"Вестигиална структура" или "вестигиален орган “е анатомична особеност или поведение, за което вече изглежда, че няма цел в сегашната форма на организъм на дадения вид. Често тези вестигиални структури са били органи, изпълняващи някои важни функции в организма в един момент в миналото.
Въпреки това, тъй като населението се променя поради естествен подбор, тези структури стават все по-малко и по-малко необходими, докато не станат почти безполезни. Смята се, че са останки, само останки от миналото.
Бавен еволюционен процес
Еволюцията е бавен процес, като промените във видовете се случват през стотици или хиляди, ако не и милиони години, в зависимост от това колко значителна е промяната. Въпреки че много от тези видове структури ще изчезнат за много поколения, някои продължават да се предават на потомство, защото те не причиняват вреда - не са недостатък за видовете - или са променили функцията си време. Някои от тях присъстват или функционират само по време на ембрионалния стадий на развитието на плода, или може би просто нямат функция, докато остаряваме.
Въпреки това някои структури, които някога са били смятани за вестигиални, сега се смятат за полезни, като например таз на кита или човешкото приложение. Както при много неща в науката, случаят не е приключен. С откриването на повече знания информацията, която познаваме, се преразглежда и усъвършенства.
Примери за вестигиални структури
Животинското царство е узряло с вестигиални структури в техните скелети и тела.
- Змиите се спускаха от гущери, като краката им стават все по-малки и по-малки, докато всичко, което е останало, е малко чупка (кости на краката, заровени в мускули) в задната част на някои от най-големите змии, като питони и боа constrictors.
- Сляпата риба и саламандрите, които живеят в пещери, все още имат очни структури. Едно от обясненията в случая с рибата е, че мутациите в гените, които увеличават вкусовите рецептори, влошават очите.
- Хлебарките имат крила, въпреки че тези на женските не са достатъчно развити, за да могат да летят.
- Китовата акула е филтриращо устройство и нейните редове зъби не могат да ухапят нищо, ако се опитат.
- Корморанът Галапагос има вестигиални крила, които не му помагат да лети или да плува, въпреки че птиците все още са изсушете ги на слънце, след като се намокри, все едно, ако все пак биха могли да ги използват за летене. Този вид се разклони в птица без полет преди около 2 милиона години.
Вестигиални структури при хората
Човешкото тяло съдържа много примери за вестигиални структури и отговори.
Най- опашна кост или опашната кост: Очевидно хората вече нямат видими външни опашки, тъй като сегашната версия на хората не се нуждае от опашки, за да живеят в дървета, както по-рано човешки предци Направих.
Въпреки това хората все още имат кокцикс или кост в опашките си. При плода всяка опашка се абсорбира по време на развитието. В момента опашната кост служи като котва за мускулите; това не е било първоначалното му предназначение, затова е смятан за вестигиален.
Мъжки зърна: Всички хора наследяват зърната и от двамата си родители, дори от мъже. Естествената селекция не е избрана срещу тях, въпреки че те нямат репродуктивна употреба при мъжете.
настръхнах: Пиломоторният рефлекс, който повдига косата по ръцете или шията ви, когато се чувствате тревожен, е вероятен при хората, но това е доста полезно за дикобрани, които отглеждат дрехите си в знак на опасност - или птици, които пухнат, когато стане студ.
Мъдреци: Челюстите ни се свиха с времето, така че вече нямаме място за зъби на мъдростта в челюстната си кост.
Приложението всъщност има употреба
Функцията на апендикса беше неизвестна и се смяташе, че е безполезна, вестигиална структура, особено защото никой домашен бозайник няма такава. Сега обаче е известно, че приложението служи на функция.
„Доказано е, че тези ендокринни клетки на феталния апендикс произвеждат различни биогенни амини и пептидни хормони, съединения, които подпомагат различни биологични контролни (хомеостатични) механизми... Изглежда, че функцията на апендикса е да излага бели кръвни клетки на голямото разнообразие от антигени или чужди вещества, присъстващи в стомашно-чревния тракт. По този начин апендиксът вероятно помага за потискане на потенциално разрушителните реакции на антитела срещу хуморални (кръвни и лимфни), като същевременно насърчава местния имунитет.
—Професор Лорен Г. Мартин до Научен американец