Преди възхода на смартфоните с цифрови камери и сайтове за споделяне на снимки като Instagram, Polaroid камерата на Edwin Land беше най-близкото нещо, което светът трябваше да направи незабавна фотография.
Стартирането на незабавната фотография
Едвин Ланд (7 май 1909 г. - 1 март 1991 г.) е американски изобретател, физик и запален колекционер на снимки, който през 1937 г. е съосновател на Polaroid Corporation в Кеймбридж, Масачузетс. Известен е с това, че е изобретил едноетапен процес за разработване и отпечатване на фотографии, които направиха революция фотография. Ученият в Харвард учен получи своята новаторска идея през 1943 г., когато малката му дъщеря попита защо семейната камера не може да направи снимка веднага. Ленд се върна в лабораторията си, вдъхновен от въпроса й и стигна до неговия отговор: Полароидният миг камера, която позволи на фотографа да премахне развиващия се печат с изображение, което беше готово за около 60 години секунди.
Първата камера Polaroid, Land Camera, е продадена на обществеността през ноември 1948 г. Това беше незабавен (или трябва да кажем моментален) хит, който осигури едновременно новост и моментално удовлетворение. Въпреки че разделителната способност на снимките не съвпада напълно с тази на традиционните фотографии, професионалните фотографи я приеха като инструмент за правене на тестови снимки, докато настройват снимките си.
През 60-те години моменталните фотоапарати на Едвин Ленд придобиват по-облекчен вид, когато той си сътрудничи с индустриалния дизайнер Хенри Дрейфус на The Автоматична 100 земна камера, а също и Polaroid Swinger, черно-бял модел, който е проектиран и на цена под $ 20, за да се хареса на средния потребителите.
Интензивен, страстен изследовател, който натрупа над 500 патента, докато беше в Polaroid, работата на Land не беше ограничена до камерата. През годините той става експерт по технологията на светлинна поляризация, която има приложения за слънчеви очила. По време на работа той работеше върху очила за нощно виждане за военните Втората световна война и разработи стереоскопична система за наблюдение, наречена Vectograph, която може да помогне за откриване на врагове независимо дали носят камуфлаж или не. Той също участва в разработването на Шпионска равнина U-2. Той е награден с президентския медал за свобода през 1963 г. и W.O. Награда Бейкър от Асоциацията за подкрепа на сигурността през 1988 г.
Патентите на Polaroid се оспорват
На 11 октомври 1985 г. Polaroid Corporation спечели петгодишна битка за нарушаване на патент срещу Kodak Corporation, един от най-големите патентни дела в страната, включващ фотография. Окръжният съд на Масачузетс на САЩ установи, че патентите на Polaroid са валидни и нарушени. В резултат Kodak беше принуден да се измъкне от пазара за незабавни камери. С добросъвестни усилия компанията започна да предлага обезщетение на своите клиенти, които притежават техните камери, но няма да може да закупи подходящ филм за тях.
Нова технология заплашва Polaroid
С възход на дигиталната фотография в началото на 21 век съдбата на поляроидната камера изглеждаше мрачна. През 2008 г. компанията обяви, че ще спре да прави своя патентован филм. Въпреки това, моменталната камера Polaroid остава жизнеспособна благодарение на Флориан Капс, Андре Босман и Маруан Саба, основателите на Невъзможният проект, който събра средства за подпомагане на създаването на монохроматичен и цветен филм за използване с Polaroid instant камери.
Смъртта на Земята
На 1 март 1991 г., на 81-годишна възраст, Едвин Ланд умира от неразкрита болест. Той беше болен от няколко години, прекара последните си седмици в неразкрита болница в родния си град на Кеймбридж, Масачузетс. Информацията за действителната причина за смъртта му никога не е била лесно достъпна по желание на семейството му, но неговият гробове и надгробният паметник могат да бъдат намерени в Кеймбридж на гробището Mount Auburn, Национална историческа забележителност и мястото за почивка на много исторически значими граждани на Бостън ■ площ.