Ако сте от страна, която няма град примат, може да е трудно да разберете значението на тях. Трудно е да си представим, че един град е отговорен за културните, транспортните, икономическите и правителствените нужди на останалата част от страната. В САЩ например тези роли обикновено се играят от градове като Холивуд, Ню Йорк, Уошингтън Д. и Лос Анджелис. Докато независимите филми се правят във всеки щат, по-голямата част от филмите, които всички американци гледат, са създадени в Холивуд и Лос Анджелис. Тези два града са отговорни за част от културното забавление, което гледа останалата част от нацията.
Изненадващо, дори с огромното си население от над 21 милиона жители, Ню Йорк не е град-примат. Лос Анжелис е вторият по големина град в САЩ с население от 16 милиона. Това означава, че на САЩ липсва град-примат. Това не е изненадващо предвид географските размери на страната. Дори градовете в страната са с по-големи размери от този на средностатистически европейски град. Това прави далеч по-малко вероятно да се появи град примат.
Това, че не е примат град, не означава, че Ню Йорк не е важен. Ню Йорк е това, което е известно като Глобален град, това означава, че е финансово значимо за останалия свят. С други думи, събитията, които засягат града, се отразяват и на световната финансова икономика. Ето защо природно бедствие в един град може да доведе до затихване на фондовия пазар. Фразата се отнася и за градове, които правят огромно количество глобален бизнес. Терминът глобален град е въведен от социолога Саския Сасен.
Понякога градовете примати се образуват поради концентрация на по-високо платени работни места в един град. С намаляването на работните места в производството и селското стопанство все повече хора се насочват към градовете. безработица в селските райони може да допринесе за концентрация на богатство в градските райони. Това се влошава от факта, че повечето от по-високоплатените работни места са разположени в градовете. Колкото по-нататък хората стигат от градските центрове, толкова по-трудно им се намира добре платена работа. Това създава порочен цикъл от икономически потиснати малки градове и пренаселени големи градове. Градовете-примати са по-лесни за формиране в по-малки нации, защото има по-малко градове, за които населението може да избира.