Силната пазарна икономика беше много важен аспект на мезоамериканските култури. Въпреки че голяма част от нашата информация за пазарната икономика в Месоамерика идва предимно от Ацтеките / MEXICA по време на късната посткласика, има ясни доказателства, че пазарите са играли основна роля в Месоамерика при разпространението на стоки поне доскоро като класическия период. Освен това е ясно, че търговците са били група с висок статут на повечето месоамерикански общества.
Луксозни стоки за елитите
Започвайки през класическия период (AD 250-800 / 900), търговците подкрепяха градски специалисти със сурови материали и готови стоки, които да се превърнат в луксозни стоки за елитите, и артикули за износ за търговия.
Специфичните търгувани материали се различаваха в различните региони, но като цяло търговската работа включваше придобиване на например крайбрежни артикули като черупки, сол, екзотични риби и морски бозайници, а след това ги обменяйте за материали от вътрешността, като скъпоценни камъни, памук и маге влакна,
какао, перушини от тропически птици, особено скъпоценни кетцалски плюсове, кожи от ягуар и много други екзотични предмети.Маите и търговците на ацтеките
В древна Месоамерика съществували различни видове търговци: от местни търговци с централни пазари до регионални търговци до професионални търговци на дълги разстояния, като например Pochteca сред ацтеките и пполома сред низинските маи, известни от колониалните записи по времето на испанското завоевание.
Тези търговци на пълен работен ден пътували на дълги разстояния и често били организирани в гилдии. Цялата информация, която имаме за тяхната организация, идва от късната посткласика, когато испански войници, мисионери и офицерите - впечатлени от организацията на мезоамериканските пазари и търговците - оставиха подробна документация за техните социални организация и функциониране.
Сред юкатекските майя, които търгуваха по крайбрежието с големи канута с други групи на маите, както и с карибски общности, тези търговци бяха наречени Ppolom. Ppolom са търговци на дълги разстояния, които обикновено идват от благородни семейства и ръководят търговски експедиции за придобиване на ценни суровини.
Вероятно, най-известната категория търговци в посткласическата Месоамерика, обаче, е тази на Похтека, които са били търговци на пълен работен ден, на дълги разстояния, както и информатори на ацтекската империя.
Испанците оставиха подробно описание на социалната и политическата роля на тази група в ацтекското общество. Това позволи на историци и археолози да реконструират подробно начина на живот, както и организацията на почтеката.
Източници
Давид Караско (съст.), Оксфордската енциклопедия на мезоамериканските култури, кн. 2, Oxford University Press.