От филма от Дисни от 1957 г., Джони Тремейн до хита на Бродуей за 2015 г. Хамилтън, „Синовете на свободата“ е представен като група от ранноамерикански патриоти, които са събрали своите колониални сънародници да се борят за свободата на колониите от потисническото управление на англичаните Crown. в Хамилтън, характерът Херкулес Мълиган пее „Аз бягам със Синовете на свободата и го обичам.“ Но ако оставим на сцената и екрана, реални ли бяха Синовете на свободата и наистина ли бяха наклонени към революцията?
Ставаше дума за данъците, а не за революцията
В действителност „Синовете на свободата“ беше тайна група от политически дисидентни колонисти, формирани в Тринадесет американски колонии през първите дни на Американска революция посветен на борбата срещу данъците, наложени им от британското правителство.
От собствената група конституция подписано в началото на 1766 г., става ясно, че Синовете на свободата не са имали намерение да започват революция. „Че имаме най-високото уважение към неговото най-свещено величество, крал Георги Трети, суверенният защитник на нашите права, и наследяването по закон, установено, и ще носи истински съюзник за него и неговия кралски дом завинаги, “заявява документ.
Докато действията на групата помагаха за разпалване на пламъците на революцията, „Синовете на свободата“ поискаха само британските правителства да се третират с колонистите.
Групата е най-известна с това, че води опозицията на колонистите срещу британците Закон за гербовете от 1765г, и за все още често цитирания митингов вик на „Без данъчно облагане без представителство.”
Докато Синовете на свободата официално се разпуснаха след отмяната на Закона за печата, по-късно сепаратистките групировки използваха името за анонимно призоваване на последователи, за да се съберат на „Дърво на свободата, “Фамозен бряст в Бостън, за който се смята, че е бил мястото на първите актове на бунт срещу британското правителство.
Какъв беше законът за печата?
През 1765 г. американските колонии са защитени от повече от 10 000 британски войници. Тъй като разходите, свързани с подреждането и оборудването на тези войници, живеещи в колониите, продължават да нарастват, британското правителство реши, че американските колонисти трябва да платят своя дял. Надявайки се да постигне това, британският парламент прие редица данъци, насочени единствено към колонистите. Много колонисти се заклеха да не плащат данъците. Тъй като нямаха представител в Парламента, колонистите смятат, че данъците са били приети без каквато и да било форма на тяхното съгласие. Тази вяра доведе до искането им за „Без данъчно облагане без представителство“.
Досега най-горещо противопоставянето на тези британски данъци, Законът за гербовете от 1765 г. изискваше много печатни материали произведени в американските колонии, се отпечатват само на хартия, направена в Лондон и носят релефни британски приходи подпечатва. Печатът се изискваше във вестници, списания, брошури, карти за игра, правни документи и много други предмети, отпечатани в колониите по това време. В допълнение, марките могат да бъдат закупени само с валидни британски монети, а не с по-лесно достъпната колониална хартиена валута.
Законът за печата предизвика бързо нарастващ порой на опозиция в колониите. Някои колонии приеха законодателство, официално го осъждайки, докато обществеността отговори с демонстрации и случайни актове на вандализъм. До лятото на 1765 г. няколкото разпръснати групи, организиращи демонстрации срещу Закона за гербовете, се обединяват, за да образуват Синовете на свободата.
От лоялната деветка до синовете на свободата
Докато голяма част от историята на „Синове на свободата” остава замъглена от същата тайна, в която е родена, групата първоначално е основана в Бостън, Масачузетс през август 1765 г. от група от девет бостонци, които се отнасят към себе си като "лоялните деветки". Смята се, че първоначалното членство на Лоялната деветка състои се от:
- Бенджамин Едес, издателят на Бостънския вестник
- Хенри Бас, търговец и братовчед на Самуел Адамс
- Джон Ейвъри младши, дестилатор
- Томас Чейс, дестилатор
- Томас Crafts, художник
- Стивън Умно, месинг занаятчия
- Джон Смит, месинг занаятчия
- Джоузеф Фийлд, капитан на кораба
- Джордж Трот, бижутер
- Или Хенри Уелс, мореплавател, или Джоузеф Фийлд, капитан на кораба
Тъй като групата нарочно е оставила няколко записа, не се знае точно кога „Лоялните деветка“ стават „Синовете на свободата“. Терминът обаче е използван за първи път от ирландския политик Исак Баре през февруари 1765 г. по време на реч пред британците Парламента. Подкрепяйки американските колонисти в противопоставянето им на Закона за гербовете, Баре каза на Парламента:
„[Колонистите] ли се подхранваха от вашето снизхождение? Те израстваха от пренебрежението ви към тях. Веднага след като започнахте да се грижите за тях, тази грижа се упражняваше в изпращането на хора да властват над тях, в един отдел и друг... изпратени да шпионират свободата си, да представят погрешно своите действия и да се преследват тях; мъже, чието поведение в много случаи е накарало кръвта на тези синове на свобода да нахлуе вътре в тях... "
The Buff Act Riot
Това, което беше волево противопоставяне на Закона за гербовете, се превърна в насилие в Бостън сутринта на 14 август 1765 г., когато протестиращите, за които се смята, че са членове на Синове на свободата, нападнаха дома на местния британски дистрибутор на печати Андрю Оливър.
