Гватемала е най-населената страна в Централна Америка и една от най-много езиково разнообразните държави в света. Той се превърна в най-популярната страна за изучаване на езика за потапяне на студенти при малък бюджет.
Около 60 процента от хората са с европейско или смесено наследство, известни като ладино (това, което на английски често се нарича mestizo), с почти целия остатък от на маите потекло.
Въпреки че равнището на безработица е ниско (4 процента към 2011 г.), около половината от населението живее в бедност. Сред коренното население равнището на бедност е 73 процента. Храненето на децата е широко разпространено. Брутният вътрешен продукт от 54 милиарда долара е около половината от този на глава от населението на останалата част от Латинска Америка и страната Карибите.
Степента на грамотност е 75 процента, около 80 процента за мъжете на възраст 15 и повече години и 70 процента за жените.
По-голямата част от хората са поне номинално римокатолици, въпреки че местните религиозни вярвания и други видове християнство също са често срещани.
Култура на маите доминираше сегашната Гватемала и околния регион в продължение на стотици години. Това продължи, докато се случи спад около А. Д. 900 при Големия срив на маите, който вероятно е причинен от многократни суши. Различни групи на маите в крайна сметка създават съперничещи държави във високопланинските райони до завладяването им от испанеца Педро де Алварадо през 1524 година. Испанците управляваха с тежка ръка в система, която силно предпочиташе испанците над ладино и популациите на маите.
Колониалният период приключва през 1821 г., въпреки че Гватемала не става независима от други части на региона до 1839 г. с разпускането на Обединените провинции на Централна Америка.
Последва поредица от диктатури и управление от страна на силните лица. Основни промени настъпиха през 90-те години на миналия век, когато започна гражданската война през 1960 г. През 36-годишната война правителствените сили убиха или насилиха изчезването на 200 000 души, предимно от селата на маите, и изселиха стотици хиляди повече. През декември 1996 г. беше подписано мирно споразумение.
Оттогава Гватемала е провела сравнително свободни избори, но продължава да се бори с разрастващата се бедност, корупцията в правителството, широкото несъответствие в доходите, нарушенията на правата на човека и широкото престъпление.
Въпреки че Гватемала, като всеки регион, има своя дял от местния сленг, като цяло испанският Гватемала може да се смята за типичен за повечето от Латинска Америка. Vosotros (неофициалното множествено число "ти") се използва много рядко и ° С когато идва преди д или аз се произнася същото като на с.
Едно отличително от Гватемала е, че в някои групи от населението, Вос се използва за "ти" вместо tú когато говори с близки приятели, въпреки че употребата му варира в зависимост от възрастта, социалната класа и региона.
Тъй като е близо до голямото международно летище на страната в Гватемала Сити и има изобилие от училища, Антигуа, Гватемала, еднократна столица преди нейното разрушаване от земетресение, е най-посещаваната дестинация за изследване на потапяне. Повечето училища предоставят инструкции едно на едно и предлагат възможност да останат в дом, където домакините не (или не искат) говорят английски.
Обучението обикновено варира от $ 150 до $ 300 на седмица. Престоят вкъщи започва около 125 долара на седмица, включително повечето ястия. Повечето училища могат да организират транспорт от летището и много спонсорски екскурзии и други дейности за учениците.
Втората най-важна дестинация за проучване е Quetzaltenango, град номер два в страната, известен на местно ниво като Xela (произнася се SHELL-ah). Той се грижи за студентите, които предпочитат да избягват туристическите тълпи и да бъдат по-изолирани от чужденците, които говорят Английски.
По принцип училищата са разположени в безопасни зони и повечето гарантират, че домакините осигуряват храна, приготвена при хигиенни условия. Студентите обаче трябва да са наясно, че тъй като Гватемала е бедна страна, те може да не получават същия стандарт на храна и места за настаняване, с които са свикнали у дома. Студентите също трябва да учат предварително за условията на безопасност, особено ако пътуват с обществения транспорт, тъй като насилието в престъпления е основен проблем в голяма част от страната.
Гватемала има площ от 108 889 квадратни километра, приблизително същата като тази в щатския щат Тенеси. Граничи Мексико, Белиз, Хондурас, и Ел Салвадор и има брегова ивица на Тихия океан и Хондурския залив от Атлантическата страна.
Тропическият климат варира значително с надморската височина, която варира от морското равнище до 4211 метра при вулкана Тажумулко, най-високата точка в Централна Америка.
Макар че испански е официалният национален език и може да се използва почти навсякъде, около 40 процента от хората говорят на коренните езици като първи език. Страната разполага с 23 езика, различни от испански, които са официално признати, като почти всички те са от майски произход. Три от тях са получили статут на езици със законна национална идентичност: K'iche ', говорен от 2,3 милиона, а около 300 000 от тях са едноезични; Q'echi ', изговаряно от 800 000; и мамо, за което говорят 530 000 души. Тези три езика се изучават в училищата в областите, в които се използват, въпреки че степента на грамотност остава ниска и публикациите са ограничени.
Тъй като испанският език, езикът на медиите и търговията, е не само задължителен за възходяща икономическа мобилност неиспанските езици, които не получават специална защита, се очаква да бъдат изправени пред натиск срещу техния оцеляване. Тъй като е по-вероятно да пътуват далеч от дома си за заетост, мъжете говорят местните езици по-често говорят испански или друг втори език, отколкото жените.