Всички са свикнали да чуват за дребни политици и криви капитани на индустрията, но има нещо особено раздразнено, когато журналистите са обвинени, че се държат зле. В крайна сметка се предполага, че журналистите са тези, които държат критично на хората на власт (мислят Боб Удуард и Карл Бернщайн) на Watergate. И така, когато Четвъртото имение стане лошо, къде това напуска професията - и страната? Първите десетилетия на 21 век нямаха недостиг на журналистика скандали. Ето 10-те най-големи.
Джейсън Блеър беше млада изгряваща звезда в Ню Йорк Таймс докато през 2003 г. хартията откри, че той систематично плагитира или измисля информация за десетки статии. В статия, подробно описваща престъпленията на Блеър, пъти нарече скандала "дълбоко предателство на доверието и нисък момент в 152-годишната история на вестник. "Блеър получи обувката, но той не отиде сам: Изпълнителният редактор Хоуел Рейнс и управляващият редактор Джералд М. Бойд, който бе промотирал Блеър в редиците на вестника, въпреки предупрежденията на други редактори, също бяха изгонени.
Само седмици преди президентските избори през 2004 г. "CBS News" излъчи доклад, в който се твърди, че президентът Джордж У. Буш попадна в Националната гвардия на Тексас Еър - по този начин избягваше Виетнамска война проект - в резултат на преференциално третиране от страна на военните. Докладът се основава на бележки, за които се казва, че са от тази епоха. Но блогърите посочиха, че бележките изглежда са били въведени на компютър, а не на пишеща машина и CBS в крайна сметка призна, че не може да докаже, че бележките са истински. Вътрешно разследване доведе до уволнението на трима изпълнители на CBS и продуцентката на доклада Мери Мейпс. Водещият на "CBS News" Дан По-скоро, който защити докладите, отстъпи в началото на 2005 г., очевидно в резултат на скандала. По-скоро заведе дело срещу CBS, казвайки, че мрежата го е изкупила заради историята.
Шефът на новините на Си Ен Ейсън Джордан призна през 2003 г., че от години мрежата е покрита със захарно покритие Саддам Хюсеинзверства на правата на човека за поддържане на достъп до иракския диктатор. Джордан заяви, че съобщаването на престъпленията на Саддам би застрашило репортери на Си Ен Ен в Ирак и ще означава затваряне на багдадското бюро на мрежата. Критиците обаче заявиха, че преувеличаването на злоупотребите на Си Ен Ен за злодеянията на Саддам се е случвало във време, когато САЩ дебатирали дали да отидат на война, за да го отстранят от властта. Както пише Франклин Фоер The Wall Street Journal: "CNN можеше да изостави Багдад. Те не само щяха да спрат да рециклират лъжи, но и биха могли да се съсредоточат по-интензивно върху получаването на истината за Саддам. "
През 2004 г., звезда USA Today репортерът Джак Кели се отказа, след като редакторите откриха, че той извлича информация в истории повече от десетилетие. Действайки по анонимен съвет, вестникът започна разследване, което разкри действията на Кели. Разследването установи това USA Today беше получил много предупреждения за отчитането на Кели, но това, че състоянието му на звезда в нюзрума, обезкуражаваше да се задават тежки въпроси. Дори след като се сблъска с доказателствата срещу него, Кели отрече всякакви неправомерни действия. И точно както с Блеър и Ню Йорк Таймс, скандалът с Кели претендираше за работата на USA Todayнай-добрите два редактора.
А 2008г Ню Йорк Таймс разследването установи, че пенсионираните военни офицери, които рутинно се използват като анализатори в излъчваните новини, са част от усилията на Пентагона за генериране на благоприятно отразяване на резултатите на администрацията на Буш по време на Ирак Война. Най- пъти също така установява, че повечето анализатори са имали връзки с военни контрактори, които са имали финансови интереси „в самите политики на война, които са помолени да оценяват в ефир“ пъти писа репортерът Дейвид Барстоу. След разказите на Барстоу, Дружеството на професионалните журналисти призова NBC News да прекъсне връзките си с един конкретен офицер - пенсиониран ген. Бари Маккафри - да „възстанови целостта на своите доклади по свързани с военните въпроси, включително войната в Ирак“.
