Хитлер Сноб Джеси Оуенс на Олимпиадата в Берлин?

Когато се състезаваше, песенна звезда на щата Охайо Джеймс ( "Дж.К" Джеси) Кливланд Оуенс (1913-1980) беше толкова известен и възхитен, колкото днес са Карл Люис, Тигър Уудс или Майкъл Джордан. (Олимпийският шампион от 1996 г. Карл Люис е наречен "вторият Джеси Оуенс".) Въпреки атлетичната доблест на Джеси Оуенс, той се сблъсква с расова дискриминация, когато се завръща в САЩ. Но дали тази дискриминация в родния му край се е разпростряла до опита му в Германия?

Джеси Оуенс триумфира в Берлин, печелейки златни медали в 100-метровите, 200-метровите и 400-метровите щафети, както и в скока на дълги. Фактът, че американски спортисти се състезаваха в Олимпиада 1936 г. изобщо все още се смята от мнозина за петно ​​в историята на Олимпийския комитет на САЩ. Откритата дискриминация на Германия срещу евреи и други „не-арийци“ беше вече обществено познание, когато много американци се противопоставиха Участие на САЩ в „нацистката олимпиада“. Противниците на американското участие включваха американските посланици в Германия и Австрия. Но тези, които предупредиха, че Хитлер и нацистите ще използват Олимпийските игри в Берлин през 1936 г. за пропагандни цели, загубиха битката, за да бойкотират САЩ срещу Берлин

Хитлер се отклони от черен американски спортист на Игрите през 1936 година. В първия ден на Олимпиадата, точно преди Корнелий Джонсън, афро-американски спортист, който спечели първия златен медал за САЩ онзи ден, за да получи наградата си, Хитлер напусна стадиона по-рано. (По-късно нацистите твърдят, че това е предварително планирано заминаване.)

Преди заминаването си Хитлер е получил редица победители, но олимпийските служители уведомяват германския лидер, че в бъдеще той трябва да получи всички победители или изобщо няма такива. След първия ден той реши да не признае нищо. Джеси Оуенс имаше своите победи на втория ден, когато Хитлер вече не присъстваше. Щеше ли Хитлер да свали Оуенс, ако беше на стадиона на втория ден? Може би. Но тъй като той не беше там, можем само да предполагаме.

Което ни води до друг олимпийски мит. Често се твърди, че четирите златни медала на Джеси Оуенс унизиха Хитлер, като доказваха на света, че претенциите на нацистите за арийско превъзходство са лъжа. Но Хитлер и нацистите далеч не са били недоволни от олимпийски резултати. Германия не само спечели далеч повече медали от която и да е друга страна на Олимпийските игри през 1936 г., но и нацисти беше свалил огромния преврат за връзки с обществеността, който олимпийските противници бяха предвидили, хвърляйки Германия и нацистите в положителна светлина. В дългосрочен план победите на Оуенс се оказаха само лек смут за нацистка Германия.

Всъщност приемът на Джеси Оуенс от германската общественост и зрителите на олимпийския стадион беше топъл. От тълпата имаше немски наздравици на „Yesseh Oh-vens“ или просто „Oh-vens“. Оуенс беше истинска знаменитост в Берлин, мафиот от търсещи автографи до степен, че той се оплакваше от цялото внимание. По-късно той твърди, че приемът му в Берлин е по-голям от всеки друг, който някога е преживявал, и е бил доста популярен още преди Олимпиадата.

„Хитлер не ме отблъсна - беше [FDR], който ме уби. Президентът дори не ми изпрати телеграма. " ~ Джеси Оуенс, цитиран в триумф, книга за Олимпийските игри през 1936 г. от Джеръми Шаап.

По ирония на съдбата истинските дрънкулки на Оуенс идваха от неговия собствен президент и от собствената му страна. Дори след паради за тик-ленти за Оуенс в Ню Йорк и Кливланд, президентът Франклин Д. Рузвелт никога не призна публично постиженията на Оуенс. Оуенс никога не е бил канен в Белия дом и никога не е получавал поздравително писмо от президента. Почти две десетилетия минаха пред друг американски президент Дуайт Д. Айзенхауер, удостоен с Оуенс, като го кръсти „Посланик на спорта“ - през 1955 г.

Расовата дискриминация попречи на Джеси Оуенс да се наслади на всичко, близко до огромните финансови ползи, които спортистите могат да очакват днес. Когато Оуенс се прибра от успеха си в нацистка Германия, той не получи холивудски оферти, нито договори за одобрение, нито рекламни сделки. Лицето му не се появи на кутии със зърнени храни. Три години след победите му в Берлин, провалена бизнес сделка принуди Оуенс да обяви фалит. Печелеше скромно от собствените си спортни промоции, включително състезания срещу чистокръвен кон. След преместването си в Чикаго през 1949 г. той започва успешна фирма за връзки с обществеността. Оуенс също беше популярен джаз диск жокей от много години в Чикаго.

• В Берлин Оуенс се състезаваше да носи обувки за писта, произведени от Гебрюдер Даслер Шухфабрик, немска компания. По-късно братя Даслер се разделиха на две фирми, известни като Adidas и Пума.
• През 1984 г. Берлинската улица, известна като Stadionallee (Булевард на стадиона), на юг от олимпийския стадион в Шарлотенбург-Вилмерсдорф, беше преименуван на Джеси-Оуенс-Али. Вдовицата на Оуенс Рут и трите му дъщери присъстваха на церемониите по посвещаването на 10 март като гости на германското правителство. Паметната плоча за Оуенс също е разположена на Olympiastadion.
• Jesse-Owens-Realschule / Oberschule (средно училище) е в Берлин-Лихтенберг.
• Въпреки славата си, Оуенс не получи пари от стипендии от държавния университет в Охайо. Той трябваше да работи като асансьор оператор, сервитьор и придружител на бензиностанция, за да издържа себе си и съпругата си.
• Две пощенски марки в САЩ са издадени в чест на Оуенс, една през 1990 г. и друга през 1998 г.
• Джеси Оуенс е роден в Данвил, Алабама на септ. 12, 1913. Семейството му се премести в Кливланд, когато беше на девет. През 1949 г. Оуенс се установява в Чикаго. Гробът му е в гробището на Oak Woods в Чикаго.
• Оуенс стана тежък пушач след атлетичните си дни. Умира от рак на белия дроб във Феникс, Аризона на 31 март 1980 г.