Интересни факти за европейската зелена раци

Зелени раци (Carcinus maenas) са сравнително малки, с разстояние около четири инча. Оцветяването им варира от зелено до кафяво до червеникаво-оранжево. Макар че обикновено се среща в приливни басейни по източното крайбрежие на САЩ от Делауеър до Нова Скотия, този сега изобилен вид не е роден от Америка.

Бързи факти: Класификация на зелени раци

Зеленият рак е ненаситен хищник, хранещ се предимно с други ракообразни и бивалвии като миди за миди, стриди и миди. Зеленият рак се движи бързо и е доста сръчен. Освен това е способен да се адаптира. Уменията му за лов на плячка всъщност се подобряват, докато се изхранват, докато се научат къде са основните зони за лов и как най-добре да улавят наличната плячка.

Счита се, че зелените раци живеят до пет години. Женските от вида могат да произвеждат до 185 000 яйца наведнъж. Женските се стопят веднъж годишно и са много уязвими, докато нова черупка се втвърди. През това време мъжките охраняват женските, като се сдвояват с тях в "предмолтова люлка", за да ги защитават от хищници и други мъжки.

Зелените раци обикновено се чифтосват към края на лятото. Няколко месеца след чифтосването се появява яйченият сак, който женските пренасят през зимата и пролетта. През май или юни се изпускат люпилници под формата на ларви на планктон със свободно плуване, които се движат с приливите и отливите на водния стълб за 17 до 80 дни, преди да се установят на дъното.

Ларвите на зелени раци прекарват по-голямата част от първото си лято напредвайки през серия от етапи, докато стигнат megalopa-мини версии за възрастни раци, които все още имат опашка, използвана за плуване. В крайна мол, ларвите губят опашки и се появяват като непълнолетни раци с карапуз с размери около два милиметра.

Популациите на зелени раци бързо се разрастват след разпространението им от родния им ареал, който се намира по брега на Атлантическия бряг на Европа и Северна Африка. След като бъдат въведени, те се състезават с местните миди и други животни за плячка и местообитание.

През 1800 г. видът е пренесен в Кейп Код, Масачузетс. Смята се, че са пристигнали в баластната вода на кораби или в морски водорасли, които са били използвани за опаковане на морски дарове, въпреки че някои от тях са транспортирани за целите на аквакултурите, а други може да са пътували по вода токове.

Днес зелените раци са изобилни по източния бряг на САЩ от залива на Сейнт Лорънс до Делауеър. През 1989 г. зелените раци са открити и в залива Сан Франциско, а сега населяват водите на Западното крайбрежие до север от Британска Колумбия. Зелени раци също са регистрирани в Австралия, Шри Ланка, Южна Африка и Хаваи.

Доскоро разпространението на зелени раци в американските крайбрежни води се компенсира от студените зими, но с настъпването на по-топлите лета броят им нараства. Топлият климат също е свързан с подем в цикъла на растеж на зелените раци.

Между 1979 и 1980 г. Майкъл Берил, професор (сега емерит) в Университета Трент в Питърбъро, Онтарио Канада - чиито изследвания включват поведенческото екология, опазване и въздействието на екологичните натоварвания върху оцеляването на видовете - наблюдават скоростта на растеж и циклите на чифтосване на зелените раци в крайбрежните води извън Мейн. Сравнение между откритията от това проучване и по-новите показват, че зелените раци стават все по-големи много по-рано благодарение на продължителния вегетационен период, който е резултат от повече месеци топла вода температури.

Тъй като женските зелени раци стават полово зрели не когато достигнат определена възраст, а по-скоро определен размер, нарастващият темп на растеж също влияе върху цикъла на чифтосване. Според изследванията от 80-те години жените обикновено се възпроизвеждат през третата си година. Смята се, че с по-топли води и по-бързи цикли на растеж, някои раци сега се възпроизвеждат още на втората си година. В резултат на това нарастващата популация на зелени раци вероятно застрашава определени видове плячка.

Според изявление на научните разследвания на Мейн в Общността (CSI-Maine), това може да се окаже пагубно за някои видове, на които зелените раци пляват - особено миди от софта. Изследвания, представени от д-р Брайън Бийл и колегите му от института Даунеаст, показват, че това е най-малкото по крайбрежието на Мейн зелените раци са отговорни за съществения спад на мидата на софта популации.

• _{MIT Sea Grant. 2009. Въведени видове. MIT Sea Grant Center for Coast Resources.}
• _{Доверие за национално наследство. 2009. Европейски брегови раци (Carcinus maenas). Национална въведена информационна система за морски вредители, CRIMP № 6275.}
• _{Пери, Хариет. 2009. Carcinus maenas. База данни за неместни водни видове на USGS, Гейнсвил, Флорида}
• _{Принц Уилям Саунд Регионален консултативен съвет за гражданите. 2004. Зелен рак (Carcinus maenas). Неземни водни видове загриженост за Аляска.}
• Жизненият цикъл на зелените раци. CSI-Мейн.
• Beal, B. F. (2006). Относително значение на хищничеството и интраспецифичната конкуренция за регулиране на растежа и оцеляването на непълнолетните от мидата с мека черупка, Mya arenaria L., в няколко пространствени скали. Списание за експериментална морска биология и екология, 336(1), 1–17.
• Берил, Майкъл. (1982). Жизненият цикъл на Зеления рак Carcinus maenas в северния край на неговия диапазон. Списание за биологията на ракообразните, 2(1), 31–39.