Доклад за 2005 г. USA Today разкри, че Белият дом на Буш е платил на консервативни колонисти за популяризиране на политиките на администрацията. Стотици хиляди долари бяха изплатени на колонистите Армстронг Уилямс, Маги Галахър и Майкъл Макманус. Уилямс, който получи най-много плячка, призна, че е получил 241 000 долара, за да напише благоприятно инициативата на Буш „No Child Left Behind” и се извини. Колоната му беше отменена от Tribune Co., неговия синдикатор.
През 2008г Ню Йорк Таймс публикува история, в която се предполага, че кандидатът за президент на GOP Sen. Джон Маккейн от Аризона имаше неподходящи отношения с лобист. Критиците се оплакаха, че историята е размита за точния характер на предполагаемата връзка и разчита на цитати от анонимни помощници на Маккейн. Омбудсманът на Times, Кларк Хойт, критикува историята, че е кратък с факти, пише: "Ако не можете да предоставите на читателите някои независими доказателства, мисля, че е грешно да съобщят предположенията или притесненията на анонимните помощници за това дали шефът се вмъква в грешното легло. “Лобистът, посочен в историята, Вики Исеман, сезира на пъти, обвинявайки, че вестникът е създал фалшивото впечатление, че тя и Маккейн са имали афера.
Горещо по петите на Джейсън Блеър скандал, признат Ню Йорк Таймс писателят Рик Брег подаде оставка през 2003 г., след като бе открито, че история, носеща само негова подредба, е била в голяма степен докладвана от стрингер (местен кореспондент). Брег написа историята - за стриди във Флорида, но призна, че по-голямата част от интервютата е извършена от фрилансер. Брейг защити използването на стрингъри за съобщаване на истории - практика, която според него е често срещана пъти. Но много репортери бяха възмутени от забележките на Брейг и казаха, че няма да мечтаят да сложат своя история на история, която сами не са съобщили.
Точно преди избирането на Калифорния през 2003 г., Лос Анджелис Таймс съобщава за твърдения, че кандидатът за губернатор и звездата от "Терминатор" Арнолд Шварценегер е изтръгнал шест жени между 1975 и 2000 г. Но на пъти привлече огън за времето на историята, която очевидно беше готова да продължи седмици наред. Въпреки че четири от шестте предполагаеми жертви не са посочени, се оказа, че пъти беше сложил история, в която се твърди, че тогава Гов. Грей Дейвис е насилвал вербално и физически жени, защото разчита твърде много на анонимни източници. Шварценегер отрече някои от твърденията, но призна, че се е държал лошо на моменти по време на актьорската си кариера.
Седмици преди изборите през 2004 г. политическият репортер на Fox News Карл Камерън написа история на уебсайта на мрежата, твърдейки, че кандидатът за демократичен президент Джон Кери е имал маникюр. В доклад в ефир Камерън твърди, че Кери е получил „маникюр преди дебат“. Fox News направи порицание на Камерън и оттегли историята, твърдейки, че това е куц опит на хумор. Либералните критици обвиниха, че гафовете са доказателство за консервативните пристрастия на мрежата.
Популярният журналист на NBC "Nightly News" Брайън Уилямс се забърка в скандал, когато твърдеше, че е попаднал в хеликоптер, ударен от ракета през 2003 г., когато докладваше за инвазията в Ирак. Всъщност ударът на хеликоптера беше пред неговия. Той за пръв път разказа историята на Дейвид Летърман през 2013 г. и на други места.
През 2015 г. войник в хеликоптера, че беше всъщност е чул историята и не си спомня Уилямс да е в неговия конкретен транспорт. Уилямс не би казал, че е излъгал, а по-скоро обясни, че редът му на събития е резултат от неговата погрешна памет. „Направих грешка при припомнянето на събитията от преди 12 години.“
Търкалящ се камък разказа огромна история за няколко мъже от Университета на Вирджиния, които, както се съобщава, изнасилили жена като част от инициацията за братство („Изнасилване в кампус“). Източникът измисли нейната история. Едва след публикуването на историята историята на източника започна да се разплита, когато писателят беше проследяване на подробности, че източникът отказа да разкрие по време на интервюто част от репортажа.
Списанието урежда дело с братството, като се съгласява да плати 1,65 милиона долара обезщетение за клевета, някои от които трябва да бъдат дарени на благотворителни организации, занимаващи се със жертви на сексуално посегателство.