Валенс и битката при Адрианопол (Хадрианополис)

Лошо събиране на разузнаването и неоправданото доверие на император Вален (А.Д. ° С. 328 - А. Д. 378) доведе до най-тежкото римско поражение след победата на Ханибал в битката при Канай. На 9 август, A.D.

През 364 г., година след смъртта на императора-вероотстъпник Юлиян, Валенс е съавтор с брат си Валентиниан. Те избраха да разделят територията, като Валентинян превзема Запада, а Валенс Изток - подразделение, което трябваше да продължи. (Три години по-късно Валентиниан присвои ранга на ко-Август на малкия си син Грациан който би поел като император на Запад през 375 г., когато баща му умря с невръстния си полубрат, Гратиан, съимператор, но само на име.) Валентинян имаше успешна военна кариера преди да бъде избран за император, но Валенс, който се присъедини към военните едва през 360-те, имаше не.

Тъй като неговият предшественик е загубил източната територия на персите (5 провинции от източната страна на Тигър, различни укрепления и градовете Нисибис, Сингара и Кастра Маурум), Валенс се замисля да го възстанови, но бунтовете в Източната империя го възпират да изпълни плановете си. Един от бунтовете е причинен от узурпатора Прокопий, роднина на последния от линията на Константин, Юлиян. Поради твърдяна връзка със семейството на все още популярния Константин, Прокопий убеждава мнозина от войските на Вален да дефектира, но през 366 г., Вален побеждава Прокопий и изпраща главата си на брат си Валентиниан.

Готите от Тервинги, водени от своя цар Атанарик, са планирали да нападнат територията на Вален, но когато научили за плановете на Прокопий, вместо това ставали негови съюзници. След поражението си от Прокопий, Валенс възнамерява да атакува готите, но е предотвратен, първо с техния полет, а след това от пролетен наводнение на следващата година. Валенс обаче упорства и побеждава Тервинг (и Греутхунги, и двамата готи) през 369 година. Те бързо сключиха договор, който позволи на Валенс да започне работа по все още липсващата източна (персийска) територия.

За съжаление проблемите в цялата империя отвлекли вниманието му. През 374 г. той е разположил войски на запад и е изправен пред недостиг на военна работна ръка. През 375 г. хуните изтласкват готите от родините си. Готите Греутхунги и Тервинги апелират към Валенс за място за живеене. Валенс, виждайки това като възможност да увеличи военните си, се съгласи да приеме в Тракия онези готи, които бяха водени от своите вожд Фритигерн, но не и другите групи готи, включително тези, водени от Атанарик, които се заговорили срещу него преди. Тези, които бяха изключени, последваха Fritigern, така или иначе. Имперските войски, под ръководството на Лупицин и Максим, управляваха имиграцията, но лошо - и с корупция. Йорданес обяснява как римските служители се възползвали от готите.

„Скоро гладът и желанието ги сполетяха, както често се случва с хора, които все още не са се заселили в дадена страна. Техните първенци и водачите, които ги управлявали на мястото на царе, тоест Фритигерн, Алатей и Сафрак, т.е. започнаха да оплакват тежкото положение на армията си и молеха Лупицин и Максим, римските командири, да отворят пазар. Но до какво няма да бъде принудена мъжете да се съгласят? Генералите, разлюляни от скуката, ги продаваха на висока цена не само месото от овце и волове, но дори и трупове на кучета и нечисти животни, за да може робът да бъде заменен за хляб или десет килограма месо. "
-Jordanes

Водени от въстание, готите побеждават римските военни части в Тракия през 377 г.

През май 378 г. Валенс прекъсва източната си мисия, за да се справи с въстанието на готите (подпомогнати от хуни и алани). Броят им, уверен беше Валенс, е не повече от 10 000.

"[W] кокошка варварите... пристигна в рамките на петнадесет мили от гарата Nike,... императорът с безмилостна решителност реши да ги атакува моментално, защото тези, които бяха изпратени напред на разузнавач - това, което доведе до такава грешка, не е известно - потвърди, че цялото им тяло не надхвърля десет хиляди мъже. "
- Амиан Марцелин, Битката при Хадрианополис

До 9 август 378 г. Валенс е извън един от градовете, наречени за римския император Адриан, Адрианопол. Там Валенс разложи лагера си, построи палисади и изчака император Гратиан (който се бореше с германския Аламани) да пристигне с галската армия. Междувременно посланици от готския лидер Фритигерн пристигнаха с молба за примирие, но Валенс не им се довери и затова той ги изпрати обратно.

Историкът Амиан Марцелин, източникът на единствената подробна версия на битката, казва някои римляни принцове посъветва Валенс да не чака Грациан, защото ако Грациан се бори, Вален ще трябва да сподели славата на победа. Така че в онзи августовски ден Валенс, мислейки, че войските му са повече от равни на отчетените войски на готите, води римската имперска армия в битка.

Римски и готически войници се срещнаха в претъпкана, объркана и много кървава линия на битка.

„Лявото ни крило всъщност беше напреднало до вагоните, с намерението да продължим напред, ако бъдат правилно подкрепени; но те бяха опустошени от останалата част от конницата и така притиснати от превъзходните числа на врага, че бяха съкрушени и бити... И по това време възникнаха такива облаци прах, че едва ли беше възможно да се види небето, което отзвучаваше с ужасни викове; и вследствие на това стрелите, които носеха смърт от всяка страна, достигнаха знака си и паднаха със смъртоносен ефект, защото никой не можеше да ги види предварително, за да се предпази от тях. "
- Ammianus Marcellinus: Битката при Хадрианополис

Насред боевете пристигна допълнителен контингент от готически войски, много повече от засегнатите римски войски. Готската победа беше гарантирана.

Две трети от източната армия са убити, според Амиан, с което се слага край на 16 дивизии. Валенс беше сред жертвите. Въпреки че, както повечето подробности за битката, подробностите за кончината на Валънс не са известни със сигурност, смята се, че Валенс е бил убит към края на битката или ранен, избягал в близката ферма и там е бил изгорен до смърт от готски мародери. Предполагаем оцелял донесе историята на римляните.

Толкова знаменателна и катастрофална беше битката при Адрианопол, че Амиан Марцелин го нарече "началото на злини за Римската империя след това и след това."

Заслужава да се отбележи, че това катастрофално римско поражение настъпи в Източната империя. Въпреки този факт и факта, че сред утаяващите фактори за падането на Рим, варварски нашествия трябва да се класира много високо, падането на Рим, едва столетие по-късно, в А. Д. 476, не се случи в източната Empire.

Следващият император на Изток е Теодосий I, който провежда операции по почистване в продължение на 3 години, преди да сключи мирен договор с готите. Вижте Присъединяването на Теодосий Велики.

_{Източник:}

• De Imperatoribus Romanis Valens
  (campus.northpark.edu/history/WebChron/Med Mediterranean.Adrianople.html) Карта на битката при Адрианопол (www.romanempire.net/collapse/valens.html) Valens