Изкуствен подбор включва чифтосване на два индивида във вид, които имат черти, желани за потомството. за разлика от естествен подбор, изкуственият подбор не е случаен и се контролира от желанията на хората. Животните, както домашните, така и дивите животни, които сега са в плен, често се подлагат на изкуствен подбор от хората, за да получат идеалното животно във вид, поведение или други желани характеристики.
Дарвин и изкуствен подбор
Изкуственият подбор не е нова практика. Чарлз Дарвин, бащата на еволюция, използва изкуствен подбор, за да подпомогне работата си, докато излезе с идеята за естествения подбор и теорията на еволюцията. След като пътува на HMS Beagle до Южна Америка и, може би най-важното, островите Галапагос, където наблюдава чинките с различно оформени човки, Дарвин искаше да види дали може да възпроизведе този вид промяна в плен.
След завръщането си в Англия Дарвин отглежда птици. Чрез изкуствен подбор за няколко поколения Дарвин успя да създаде потомство с желани черти, като чифтосва родители, притежаващи тези черти. Изкуственият подбор при птиците може да включва цвят, форма и дължина на клюна, размер и други.
Предимства на изкуствения подбор
Изкуственият подбор при животни може да бъде печелившо начинание. Например много собственици и обучители ще плащат най-висок долар за състезателни кончета с конкретни родословни. Шампионските конни коне, след като се пенсионират, често се използват за отглеждане на следващото поколение победители. Мускулатура, размер и дори костна структура могат да бъдат предавани от родител на потомство. Ако могат да бъдат намерени двама родители с желаните характеристики на състезателния кон, има още по-голям шанс потомството да има и шампионски черти, които собствениците и треньорите желаят.
Често срещан пример за изкуствена селекция при животни е отглеждането на кучета. Както при състезателните кончета, специфични черти са желателни при различни породи кучета, които се състезават в кучешки изложби. Съдиите разглеждат оцветяването и моделите на козината, поведението и дори зъбите. Въпреки че поведението може да бъде обучено, също има доказателства, че някои поведенчески черти се предават генетично.
Дори сред кучетата, които не влизат в шоута, определени породи са станали по-популярни. По-новите търсения са хибридите като Labradoodle, смесица между лабрадорски ретривър и пудел, както и мошеникът, който идва от отглеждането на мопс и гонче. Повечето хора, които харесват тези хибриди, се радват на уникалността и външния вид на новите породи. Животновъдите избират родителите въз основа на черти, които смятат, че ще бъдат благоприятни за потомството.
Изкуствен подбор в научните изследвания
Изкуственият подбор при животни също може да се използва за изследвания. Много лаборатории използват гризачи като мишки и плъхове за извършване на тестове, които не са готови за човешки изпитания. Понякога изследването включва размножаване на мишки, за да се получи чертата или гена за изследване в потомството. Обратно, някои лаборатории изследват липсата на определени гени. В този случай мишките без тези гени се отглеждат, за да произвеждат потомство, лишено от този ген, за да могат да бъдат изследвани.
Всяко домашно животно или животно в плен може да бъде подложено на изкуствен подбор. От котки до панди до тропически риби, изкуственият подбор при животни може да означава продължаване на ан застрашени видове, нов тип животно-придружител или прекрасно ново животно, което да гледате. Въпреки че тези черти може да не се появят чрез естествен подбор, те са постижими чрез размножителни програми. Докато хората имат предпочитания, ще има изкуствен подбор при животни, за да се гарантира, че тези предпочитания са спазени.