Безредиците започнаха с обесване на Оливър от прочутото брястово дърво, известно като „Дървото на свободата“. По късно през деня, мафията повлече фасада на Оливър по улиците и унищожи новата сграда, която беше построил, за да бъде използван като негов печат. Когато Оливър отказва да подаде оставката си, протестиращите обезглавяват лицето му пред хубавия му и скъп дом преди да разбие всички прозорци, да разруши къщата на файтоните и да открадне виното от виното мазе.
След като ясно получи съобщението, Оливър на следващия ден подаде оставка. Оставката на Оливър обаче не беше краят на бунтовете. На 26 август друга група протестиращи разграбиха и на практика разрушиха великолепния дом в Бостън на губернатора на лейтенант Томас Хътчинсън - зет на Оливър.
Подобни протести в други колонии принудиха повече британски служители да подадат оставка. В колониалните морски пристанища входящите кораби, натоварени с британски печати и хартия, бяха принудени да се върнат в Лондон.
До март 1765 г. Лоялните деветки стават известни като Синове на свободата, с групи, за които се знае, че са се образували в Ню Йорк, Кънектикът, Ню Джърси, Мериленд, Вирджиния, Род Айлънд, Ню Хемпшир и Масачузетс. През ноември в Ню Йорк беше сформиран комитет, който да координира тайната кореспонденция между бързо разпространяващите се групи на Синове на свободата.
Отмяна на Закона за печата
Между 7 и 25 октомври 1765 г. избрани делегати от девет колонии свикват Конгреса на Акта за щампи в Ню Йорк с цел да измислят единен протест срещу Закона за печата. Делегатите изготвиха „Декларация за права и жалби“, потвърждаваща убеждението си, че само местните избрани колониални правителства, а не британската корона, имаха законните правомощия да облагат данъка колонисти.
През следващите месеци бойкотите на британския внос от колониални търговци насърчиха търговците във Великобритания да поискат от Парламента да отмени Закона за гербовете. По време на бойкотите колониалните жени образували местни глави на „Дъщерите на свободата“, за да въртят плат, за да заместят блокирания британски внос.
До ноември 1765 г. комбинацията от жестоки протести, бойкоти и оставки на британския печат дистрибуторите и колониалните служители затрудняват прилагането на Британската корона Законът за печата.
Накрая, през март 1766 г., след неуверен апел от Бенджамин Франклин пред Британската камара на общините парламентът гласува за отмяна на Закона за печатите почти година до деня след влизането му в сила.
Наследство на синовете на свободата
През май 1766 г., след като научиха за отмяната на Закона за гербовете, членовете на Синовете на свободата се събраха под клоните от същото „Дърво на свободата“, от което бяха обесили поповете на Андрю Оливър на 14 август 1765 г., за да отпразнуват победа.
След края на Американска революция през 1783 г. Синовете на свободата са възродени от Исак Сиърс, Маринус Уилет и Джон Ламб. На митинг през март 1784 г. в Ню Йорк групата призовава за експулсиране на всички останали британски лоялисти от държавата.
На избори, проведени на декември 1784 г., членовете на новите Синове на свободата спечелиха достатъчно места в парламента на Ню Йорк, за да приемат набор от закони, предназначени да накажат останалите лоялисти. В нарушение на Революционния край Парижки договор, законите призоваваха да се конфискува цялото имущество на лоялистите. Позовавайки се на авторитета на договора, Александър Хамилтън успешно защити лоялистите, проправи пътя към траен мир, сътрудничество и приятелство между Америка и Великобритания.