Живите неща са изправени пред постоянна баража от външни стресове или заплахи, които предизвикват способността им да оцеляват и да се възпроизвеждат. Ако вид не е в състояние успешно да се справи с тези заплахи чрез адаптиране, той може да бъде изправен пред изчезване.
Постоянно променящата се физическа среда изисква организмите да се адаптират към новите температури, климата и атмосферните условия. Живите същества също трябва да се справят с неочаквани събития като вулканични изригвания, земетресения, метеорни удари, пожари и урагани.
С възникването и взаимодействието на новите форми на живот, видовете са допълнително предизвикани да се адаптират един към друг, за да се справят с конкуренцията, хищничеството, паразитизма и др. болести други сложни биотични процеси.
В най-новата еволюционна история заплахите са изправени пред много животни и други организми са били движени предимно от въздействието на един вид: хората. Степента, в която хората са променили тази планета, е засегнала безброй видове и е започнала изчезване на толкова голям мащаб, че много учени смятат, че сега преживяваме масово изчезване (шестото масово изчезване през 2008 г.) на
история на живота на земята).Предупредими заплахи
Тъй като човекът наистина е част от природата, създадените от човека заплахи са просто подмножество от природни заплахи. Но за разлика от други природни заплахи, причинени от човека заплахи са заплахи, които можем да предотвратим, като променим поведението си.
Като хора ние имаме уникална способност да разбираме последствията от нашите действия, както настоящи, така и минали. Ние сме способни да научим повече за ефекта, който нашите действия имат върху света около нас и как промените в тези действия биха могли да помогнат за промяна на бъдещи събития. Проучвайки как човешките дейности са се отразили неблагоприятно върху живота на земята, можем да предприемем стъпки за възстановяване на минали щети и предотвратяване на бъдещи щети.
Видовете заплахи, създадени от човека
Антропогенни заплахи могат да бъдат класифицирани в следните общи категории:
- Унищожаване и фрагментиране на местообитанията - Унищожаване или разделяне на еднократно непрекъснато местообитание, за да може хората да използват земята за селско стопанство, за развитие на градове и градове, за изграждане на язовири или други цели.
- Изменението на климата - Човешките дейности като изгарянето на изкопаеми горива са променили земната атмосфера и са довели до глобални климатични промени.
- Въвеждане на екзотични видове - Случайното и умишлено въвеждане на неместни видове в райони, които никога преди не са били заети от вида, доведоха до изчезването на многобройни ендемични видове.
- замърсяване - Замърсителите (пестициди, хербициди и др.), Изпускани в околната среда, се поглъщат от голямо разнообразие от организми.
- Свръхексплоатация на ресурси - Експлоатацията на дивите популации за храна е довела до катастрофи на населението (например прекомерния риболов).
- Лов, бракониерство, незаконна търговия с застрашени видове - Някои застрашени видове са насочени към стойността си на незаконните пазари.
- Случайни смъртни случаи - Автомобилни удари, сблъсък на прозорци (птици), сблъсъци с кораби (китове).