Второто пътешествие на Христофор Колумб

Христофор Колумб върнат от първото му плаване през март 1493 г., след като откри Новия свят... въпреки че той не го знаеше. Той все още вярваше, че е открил някои неизследвани острови в близост до Япония или Китай и че е необходимо по-нататъшно проучване. Първото му плаване беше малко фиаско, тъй като беше загубил един от трите поверени му кораба и не върна много по пътя на златото или други ценни вещи. Той обаче имаше шепа тузарски туземци, които беше взел на остров Хиспаниола, и той успя да убеди испанската корона да финансира второто плаване на откриване и колонизация.

Второто плаване трябвало да бъде мащабен проект за колонизация и проучване. Колумб получи 17 кораба и над 1000 мъже. В това пътешествие за пръв път бяха домашни животни от рода на Европа като свине, коне и говеда. Заповедите на Колумб бяха да разшири селището в Испания, да превърне туземците в християнството, да установи търговски пост и да продължи изследванията си в търсене на Китай или Япония. Флотът отплава на 13 октомври 1493 г. и направи отлично време, като за пръв път видя земи на 3 ноември.

Островът, първоначално забелязан, е наречен Доминика от Колумб, име, което запазва и до днес. Колумб и някои от хората му посетиха острова, но той беше обитаван от свирепи Кариби и те не останаха много дълго. Продължавайки напред, те откриха и проучиха редица малки острови, включително Гуадалупе, Монтсеррат, Редондо, Антигуа и няколко други във веригите на Левардите и на Малките Антили. Той също посети Пуерто Рико, преди да тръгне обратно към Испания.

Колумб бе разбил един от трите си кораба предишната година по време на първото си плаване. Той беше принуден да остави 39 от своите хора зад Хиспаниола, в малко селище с име La Navidad. На връщане на острова Колумб открил, че мъжете, които е напуснал, разгневили местното население, като изнасилвали местните жени. Туземците бяха нападнали селището, избивайки европейците до последния човек. Колумб, консултирайки се с родния си военачалник съюзник Гуаканагари, хвърли вината върху Каонабо, съпернически началник. Колумб и хората му атакуваха, разгромявайки Каонабо и приемайки много от хората му за роби.

Колумб основава град Изабела на северния бряг на Испания, и прекарва следващите пет месеца, установявайки селището и изследвайки острова. Строежът на град в пара на земята с неадекватни провизии е трудна работа и много от мъжете се разболяха и умряха. Стигна се дотам, че група заселници, водени от Бернал де Пиза, се опитаха да превземат и направят с няколко кораба и се върнете в Испания: Колумб научи за въстанието и наказа наказанието плотери. Селището на Изабела остана, но никога не процъфтявало. Той е изоставен през 1496 г. в полза на нов сайт, сега Санто Доминго.

Колумб остави селището на Изабела в ръцете на брат си Диего през април, като се зае да проучи региона. Той стигна до Куба (която бе открил при първото си пътуване) на 30 април и я проучи няколко дни, преди да премине към Ямайка на 5 май. Следващите няколко седмици той преглеждаше коварните плитки около Куба и напразно търсеше континенталната част. Разочарован, той се завръща в Изабела на 20 август 1494 година.

Колумб беше назначен за управител и вицекрал на новите земи от испанската корона и за следващата година и половина той се опита да свърши своята работа. За съжаление Колумб беше добър капитан на кораба, но адски администратор и онези колонисти, които все още оцеляха, нараснаха да го мразят. Златото, което им бе обещано, никога не се реализира и Колумб запази по-голямата част от малкото богатство, което беше намерено за себе си. Консумативите започнаха да се изчерпват и през март 1496 г. Колумб се върна в Испания, за да поиска повече ресурси, за да поддържа живата колония.

Колумб върна много местни роби със себе си. Колумб, който отново обеща злато и търговски пътища, не искаше да се върне в Испания с празни ръце. Кралица Изабела, ужасен, постанови, че местните жители от Новия свят са поданици на испанската корона и затова не могат да бъдат поробени. Въпреки това практиката на поробване на коренното население продължава.

• Рамон Пане бил каталунски свещеник, който живял сред хората на Тайно около четири години и създал кратка, но много важна етнографска история на тяхната култура.
• Франсиско де Лас Касас беше авантюрист, чийто син Бартоломе беше предопределено да стане много важно в борбата за родните права.
• Диего Веласкес е конквистадор, който по-късно става губернатор на Куба.
• Хуан де ла Коса беше изследовател и картограф, който създаде няколко важни ранни карти на Америка.
• Хуан Понсе де Леон ще стане губернатор на Пуерто Рико, но е най-известен с пътуването си до Флорида в търсене на Фонтана на младостта.

Второто пътешествие на Колумб бележи началото на колониализма в Новия свят, чието социално значение не може да бъде надценено. Установявайки постоянен опор, Испания предприема първите стъпки към мощната им империя от следващите векове - империя, която е изградена със злато и сребро от Новия свят.

Когато Колумб върнал роби в Испания, той също предизвикал въпроса за робството в Новия свят да бъде излъчен открито и кралица Изабела решила, че новите й поданици не могат да бъдат поробени. Въпреки че Изабела може би попречи на няколко случая на поробване, завладяването и колонизацията на Новия свят бяха пагубно и смъртоносно за коренните американци: коренното население намалява с приблизително 80% между 1492 и средата на 17 век. Спадът е причинен главно от пристигането на болести от Стария свят, но други коренни американци умират в резултат на насилствен конфликт или заробване

Много от тези, които плаваха с Колумб на второто му плаване, продължиха да играят много важни роли в историята на Новия свят. Тези първи колонисти имаха голямо влияние и власт през следващите няколко десетилетия на историята в своята част на света.

Херинга, Хюбърт. История на Латинска Америка от началото до . Ню Йорк: Алфред А. Кнопф, 1962гПрисъства.

Томас, Хю. "Реки от злато: Възходът на Испанската империя, от Колумб до Магелан." Твърди корици, 1-во издание, Случайна къща, 1 юни 2004 г.