4 маршрута на запад, използвани от американските заселници

Американците, които се вслушаха в призива за „върви на запад, млади човечета“, може би продължиха с голямо чувство за приключения. Но в повечето случаи тези, които вървят към широко отворените пространства, следваха пътеки, които вече бяха маркирани. В някои забележителни случаи пътят на запад е бил път или канал, който е бил изграден специално за настаняване на заселници.

Преди 1800 г. планините на запад от атлантическото крайбрежие създават естествена пречка за вътрешността на северноамериканския континент. И, разбира се, малко хора дори знаеха какви земи съществуват отвъд тези планини. В Експедиция Люис и Кларк през първото десетилетие на 19 век изчисти някои от това объркване. Но огромността на запад все още до голяма степен беше загадка.

В ранните десетилетия на 1800-те години всичко започва да се променя, тъй като много добре изминатите маршрути са последвани от много хиляди заселници.

Пътят на пустинята беше пътека на запад към Кентъки, създадена от Даниел Буун и последвана от хиляди заселници в края на 1700-те и началото на 1800-те. В началото си, в началото на 1770-те, той е бил само по име.

Бун и пограничните ръководители, които той ръководеше, успяха да свържат заедно маршрут, включващ стари пътеки от коренни американци и пътеки, използвани от векове от стада биволи. С течение на времето той беше подобрен и разширен, за да побере вагоните и пътуващите.

Пътят на пустинята премина през Къмбърланд пропаст, естествен отвор в планинската верига Апалачи и се превърна в един от основните маршрути на запад. Беше в експлоатация десетилетия преди други маршрути до границата, като Националния път и канал Ери.

Въпреки че името на Даниел Буун винаги се е свързвало с Пътя на пустинята, той всъщност е действал като служител на земен спекулант, съдия Ричард Хендерсън. Осъзнавайки стойността на огромни масиви земя в Кентъки, Хендерсън създаде компанията Трансилвания. Целта на бизнес начинанието е да засели хиляди емигранти от Източното крайбрежие до плодородните земеделски земи в Кентъки.

Хендерсън се сблъска с няколко препятствия, включително с агресивната враждебност на коренните американци, които стават все по-подозрителни към бяло посегателство върху традиционните си ловни земи.

И заяждащ проблем беше разклатената правна основа на цялото начинание. Правните проблеми със собствеността върху земята осуетиха дори Даниел Буун, който се озлоби и напусна Кентъки до края на 1700-те. Но работата му по пътя на пустинята през 1770-те години стои като забележително постижение, което направи възможно разширяването на САЩ на запад.

Сухопътен път на запад беше необходим в началото на 1800 г., факт, който стана очевиден, когато Охайо стана държава и няма път, който да отиде там. И така Националният път беше предложен като първата федерална магистрала.

Строителството започва в западна Мериленд през 1811 година. Работници започнаха да строят пътя, тръгващ на запад, а други работни екипи започнаха да се насочват на изток, към Вашингтон, D.C.

В крайна сметка беше възможно да се поеме по пътя от Вашингтон чак до Индиана. И пътят беше направен да продължи. Изграден с нова система, наречена „макадам“, пътят беше невероятно издръжлив. Части от него всъщност се превърнаха в ранна междудържавна магистрала.

Каналите бяха доказали своята стойност в Европа, където товари и хора пътуваха по тях, а някои американци осъзнаха, че каналите могат да донесат голямо подобрение на Съединените щати.

Гражданите на щата Ню Йорк инвестираха в проект, който често се подиграваше като глупост. Но когато Ериевият канал се отвори през 1825 г., той се смяташе за чудо.

Каналът свързва река Хъдсън и Ню Йорк с Големите езера. Като прост маршрут във вътрешността на Северна Америка, той пренася хиляди заселници на запад през първата половина на 19 век.

Каналът имаше такъв търговски успех, че скоро Ню Йорк беше наречен „Емпайър Стейт“.

През 1840 г. пътят на запад за хиляди заселници е Орегонската пътека, която започва в Независимостта, Мисури.

Орегонската пътека се простираше на 2 000 мили. След преминаване през прерии и Скалистите планини, краят на пътеката беше в долината Уиламет в Орегон.

Докато Орегонската пътека стана известна с пътуването на запад в средата на 1800 г., тя всъщност беше открита десетилетия по-рано от мъже, пътуващи на изток. Служители на Джон Якоб Астор, който бе установил своя търговски пункт за търговия с кожи в Орегон, пламна това, което стана известно като Орегонската пътека, докато пренасяше изпращания обратно на изток до централата на Астор.

Форт Ларами беше важен западен аванпост по Орегонската пътека. В продължение на десетилетия той беше важна забележителност по пътеката. Много хиляди емигранти тръгвайки на запад минавайки покрай него. След годините, когато беше важна забележителност за пътуванията на запад, той се превърна в ценна военна застава.

Южният проход беше друга много важна забележителност по Орегонската пътека. Той бележи мястото, където пътешествениците ще спрат да се катерят във високите планини и ще започне дълго спускане към регионите на Тихоокеанския бряг.

Предполага се, че Южният проход е евентуалният маршрут за трансконтинентална железопътна линия, но това никога не се е случило. Железопътната линия е изградена по-далеч на юг и значението на Южния проход избледнява.