ПървиятЕвропейски фамилни имена изглежда са възникнали в Северна Италия около 1000 г. след н.е., постепенно се разпространяват на север в германските земи и останалата част на Европа. Към 1500 г. използването на фамилни имена като Шмид (Smith), Петерсен (син на Петър), и Bäcker (пекар) е често срещано в Немскоезични региони и в цяла Европа.
Хората, които се опитват да проследят семейната си история, дължат благодарност на Трентския съвет (1563 г.) - който постановява, че всички Католически енории трябваше да води пълна документация за кръщенията. Най- протестанти скоро се присъедини към тази практика, като допринесе за използването на фамилни имена в цяла Европа.
Европейските евреи започват употребата на фамилии сравнително късно, около края на 18 век. Официално евреите в днешна Германия трябваше да имат фамилно име след 1808 година. Еврейските регистри във Вюртемберг до голяма степен са непокътнати и се връщат към около 1750 година. Австрийската империя изисква официални фамилни имена за евреи през 1787г. Еврейските семейства често приемат фамилни имена, отразяващи религиозни професии като
Кантор (долен свещеник), Кон / Кан (свещеник), или Леви (име на племето свещеници). Други еврейски семейства са придобили фамилни имена въз основа на прякори: Хирш (Елен), Eberstark(силен като глиган), или Hitzig (Нагрява). Мнозина взеха името си от родния град на своите предци: Аустерлиц, Berliner (Емил Берлин измисли дисковия звукозапис), кренвирш,Heilbronnerи т.н. Името, което получиха, понякога зависеше от това колко семейство може да си позволи да плати. По-богатите семейства получиха немски имена, които имаха приятен или проспериращ звук (Голдщайн, златен камък, Розентал, розова долина), докато по-малко преуспяващите трябваше да се примирят с по-малко престижни имена въз основа на място (Шваб, от Швабия), професия (Schneider, шивач) или характеристика (Grün, зелено).Вижте също: Топ 50 немски фамилии
Често забравяме или дори не сме наясно, че някои известни американци и канадци са от германски произход. За да назовем само няколко: Джон Якоб Астор (1763-1848, милионер), Клаус Шпрекълс (1818-1908, захарен барон), Дуайт D. Айзенхауер (Айзенхауер, 1890-1969), Бейб Рут (1895-1948, бейзболен герой), Адмирал Честър Нимиц (1885-1966, командир на флота на Тихоокеанската флота), Оскар Хамерщайн II (1895-1960, мюзикъли Роджърс и Хамерщайн), Томас Наст (1840-1902 г., изображение и символи на Дядо Коледа за две политически партии в САЩ), Макс Берлиц(1852-1921, езикови училища), Х. Л. Менкен (1880-1956, журналист, писател), Хенри Щайнвей(Steinweg, 1797-1871, пиано) и бивш канадски премиер Джон Дифенбахер (1895-1979).
Както споменахме в немската и генеалогията, фамилните имена могат да бъдат трудни неща. Произходът на фамилното име не винаги може да бъде това, което изглежда. Очевидните промени от немския „Шнайдер“ към „Снайдер“ или дори „Тейлър“ или „Шивач“ (английски за Schneider) изобщо не са рядкост. Но какво ще кажете за (истинския) случай на португалската "Soares", която се променя на немска "Schwar (t) z"? - защото имигрант от Португалия се озова в германската част на общност и никой не можеше да го произнесе име. Или "Baumann" (фермер) става "Bowman" (моряк или стрелец?)... или обратното? Някои сравнително известни примери за промени в немско-английски имена включват Blumenthal / Bloomingdale, Böing / Boeing, Köster / Custer, Stutenbecker / Studebaker и Wistinghausen / Westinghouse. По-долу е диаграма на някои често срещани немско-английски вариации на имената. За всяко име е показана само една разновидност на много възможни.
