Апатозавър - динозавърът, известен преди като Бронтозавър - беше един от първите завроподи някога да се опише, като циментира постоянното си място в общественото въображение. Но това, което направи Apatosaurus толкова специален, особено в сравнение с други два сауропода, с които той споделя своето местообитание в Северна Америка, Diplodocus и Брахиозавър? Открийте 10 завладяващи факта на апатозавъра.
През 1877 г. именитият палеонтолог Othniel C. блато връчи името Апатозавър на нова порода от алигатор наскоро открит на американския запад - и две години по-късно той направи същото за втори изкопаем образец, който нарече Бронтозавър. Много по-късно беше определено, че тези две фосили принадлежал към същия род - което означава, че според правилата на палеонтологията името Апатозавър е имало предимство, въпреки че Бронтозавърът отдавна е станал по-популярен сред обществеността.
Името Апатозавър ("измамен гущер") не е вдъхновено от смесването между него и Бронтозавъра; по-скоро, Othniel C. Марш визираше факта, че прешлените на този динозавър наподобяват тези на
mosasaurs, елегантните, порочни морски влечуги, които са били върхови хищници на световните океани през по-късните варовит месечен цикъл. Сауроподи и мосазаври бяха и гигантски, и двамата бяха обречени K / T събитие на изчезване, но в противен случай те заеха съвсем различни клони от праисторическото родословно дърво.Колкото и да е ужасяващо огромен колкото Apatosaurus трябва да изглежда на ентусиастите на динозаврите от 19-ти век, той е бил само умерено оразмерен според стандартите на sauropod, измерващ около 75 фута от главата до опашката и с тегло от 25 до 50 тона (в сравнение с дължини от над 100 фута и тегло близо до 100 тона за бегемоти като Seismosaurus и Argentinosaurus). Все пак апатозавърът беше по-тежък от съвременния Diplodocus (макар и много по-къса) и приблизително наравно с другите си колеги сауропод от края на юрската Северна Америка, Брахиозавър.
Наскоро екип от изследователи в Колорадо откриха запазени отпечатъци от стадо апатозавър. Най-малките следи бяха оставени от задни (но не и отпред) крака, които създават образа на 5- до 10-килограмовите люкове на апатозавър, които се скитат на двата им задни крака, за да бъдат в крак с гръмотевичното стадо. Ако това наистина е било така, тогава е вероятно всичко бебета sauropod и млади непълнолетнии не само тези на апатозавър, управлявани двустранно, толкова по-добре да избегнете гладни хищници като съвременните Алозаври.
Подобно на повечето савроподи, апатозавърът притежаваше изключително дълга тънка опашка, която действаше като противотежест на еднакво дългата му шия. За да се съди по липсата на характерни следи (виж предишния слайд), които биха били оставени в калта от влачеща се опашка, палеонтолозите смятат, че Апатозавър е държал дългата си опашка земята и дори е възможно (макар и далеч от доказано) този савропод да „опашка“ опашката си с висока скорост, за да сплаши или дори да нанесе месни рани на своите антагонисти, които ядат месо.
Палеонтолозите все още обсъждат стойката и физиологията на савроподи като апатозавър: този динозавър задържа ли шията му на най-пълната възможна височина, за да се храни от високите клони на дървета (което би довело до това притежаващ a топлокръвно метаболизъм, за да има енергия да изпомпва всички тези галони кръв 30 фута във въздуха), или го задържа шията му успоредна на земята, като маркуча на гигантска прахосмукачка, пируваща на ниско разположени храсти и храсти? Доказателствата все още са неубедителни.
Апатозавърът е открит през същата година като Diplodocus, още един гигантски сауропод от края на юрската Северна Америка, наречен от Othniel C. Марш. Тези два динозавъра бяха тясно свързани, но апатозавърът беше по-силно изграден, със стоманени крака и различно оформени прешлени. Колкото и да е странно, въпреки факта, че е кръстен първо, Apatosaurus днес е класифициран като "диплодокоиден" савропод (другата основна категория са "брахиозавридните" савроподи, кръстени на съвременния брахиозавър и характеризирани, наред с други неща, с по-дългата си предна част, отколкото отзад крака).
Дългата шия на апатозавър, съчетана с безпрецедентното му (по времето, когато бе открито) тегло, разпали вълните на природолечи от 19 век. Както беше в случая с Diplodocus и Brachiosaurus, ранните палеонтолози ориентирано предложиха Apatosaurus прекарва по-голямата част от времето си под вода, държейки врата си от повърхността като гигантска шнорхел (и може би изглежда малко като тази Чудовище Лох Нес). Все още е възможно апатозавърът да се чифтосва във водата, чиято естествена плаваемост би попречила на мъжете да смажат женските!
През 1914 г. Уинсор Маккей - най-известен със своя комикс Малко Немо в Слъмбърленд -премиерата Герти Динозавърът, кратък анимационен филм с участието на реалистично рисуван Бронтозавър. (Ранната анимация включваше усърдно рисуване на отделни "келс" на ръка; компютърната анимация не получи широко разпространение чак в края на 20 век.) Оттогава Апатозавър (обикновено наричан) до по-популярното си име) е участвал в безброй телевизионни предавания и холивудски филми, с странно изключение от на Джурасик парк франчайзинг и нейното подчертано предпочитание към Брахиозавър.
Много палеонтолози все още оплакват смъртта на Бронтозавър, име, обичано от тях от детските им години. Робърт Бейкър, измамник в научната общност, предложи Отниел С. Бронтозавърът на Марш в края на краищата заслужава статут на рода и не заслужава да бъде влюбен в апатозавър; Оттогава Bakker създава рода Eobrontosaurus, който все още не е широко приет от неговите колеги. Въпреки това, по-скорошно изследване стигна до заключението, че Бронтозавърът е достатъчно различен от Апатозавър, за да може да се върне; гледайте това пространство за повече подробности!