Времето около 21 или 22 декември е много важен ден за нашата планета и връзката й със слънцето. 21 декември е един от двата слънчеви лъчи, дни, когато слънчевите лъчи директно удрят едно от две линии на тропическа ширина. През 2018 г. точно в 17:23 ч. EST (22:23 UTC) на 21 декември 2018 г. започва зимата в Северното полукълбо, а лятото започва в Южното полукълбо.
Защо възниква зимното слънцестоене
Земята се върти около оста си, въображаема линия, минаваща точно през планетата между северния и южния полюс. Оста е наклонена донякъде от равнината на земната революция около слънцето. Наклонът на оста е 23,5 градуса; благодарение на този наклон се наслаждаваме на четирите сезона. За няколко месеца в годината половината от земята получава повече преки лъчи на слънцето от другата половина.
Земната ос винаги сочи към една и съща точка във Вселената. Когато оста се насочва към слънцето от декември до март (заради относително местоположение от земята до слънцето), южното полукълбо се наслаждава на преките лъчи на слънцето през летните си месеци. Алтернативно, когато оста се накланя към слънцето, както се прави между тях
Юни и септември, в северното полукълбо е лято, но зимата в южното полукълбо.21 декември се нарича зимно слънцестоене в Северното полукълбо и едновременно лятно слънцестоене в Южното полукълбо. На 21 юни слънчогледите са обърнати и лятото започва в северното полукълбо.
На 21 декември има 24 часа дневна светлина на юг от Антарктическия кръг (66,5 ° южно от екватора) и 24 часа тъмнина на север от Арктическия кръг (66,5 ° северно от екватора). Слънчевите лъчи са директно отгоре по протежение на Тропик на Козирог (линията на географската ширина на 23,5 ° южно, минаваща през Бразилия, Южна Африка и Австралия) на 21 декември.
Без наклона на земната ос нямаше да имаме сезони. Слънчевите лъчи биха били директно над екватора през цялата година. Ще настъпи само малка промяна, докато земята прави леко елиптична орбита около слънцето. Земята е най-отдалечена от слънцето около 3 юли; тази точка е известна като афелия и земята е на 94 555 000 мили от слънцето. В перихелий се осъществява около 4 януари, когато земята е само на 91,445 000 мили от слънцето.
Когато лятото се случва в полукълбо, то се дължи на това полукълбо, което получава повече преки лъчи на слънцето, отколкото на противоположното полукълбо, където е зима. През зимата слънчевата енергия удря земята под наклонени ъгли и по този начин е по-малко концентрирана.
През пролетта и есента земната ос е насочена настрани, така че и двете полукълба имат умерено време и лъчите на слънцето са директно над екватора. Между Тропика на рака и Тропика на Козирога (23,5 ° ширина на юг) наистина няма сезони, тъй като слънцето никога не е много ниско в небето, така че остава топло и влажно ("тропически") през цялата година. Само тези хора от горните ширини северно и южно от тропиците преживяват сезони.