|
Немско име (със значение) |
Английско име |
| Бауер (земеделски производител) | беседка |
| Ку(д)на (производител на бъчви) | бъчвар |
| Klein (Малки) | Cline / Kline |
| Кауфман (Търговски) | Coffman |
| Флайшър / Мецгер | касапин |
| Фербер | бояджия |
| Хубер (управител на феодално имение) | прахосмукачка |
| Капел | параклис |
| Кох | готвач |
| Meier / Meyer (млекопроизводител) | Mayer |
| Шумахер, Шустер | Обущар, Шустер |
| Шулхайс / Шулц(Кмет; ориг. дълг брокер) | Shul (t) z |
| Цимерман | дърводелец |
Източник: Американците и германците: удобен четец от Волфганг Глазер, 1985, Verlag Moos & Partner, Мюнхен
Допълнителни вариации на имената могат да възникнат в зависимост от това, от коя част от немскоговорящия свят вашите предци са дошли. Имената, завършващи на -sen (за разлика от -son), включително Hansen, Jansen или Petersen, могат да означават крайбрежните райони на Северна Германия (или Скандинавия). Друг индикатор за северногерманските имена е единична гласна вместо дифтон: Хайнрих, лепка(R)Ман, илиSuhrbier за Хайнрих, Бауерман или Зауербиер. Използването на "p" за "f" е още едно, както в Koopmann(Кауфман), или Scheper (Шефер).
Много немски фамилни имена произлизат от място. (Вижте Част 3 за повече информация за имената на места.) Примери могат да се видят в имената на двама американци, които някога са били силно ангажирани с външните работи на САЩ, Хенри Кисинджър иАртур Шлезингер, младши А Кисинджър (KISS-ing-ur) първоначално е бил някой от Кисинген във Франкония, недалеч от Фюрт, където е роден Хенри Кисинджър. АШлезинджър (SHLAY-sing-ur) е човек от бившия германски регион на Schlesien (Силезия). Но „Бамбергер“ може или не може да е от Бамберг. Някои бамбергери вземат името си от разновидност на Baumberg, гористи хълм. Хората на име "Байер" (BYE-er на немски) може да имат предци от Бавария (Байерн) - или ако имат голям късмет, те могат да бъдат наследници на химическата фирма Bayer, известна най-вече със собственото си немско изобретение, наречено "аспирин".Алберт Швейцер не беше швейцарец, както подсказва името му; носителят на Нобеловата награда за мир от 1952 г. е роден в бившия германски Елзас (Elsass, днес във Франция), което е дало името си на вид куче: елзаското (британският термин за това, което американците наричат немска овчарка). Ако Рокфелер правилно е превел оригиналното си немско име на Roggenfelder на английски, те щяха да бъдат известни като „Ryefielders“.
Някои наставки могат да ни кажат и за произхода на името. Наставката -ke / ka - както в Rilke, Kafka, Krupke, Mielke, Renke, Schoepke- намеци за славянски корени. Такива имена, които днес често се смятат за "немски", произхождат от източните части на Германия и бившата германска територия разпространявайки се на изток от Берлин (само по себе си славянско име) в днешна Полша и Русия, и на север в Померания (Pommern, и друга порода кучета: померанска). Славянският суфикс -ke е подобен на германския -sen или -son, което показва патрилинейно потекло - от бащата, син на. (Други езици използват префикси, както в Fitz-, Mac- или O ', открити в галските райони.) Но в случая на славянския -ke името на бащата обикновено не е негово християнско или дадено име (Петър-син, Йохан-сен), но професия, характеристика или местоположение, свързано с бащата (krup = "хълцане, разрязване" + ke = "син на" = Krupke = "син на олющението") едно ").
Австрийската и южногерманската дума „Piefke“ (PEEF-ka) е неуверен термин за северен германец „Пруски“ - подобно на южното американско използване на „янки“ (със или без „проклет“) или на испанското „гринго“ за norteamericano. Насърчителният термин произлиза от името на пруския музикант Пиефке, който състави поход, наречен „Дюпелер Sturmmarsch "след щурмуването на скалите от 1864 г. в датския град Дюпел от комбинирани австрийски и пруски сили.