Първото десетилетие на 21 век беше изпълнено с важни новинарски събития, които включват трагични терористични актове, природни и хуманитарни международни бедствия и смърт на знаменитости. Някои от събитията, разтърсили света през 2000-те години, продължават да се развиват години по-късно. Те влияят на правителствената политика, реагирането при бедствия, военната стратегия и други.
Хората от Съединените щати си спомнят къде са били, когато се е разчула новината, че самолет е влетял в самолета Световен търговски център в Ню Йорк. Сутринта на 11 септември 2001 г., ще завърши с два отвлечени самолета, влетели във всяка от кулите на WTC, в самолета, влетял в самолета Пентагон и четвърти самолет се разби в земята в Пенсилвания, след като пътниците щурмуват пилотската кабина. Близо 3000 души загинаха при най-тежката терористична атака в страната, която направи Ал Кайда и Осама бин Ладен имена на домакинства. Докато повечето бяха ужасени от касапницата, новинарски кадри от цялото земно кълбо заловиха някои хора, аплодиращи в отговор на атаките.
Интелигентността, довела до Нашествие на САЩ в Ирак през март 2003 г. остава спор, но инвазията промени десетилетието по начин, по който неговият предшественик, войната в Залива, не го направи. Саддам Хюсеин, Бруталният диктатор на Ирак от 1979 г., беше успешно отстранен от властта; двамата му синове, Удай и Кусей, бяха убити в битка с коалиционни войски; и Хюсеин бе намерен да се крие в дупка на декември. 14, 2003.
Съден за престъпления срещу човечеството, Хюсеин е обесен на декември. 30, 2006 г., отбелязващ официален край на баасисткия режим. На 29 юни 2009 г. американските сили се оттеглиха от Багдад, но ситуацията в региона все още е нестабилна.
Вълната удари на декември. 26, 2004 г., с катастрофална сила, обикновено ограничена до трептене на апокалиптично действие. Второто най-голямо земетресение, регистрирано някога, с най-малко 9,1 магнитуд, разкъса пода на Индийски океан западно от Индонезия. Полученото цунами заби 11 държави, колкото Южна Африка, с вълни до 100 фута. В цунами заяви жертви както в бедни села, така и в плюшени туристически курорти. В крайна сметка близо 230 000 души бяха убити, изчезнали или предполагаеми мъртви. Опустошението предизвика масиран глобален хуманитарен отговор, като над 7 милиарда долара бяха дарени за засегнатите региони. Бедствието предизвика и създаването на системата за предупреждение за цунами в Индийския океан.
През декември 2007 г. САЩ претърпя най-лошия си икономически спад оттогава голямата депресия. Рецесията показа, че глобализацията означава, че страните не са имунизирани срещу въздействието на възбрани, повишаването на безработицата, спорни банкови спасителни мерки, и слаб брутен вътрешен продукт.
Тъй като различни нации претърпяха последствията от спадовете, световните лидери се сблъскаха с това как да се противопоставят на икономическата криза по единен начин. Тогавашният британски премиер Гордън Браун безуспешно се опита да натисне „новата си глобална сделка“ в отговор, но повечето лидери се съгласиха, че е необходим по-добър регулаторен надзор, за да се предотврати подобна криза в ЕС бъдеще.
Конфликтът в Дарфур започва през 2003 г. в Западен Судан. Тогава бунтовническите групи започнали да се борят срещу правителството и неговата съюзническа арабско-говоряща милиция Janjaweed. Резултатът беше масово убийство и разселване на цивилни, водещи до хуманитарна криза с епични размери. Дарфур също стана кауза за знаменитости, привличайки защитници като Джордж Клуни. Това доведе до спор в Организацията на обединените нации за това какво представлява геноцид и какво налага действията на САЩ. През 2004 г. обаче САЩ Президентът Джордж У. храст накрая обсъдиха конфликта, който отне 300 000 живота между 2003 и 2005 г. и разсели два милиона души.
Папа Йоан Павел II, лидер на един милиард римокатолици в света от 1978 г., почина във Ватикана на 2 април 2005 г. Това подтикна онова, което беше наречено най-голямото християнско поклонение някога, като четири милиона скърбящи се спускаха в Рим за погребението. Службата привлече най-много държавни глави в историята: четири крале, пет кралици, 70 президента и министър-председатели и 14 глави от други религии.
След погребението на Джон Павел светът гледаше в очакване, когато кардинал Джоузеф Ратцингер беше избран за папа на 19 април 2005 г. Възрастният, консервативен Ратцингер взе името папа Бенедикт XVI, а новият германски понтифик означаваше, че позицията няма да се върне веднага на италианец. Папа Бенедикт служи до оставката си през 2013 г. и настоящият понтифик, Папа Франциск, е назначен. Той е етнически италиански аржентинец и първият папата на йезуитите.
Хората на брега на Персийския залив се подреждаха, когато шестият най-силен ураган в историята на Атлантическия океан нахлуваше по пътя им. Катрина изрева на брега като Категория 3 буря на август 29, 2005 г., разпространявайки разрушения от Тексас до Флорида. Но това беше последващото отказ на дамбите в Ню Орлиънс, който превърна урагана в хуманитарна катастрофа.
Осемдесет процента от града останаха в застояли води от седмици. Добавянето на криза беше слабата реакция на правителството от страна на Федерална агенция за управление на извънредни ситуации, като бреговата охрана ръководи спасителните усилия. Катрина отне 1836 живота, а 705 души бяха категоризирани като изчезнали.
САЩ-Великобритания нахлуване в Афганистан на 7 октомври 2001 г. свали бруталния талибански режим. Тя се откроява като най-конвенционалното действие във война, която е пренаписала правилата за конфликт. Глобалната война срещу терора беше разпалена от септ. 11, 2001, Ал Кайда атакува на американска почва, въпреки че групата на Осама бин Ладен преди това е ударила американските цели. Американските посолства в Кения и Танзания и американският колеж от Йемен бяха сред тях. Оттогава редица държави поеха ангажимент за спиране на глобалния тероризъм.
Смъртта на Майкъл Джексън на 50-годишна възраст на 25 юни 2009 г. доведе до почит по целия свят. Внезапната смърт на поп звездата, противоречива фигура, затънала в твърдения за сексуално насилие и други скандали, се приписваше на коктейл от наркотици, който спря сърцето му. Лекарствата, довели до смъртта му, предизвикаха разследване на личния лекар на Джаксън, д-р Конрад Мъри.
Новините за неговата смърт, които събраха масово световно внимание, също разкриха голяма промяна в новините. Вместо традиционна преса, уебсайтът за клюки за знаменитости TMZ разби историята, че Джексън е починал.
Иран твърдо твърди, че ядрената му програма е за мирни енергийни цели, но различни източници на разузнаване твърдят, че страната е в опасен достъп разработване на ядрено оръжие. Иранският режим, който непрекъснато се нахвърля срещу Запада и Израел, не остави малко съмнение в мотивацията му да иска ядрено оръжие или желание да го използва. Въпросът е свързан с различни преговорни процеси, обсъждания на ООН, проучвания и дебати за санкции.