Битката при Монс се води на 23 август 1914 г. по време на Първата световна война (1914-1918) и е първият ангажимент на британската армия в конфликта. Оперирайки в крайната лява част на съюзническата линия, британците заеха позиция близо до Монс, Белгия, в опит да спрат германския аванс в тази зона. Нападнати от германската Първа армия, преброените британски експедиционни сили монтираха упорита отбрана и нанесоха тежки загуби на противника. До голяма степен задържайки се през деня, британците най-накрая отстъпиха поради увеличаването на немските числености и оттеглянето на френската пета армия отдясно.
Заден план
Прекосявайки Ламанша в първите дни на Първата световна война, британските експедиционни сили се разположиха в полетата на Белгия. Водена от фелдмаршал сър Джон Френски, тя се премества в позиция пред Монс и образува линия по канала Монс-Конде, вляво от Френската пета армия като по-голямата Битката за границите започваше. Напълно професионална сила, BEF се намеси, за да очаква напредващите германци, които преминаваха през Белгия в съответствие с План на Шлифен (карта).
Съставен от четири пехотни дивизии, кавалерийска дивизия и кавалерийска бригада, BEF притежаваше около 80 000 мъже. Високо обучен, средностатистическият британски пехотник може да удари мишена на 300 ярда петнадесет пъти в минута. Освен това много от британските войски притежавали боен опит поради служба в цялата империя. Въпреки тези атрибути, германският кайзер Вилхелм II твърди, че нарече BEF "презрителна малка армия" и инструктира командирите си да го "унищожат". Замислената слуга беше приета от членовете на BEF, които започнаха да се наричат "Старите съзерцатели".
Армии и командири
британски
- Фелдмаршал сър Джон Френски
- 4 дивизии (прибл. 80 000 мъже)
германци
- Генерал Александър фон Клук
- 8 дивизии (прибл. 150 000 мъже)
Първи контакт
На 22 август, след като победен от германците, командирът на Пета армия генерал Чарлз Ланрезак помоли французите да задържат позицията си по канала за 24 часа, докато французите паднаха обратно. Съгласявайки се, френският инструктира двамата си командири на корпуса генерал Дъглас Хейг и генерал Хорас Смит-Дориен да се подготвят за германския натиск. Това видя II корпус на Смит-Дориен вляво да установи силна позиция по протежение на канала, докато I корпусът на Хайг на вдясно образува линия по канала, която също се огъва на юг по пътя на Монс-Бомонт, за да защити правото на BEF фланг. Французите смятаха, че това е необходимо в случай, че положението на Ланрезак на изток се срине. Централна черта на британската позиция беше примката в канала между Монс и Ними, която образуваше платно в линията.
Същия ден, около 6:30 сутринта, водещите елементи на Първата армия на генерал Александър фон Клук започват връзка с британците. Първата схватка се случи в село Касто, когато С ескадрон на 4-та кралска ирландска драгунска гвардия се натъкна на мъже от германските 2-ри курасиери. Този двубой видя капитан Чарлз Б. Хорнби използва сабята си, за да стане първият британски войник, убил враг, докато барабанистът Едуард Томас съобщава първите британски изстрели от войната. Прогонвайки германците, британците се върнаха към своите линии (карта).
Британският холд
В 5:30 часа сутринта на 23 август, Француз отново се срещна с Хайг и Смит-Дориен и им каза да укрепят линията по канала и да подготвят мостовете на канала за разрушаване. В ранната сутрин мъгла и дъжд германците започнаха да се появяват на 20-милиметровия фронт на BEF във все по-голям брой. Малко преди 9:00 ч. Германските пушки бяха на позиция северно от канала и откриха огън по позициите на BEF. Последва атака на осем батальона от пехота от IX Korps. Наближавайки британските линии между Обург и Ними, това нападение бе посрещнато от силен огън от пехотата на ветераните на БЕФ. Специално внимание бе обърнато на пламъка, образуван от примката в канала, докато германците се опитаха да пресекат четири моста в района.
Определяйки германските редици, британците поддържат толкова висока степен на пожар със своите Пушки Lee-Enfield че нападателите вярвали, че са изправени пред картечници. Тъй като хората на фон Клук пристигнаха в по-голям брой, атаките се засилиха и принудиха британците да обмислят отпадане. На северния ръб на Монс продължава ожесточена битка между германците и 4-ти батальон, Кралски фузилиер около люлеещ се мост. Оставени отворени от британците, германците успяха да преминат, когато редник Август Неймайер скочи в канала и затвори моста.
отстъпление
До следобед французинът беше принуден да заповяда на хората си да започнат да падат назад поради силен натиск отпред и появата на германската 17-та дивизия на десния му фланг. Около 15:00 следобедът и монсът бяха изоставени и елементи на BEF се включиха в действия по охрана по линията. В една ситуация батальон на кралските монстър фузилиери държеше девет германски батальона и осигуряваше безопасното изтегляне на дивизията им. С настъпването на нощта немците спряха нападението си, за да реформират своите линии.
Въпреки че BEF установи нови линии на кратко разстояние на юг, на 24 август около 2:00 сутринта бе съобщено, че френската пета армия се оттегля на изток. С разкрития си фланг, французинът нареди да се оттегли на юг във Франция с цел да се установи на линия по пътя Валенсиен - Мобеж. Достигайки тази точка след поредица от остри предпазни действия на 24-и, британците откриха, че французите все още отстъпват. Оставяйки малък избор, BEF продължи да се движи на юг като част от това, което стана известно като Голямото отстъпление (карта).
отава
Битката при Монс струва на британците около 1600 убити и ранени, включително по-късен герой от Втората световна война Бернар Монтгомъри. За германците превземането на Монс се оказа скъпо, тъй като загубите им наброяваха около 5000 убити и ранени. Макар и поражение, трибуната на БЕФ купи ценно време за отпадане на белгийските и френските сили в опит да формират нова отбранителна линия. Отстъплението на BEF в крайна сметка продължи 14 дни и завърши близо до Париж (карта). Оттеглянето завърши с победата на Съюзниците в Първа битка при Марната в началото на септември.