Два основни участника в новата реторика бяха Кенет Бърк (един от първите, който използва термина нова реторика) и Хаим Перълман (използвал термина като заглавие на влиятелна книга). Работите на двамата учени са разгледани по-долу.
Други, допринесли за възраждането на интереса към риторика през 20 век включват I.A. Ричардс, Ричард Уивър, Уейн Бут и Стивън Тулмин.
Както отбеляза Дъглас Лоури, „[нова] новата реторика никога не се е превърнала в обособена школа на мисълта с ясно дефинирани теории и методи“ (Говорейки за добър ефект, 2005).
Терминът нова реторика е използван и за характеризиране на творчеството на Джордж Кембъл (1719-1796), автор на Философията на реторикатаи други членове на шотландското просвещение от 18 век. Както обаче отбеляза Кери Макинтош, „Почти сигурно Новата реторика не е мислила за себе си като за училище или движение. Самият термин „Нова реторика“ и обсъждането на тази група като последователна съживяваща сила в развитието на реториката са, доколкото знам, иновации на 20-ти век “(Еволюцията на английската проза, 1700-1800, 1998).