Как да намерите съзвездието Лира

През нощта небето на северното полукълбо лятото и южното полукълбо зимата се отличава с мъничко съзвездие, наречено Лира, Арфа. Намира се до Лебедът Сигн, Лира има дълга история и събира няколко очарователни изненади за звездни звезди.

За да намерите Лира, потърсете Cygnus. То е в съседство. Лира прилича на малка кутия с изпъкналост или паралелограм в небето. Освен това не е далеч от съзвездието Херкулес, герой, почитан от гърците в техния пантеон от митове и легенди.

Името Лира идва от гръцкия мит за Орфей, музикант. Лира представлява неговата лира, направена от бога Хермес. Лирата на Орфей произвеждаше толкова красива музика, че внася неодушевени предмети в живота и очарова легендарните сирени.

Орфей се оженил за Евридика, но тя била убита от змийски удар и Орфей трябвало да я последва в подземния свят, за да си я върне. Хадес, богът на подземния свят, каза, че може да я върне, стига да не я погледне, докато напуснат царството му. За съжаление Орфей не можеше да не изглежда, а Евридика беше загубена завинаги. Орфей прекара остатъка от живота си в мъка, играейки своята лира. След като почина, лирата му беше поставена в небето като почит към музиката му и загубата на съпругата му. Съзвездието Лира, едно от 48-те съзвездия от древността, представлява тази лира.

Съзвездие Лира има само пет главни звезди в основната си фигура, но пълното съзвездие с всичките му граници съдържа много повече. Вика се най-ярката звезда Vegaили alphaLyrae. Това е една от трите звезди в летния триъгълник, заедно с Денеб (в Кигнус) и Алтаир (в Аквила).

Вега, петата най-ярката звезда на нощното небе, е звезда от тип А, която изглежда има пръстен от прах около нея. На 450 милиона години Вега се смята за млада звезда. Някога тя беше звездата от Северен полюс преди около 14 000 години и ще бъде отново около 13 727 година.

Други интересни звезди в Лира включват ε Lyrae, която е двойно-двойна звезда, което означава, че всяка от двете й звезди също е двойна звезда. β Lyrae (втората най-ярката звезда в съзвездието) е двоична звезда с два члена, които орбитат толкова тясно, че от време на време материал от една звезда се прелива в друга. Това кара звездите да блестят, докато правят орбиталния си танц заедно. Обекти на дълбоко небе в Лира

Лира има няколко интересни обекти на дълбоко небе. Първият се нарича M57, или Мъглявината на пръстена. Това е планетна мъглявина, останките на слънцеподобна звезда, която почина и изхвърли материала си навън в космоса, за да образува нещо, което прилича на пръстен. Всъщност облакът от материал от звездна атмосфера прилича повече на сфера, но от наша гледна точка на Земята прилича повече на пръстен. Този обект е най-лесно да се забележи с добър бинокъл или телескоп.

Другият обект в Лира е кълбовиден звезден клъстер M56. То също може да се види с бинокъл или телескоп. За наблюдатели с добър телескоп, Лира съдържа и галактика, наречена NGC 6745. Той е на повече от 200 милиона светлинни години и учените смятат, че той се е сблъскал с друга галактика в далечното минало.

Съзвездието Лира е дом на звезди с планети, които ги орбитират. Има планета с маса Юпитер, която обикаля оранжева звезда, наречена HD 177830. Други звезди наблизо също имат планети, включително една, наречена TrES-1b. Той беше открит да пресича зрителното поле между Земята и нейната родителска звезда (наречена „транзитно“ откритие), а някои смятат, че звездата може да е донякъде като Земята. Астрономите ще трябва да направят повече последващи наблюдения, за да определят каква е планетата всъщност. Такива планетни открития са част от това Мисията на телескопа Кеплер за да намерите звезди с екзопланети. Тя се взираше в този район на небето години наред, търсейки светове сред звездите на съзвездията Лира, Кигнус и Дракон.