това са били натоварени във влакове или лодки.
Elie Wiesel, Survovor Holocaust
Не ни даваха храна. Живеехме на сняг; тя зае мястото на хляба. Дните бяха като нощи, а нощите оставиха в душите ни остатъците от тъмнината им. Влакът пътуваше бавно, често спираше за няколко часа и след това отново тръгваше. Никога не преставаше да вали сняг. През всички тези дни и нощи оставахме да се накланяме, една върху друга, никога не произнасяйки и дума. Ние не бяхме нищо повече от замразени тела. Очите ни се затвориха, чакахме само следващата спирка, за да можем да разтоварим мъртвите си. (Elie Wiesel)