Важни линии на ширина и дължина

Четири от най-значимите въображаеми линии, минаващи по повърхността на Земята, са екваторът, Тропик на рака, Тропик на Козироги основния меридиан. Докато екваторът е най-дългата географска ширина на Земята (линията, където Земята е най-широка в посока изток-запад), тропиците са базирани на положението на Слънцето спрямо Земята в две точки от годината. И трите линии на географската ширина са значителни по връзката си между Земята и Слънцето. Протичащ в обратна посока север-юг, основният меридиан е една от най-важните линии на дължината на Земята.

Най- екватор се намира на нула градусова ширина. Екваторът минава през Индонезия, Еквадор, северна Бразилия, Демократична република Конго и Кения, сред другите страни. Дълъг е 24 901 мили (40 074 км).На екватора Слънцето е директно над обяд през пролетното и есенното равноденствие - около 21 март и 21 септември всяка година. Екваторът разделя планетата на Северното и Южното полукълбо. На екватора продължителността на деня и нощта са равни през всеки ден от годината: денят винаги е дълъг 12 часа, а нощта винаги е 12 часа.

Най- Тропик на рака и на Тропик на Козирог всяка лежи на 23,5 градуса ширина.Тропикът на рака е разположен на 23,5 градуса северно от екватора и минава през Мексико, Бахамските острови, Египет, Саудитска Арабия, Индия и Южен Китай. Тропикът на Козирога се намира на 23,5 градуса южно от екватора и протича през южна Австралия, Чили Бразилия (Бразилия е единствената страна, която преминава както през екватора, така и в тропик) и северна Южна Африка.

Тропиците са двете линии, където слънцето е директно над обяд на двете слънцестоене - около 21 юни и 21 декември. Слънцето е директно над обяд на Тропик на рака на 21 юни (началото на лятото в Северното полукълбо и началото на зимата в Южното полукълбо), и слънцето е директно над обяд на Тропик на Козирога на 21 декември (началото на зимата в Северното полукълбо и началото на лятото в Южното Полукълбо).

Причината за разположението на Тропика на рака и Тропика на Козирога на около 23,5 градуса север и на юг, съответно, се дължи на аксиалния наклон на Земята. Всяка година Земята е наклонена на 23,5 градуса от равнината на революцията на Земята около Слънцето.

Районът, ограничен от Тропика на рака на север и Тропика на Козирога на юг, е известен като "тропиците". Тази зона не изживява сезони, защото слънцето винаги е високо в небето. Само по-високите географски ширини, северно от Тропика на рака и южно от Тропика на Козирога, изпитват значителни сезонни изменения в климата. Областите в тропиците обаче могат да бъдат студени. Върхът на Мауна Кеа на Големия остров на Хаваите стои близо на 14 000 фута над морското равнище, а снегът не е необичайно.

Ако живеете на север от Тропика на Рака или на юг от Тропика на Козирога, слънцето никога няма да бъде директно отгоре. В Съединените щати, например, Хавай е единственото място в страната, което е южно от Тропик на Рак и по този начин е единственото място в Съединените щати, където слънцето ще бъде директно над главата на лято.

Докато екваторът разделя Земята на Северно и Южно полукълбо, той е основният меридиан на нула градусова дължина и линията на дължина, противоположна на меридиана (близо до Международна дата линия) на 180 градусова дължина, която разделя Земята на Източното и Западното полукълбо.

Източното полукълбо се състои от Европа, Африка, Азия и Австралия, докато Западното полукълбо включва Северна и Южна Америка. Някои географи поставят границите между полукълбите на 20 градуса на запад и 160 градуса на изток, за да избегнат бягане през Европа и Африка.

За разлика от екватора, Тропикът на рака и Тропик на Козирог, основният меридиан и всички линии на дължината са напълно въображаеми линии и нямат значение за Земята или нейната връзка с слънце.