Живот и дело на Мод Люис, канадски народен артист

Мод Люис (7 март 1903 г. - 30 юли 1970 г.) е канадски народен художник от 20 век. С акцент върху предмети в природата и обикновения живот и фолклорен стил на рисуване, тя се превърна в един от най-известните художници в канадската история.

Бързи факти: Мод Люис

Родена Мод Катлийн Даули в Южен Охайо, Нова Скотия, Люис беше единствената дъщеря на Джон и Агнес Даули. Тя имаше един брат, Чарлз, който беше по-възрастен от нея. Още като дете страдаше от ревматоиден артрит, който ограничаваше движенията й, дори надолу до ръцете. Въпреки това, тя започва да прави изкуство в ранна възраст под опеката на майка си, която я научи да рисува акварелни коледни картички, които след това продаде.

Мод се справи с множество физически увреждания, които я оставиха прегърбена. На четиринайсетгодишна възраст тя отпадна от училище по неизвестни причини, въпреки че е възможно тормозът на нейните съученици (поради видимите й вродени дефекти) да е поне частично по вина.

Като млада жена Мод се забърква романтично с мъж на име Емери Алън, но те никога не се женят. През 1928 г. обаче тя ражда дъщеря им Катрин. Алън изостави Мод и дъщеря им и те вместо това продължиха да живеят с нейните родители. Тъй като Мод нямаше доходи и нямаше средства да издържа детето си, съдът накара Катрин да бъде изпратена за осиновяване. По-късно в живота възрастна Катрин (сега е омъжена със собствено семейство и все още живее в Нова Скотия) се опита да се свърже с майка си; никога не е била успешна в опитите си.

Родителите на Мод умират в рамките на две години един след друг: баща й през 1935 г. и майка й през 1937 г. Брат й Чарлз наследи всичко и докато той позволи на сестра си да живее с него за кратко, тя скоро се премести в Дигби, Нова Скотия, да живее при леля си.

В края на 1937 г. Мод отговори на реклама, поставена от Еверет Люис, търговец на риба от Маршалтаун, който търсеше икономка на живо. Въпреки че не успя да си свърши добре работата, поради напредването на артрита си, Мод и Еверет се ожениха през януари 1938г.

Луизите живееха предимно в бедност, но Еверет все пак насърчаваше рисуването на жена си - особено след като разбра, че могат да получат малка печалба. Той доставяше принадлежности за рисуване за нея, а след това тя го придружаваше при продажбите на пътувания, започвайки с малки картички като тези, които беше нарисувала като дете и накрая се разшири до други, по-големи медии. Тя дори рисува почти всяка подходяща повърхност в малкия им дом, от типични обекти като стени до по-нетрадиционни (включително печката).

Тъй като на платното беше трудно да се дойде (и скъпо), Мод работеше върху дъски от бобър (изработени от сгъстени дървесни влакна) и масонци, наред с други неща. Тези по-малки предмети, в началото на кариерата си или за лична употреба, бяха пълни с ярки цветове и дизайн на цветя, птици и листа. Тази естетика би се пренесла и в нейната по-късна работа.

През цялата си кариера картините на Мод бяха фокусирани върху сцени и предмети от собствения й живот, преживявания и обкръжение. Животните се появяват често, предимно домашни или селскостопански животни като крави, волове, котки и птици. Тя също така представяше сцени на открито: лодки по вода, зимни шейни или сцени за кънки и подобни моменти от обикновен живот, често с игрив и весел тон. Поздравителните картички на младостта й отново се върнаха, този път като вдъхновение за по-късните й картини. Ярките, чисти цветове са отличителен белег на нейните картини; всъщност тя знаеше, че никога не смесва цветовете, а използва само маслата, тъй като първоначално са дошли в епруветките си.

Повечето от картините й са доста малки, не надвишаващи осем на десет инча. Това се дължи най-вече на ограниченията на нейния артрит: тя можеше да рисува само доколкото може да движи ръцете си, което беше все по-ограничено. Въпреки това, има няколко нейни картини, които са по-големи от това и тя е поръчана да нарисува голям набор от капаци от американските собственици на къщи в началото на 40-те години.

През живота си картините на Мод не се продавали за големи количества. В края на 40-те години туристите започват да се спират в дома на Lewises, за да закупят нейни картини, но те рядко се продават за повече от няколко долара. Всъщност те не биха продали дори за близо десет долара до последните години от живота си. Луизите продължиха да живеят скучно, като Еверет пое лъвския дял от работата около къщата, тъй като артритът на Мод продължаваше да изражда нейната мобилност.

Въпреки вниманието на случаен турист, работата на Люис остана доста неясна през по-голямата част от живота си. Всичко това се промени през 1964 г., когато е базиран в Торонто национален вестник Star Weekly написа статия за нея като народен артист и я запозна с вниманието на публиката в цяла Канада, която бързо прегърна нея и нейното творчество. Вниманието само се увеличи на следващата година, когато излъчващата мрежа CBC я включи в своята програма телескоп, която включваше канадци с различна степен на известност, които бяха променили по някакъв начин.

В последните години от живота си и след тези основни публични споменавания Люис беше в края на комисиите от широк спектър от важни фигури - най-вече от американския президент Ричард Никсън поръча чифт картини от нея. Тя никога не е напускала дома си в Нова Скотия и не е в състояние да бъде в крак с търсенето на произведения на изкуството.

Здравословното състояние на Мод продължава да се влошава и в края на 60-те години тя прекарва по-голямата част от пътешествието си между рисуване в дома си и посещение на болницата за лечение. Влошаващото й се здраве се изостря от дървения дим от дома им и постоянното излагане на изпарения на боята без подходяща вентилация, а проблемите с белите дробове причиниха оставянето й пневмония. Умира на 30 юли 1970 г. след борба с пневмония.

След смъртта й търсенето на нейните картини скочи скок, както и появата на фалшификатите. Няколко картини, за които се предполага, че са Мод, в крайна сметка се оказаха фалшиви; мнозина се подозират, че са дело на съпруга си Еверет в опит да продължат да внасят средства в известността си.

През последните години картините на Мод станаха само по-ценни. Тя се превърна в нещо като фолклорен герой в родната си провинция Нова Скотия, която отдавна обхваща художници с автентичност и необичайни стилове и в Канада като цяло. През 21 век нейните картини се продават на цени добре на пет фигури.

След смъртта на Еверет през 1979 г. къщата на Луизис започва да изпада в упадък. През 1984 г. тя е закупена от провинция Нова Скотия и Художествената галерия на Нова Скотия поема грижата и опазването на къщата. Сега той живее в галерията като част от постоянен експонат на произведения на Мод. Картините й са я превърнали в народен герой сред канадската художествена общност и ярка радост стил, съчетан със скромните, често сурови реалности от живота й, са резонирали с покровители и фенове в световен мащаб.

• Бергман, Брайън. „Да отдаваме почит на художника Мод Люис.“ Канадската енциклопедия, https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/paying-tribute-to-painter-maud-lewis/
• Стамберг, Сюзън. „Домът е мястото, където е изкуството: Невероятната история на фолк изпълнителя Мод Люис.“ NPR, https://www.npr.org/2017/06/19/532816482/home-is-where-the-art-is-the-unlikely-story-of-folk-artist-maud-lewis
• Woolaver, Lance. Осветеният живот на Мод Люис. Халифакс: Нимбус Издателство, 1995.