Има набор от правила използва се за определяне на окислителните числа. Окислителното число на свободния елемент винаги е нула, но тъй като този въпрос задава силиция в дадено съединение, вие разглеждате броя на електроните, необходими за запълването на валентната му обвивка. Можете да разберете това от електронната конфигурация. Позицията в периодичната таблица обикновено дава и отговора. Силицият е в същата група като въглерода. Силиция обикновено показва състояние на окисление +4.
Има удобна диаграма, която можете да нарисуватеза да измислите електронни конфигурации, така че не е нужно да ги запомняте. В под-равнина има 2 електрона, 6 в под-равнина, 10 в под-ниво и 14 в под-ниво.
Електронната точкова структура зависи от броя на валентните електрони. За да отговорите на въпроса, трябва да знаете електронната конфигурация от атомите, за да видите кой от тях има 7 несвързани електрони, като хлор. Флуорът, елемент номер 9, има 2 електрона в s подравнината (K обвивка). L обвивката е непълна, със 7 електрона.
Това е друг въпрос, включващ квантови числа. Ако n = 2, тогава може да има 4 орбитали (1 s орбитала и 3 p орбитали).