Елхата от Фрейзър е иглолистно дърво с висока надморска височина, свързано със северната балсамова ела. Abies fraseri заема много ограничен местен обхват на по-високи места в южните Апалачи. Киселинен дъжд и на вълнен аделгид взимат директен и висок път на естествено срещащи се езера на Fraser. Поради тези причини е застрашен в родния му хабитат.
Хората, които използват дърветата за Коледни елхи трябва да ги купуват от ферми за коледни елхи и производители, а не сами да ги събират от гора. Дървото често се нарича балсамова ела, източна ела, фрейзър балсамова ела, южна балсам и южна ела. Линейната таксономия е Pinopsida > Pinales > Pinaceae > Abies fraseri (Pursh) Poir.
Елрата на Фрейзър има отчетливо разпространение. Родното му местообитание е ограничено до високи възвишения в южните Апалачии планини на югозападна Вирджиния, западна Северна Каролина и източната част на Тенеси. Тя е единствената ела, ендемична за южните Апалачи.
Най-голямото дърво на рекордите измерва почти 34 инча DBH (86 см) - което се отнася до диаметъра на 1,2 фута (1,2 м) от земята - 87 фута (26,5 м) височина и има разширение на короната от 52 фута (15,8 м), По-типичен диапазон на размерите е 50–60 фута (15–18 m) и по-малко от 12 инча (30 cm) DBH.
Фрейзер елхи са широко използвани като коледни елхи. Ароматът, формата, силните крайници на вида и способността да задържа меките си игли за дълго време при рязане (които не се набиват лесно, когато висят орнаменти) го правят едно от най-добрите дървета за това предназначение. Стройният навик за растеж го прави привлекателен за купувачите, които търсят дърво за малки помещения.
Елхата от Фрейзър е използвана повече пъти като коледното дърво в синята стая (The официално коледно дърво на Белия дом) от всеки друг вид дърво. В Обединеното кралство се отглежда в плантации в Шотландия и се продава от хилядите в цялата страна.
Елрата на Фрейзър е най-застрашена от инвазивно насекомо, дошло от Европа през 50-те години, балсамовата вълнена аделгида, която е свързана с листните въшки. След като едно дърво е заразено с тях, то гладува. (Или се отслабва от заразата и нещо друго го убива.) До 80-те години бяха изгубени милиони дървета.
Използването на орнаменти и засаждането на дървото на по-ниски височини от земеделските стопани може да доведе до окончателното спасение на вида. Редките видове животни зависят от дърветата, като "северната летяща катерица, саламандърът на Weller, смърчово-еловият мъхов паяк, планинска пепел и лишей от скален гном ", според Мрежата на природата майка.
Искате ли това дърво да изглежда добре през 12-те дни на Коледа? Най-важното е да го поддържате напоено. Когато го донесете за първи път у дома, видяхте, направо от него, от 1 до 2 инча от багажника (1–2 см), за да отворите порите. Не виждайте под ъгъл. Поставете дървото далеч от източник на топлина, за да не изсъхне, и го поливайте ежедневно.
За да започне бизнеса с отглеждането на коледни елхи, един земеделски производител трябва да има дълъг оглед, тъй като дори и петгодишните разсад може да отнеме десетилетие, преди да могат да бъдат събрани и продадени. Голямо предизвикателство за фермерите за коледни елхи е да решат кои дървета ще бъдат популярни продавачи след 10 до 20 години, за да могат да планират правилно засаждането си. На по-едрите ели са необходими около 12 години, за да нараснат до 6–7 фута височина (1,8–2,1 м).
Потенциалните фермери наистина трябва да познават земята си, тъй като дърветата се нуждаят от добре дренирана почва и киселинно pH от 5 до 6. Те се нуждаят от много пространство около тях за лесна грижа за полетата и за циркулация на въздуха, за да се намали заплахата от заразяване с болест. Ежегодната поддръжка включва поливане и подхранване, подрязване за водене на формата и борба с плевелите.