За антитръстовия акт на Клейтън от 1914г

Актът за антитръстовия акт на Клейтън от 1914 г. е влязъл в сила на 15 октомври 1914 г. с цел да се засилят разпоредбите на Закона за антитръстовия закон на Шерман. Приет през 1890 г. Законът за Шерман е първият федерален закон, предназначен да защити потребителите чрез извън закона монополи, картели и тръстове. Законът за Клейтън се стреми да засили и преодолее слабостите в Закона за Шерман, като предотврати подобни нелоялни или антиконкурентни бизнес практики в началото. По-конкретно, Законът за Клейтън разшири списъка на забранените практики, предвиди тристепенен процес на прилагане и определи изключения и коригиращи или коригиращи методи.

Ако доверието е добро нещо, защо Съединените щати имат толкова много „антитръстови“ закони, като Клейтънския антитръстов закон?

Днес „доверието“ е просто правна уредба, при която едно лице, наречено „попечител“, държи и управлява имот в полза на друго лице или група хора. Но в края на 19 век терминът „доверие“ обикновено се използва за описание на комбинация от отделни компании.

През 1880-те и 1890-те се наблюдава бързо нарастване на броя на такива големи производствени тръстове или „конгломерати“, много от които се разглеждат от обществеността като с твърде голяма власт. По-малките компании твърдят, че големите тръстове или „монополи“ имат несправедливо конкурентно предимство пред тях. Конгресът скоро започна да чува призива за антитръстово законодателство.

Тогава, както сега, лоялната конкуренция между бизнеса доведе до по-ниски цени за потребителите, по-добри продукти и услуги, по-голям избор на продукти и повишени иновации.

Защитниците на антитръстовите закони твърдяха, че успехът на американската икономика зависи от способността на малкия, независимо притежаван от бизнеса бизнес да се конкурира справедливо един с друг. Като Сенатор Джон Шерман от Охайо през 1890 г. заявява: „Ако няма да търпим крал като политическа сила, не трябва да търпим крал за производството, транспортирането и продажбата на което и да е необходимо от живота.“

През 1890 г. Конгресът прие Акт за антитръстовия закон на Шерман с почти единодушно гласуване както в Камарата, така и в Сената. Законът забранява на компаниите да се заговорничат за ограничаване на свободната търговия или по друг начин да монополизират дадена индустрия. Например Законът забранява на групите компании да участват в „определяне на цените“ или взаимно съгласие за нелоялен контрол на цените на подобни продукти или услуги. Конгресът определи САЩ Министерство на правосъдието за прилагане на Закона на Шерман.

През 1914 г. Конгресът приема Закон за Федералната търговска комисия забрана на всички компании да използват методи и действия или практики за нелоялна конкуренция, предназначени да заблудят потребителите. Днес Законът за Федералната търговска комисия се прилага агресивно от Федералната търговска комисия (FTC), независима агенция на изпълнителния клон на правителството.

Признавайки необходимостта от изясняване и засилване на гаранциите за лоялен бизнес, предвидени в Акта за антитръстовия закон от 1890 г., Шерман през 1914 г. Конгресът прие изменение на Закона за Шерман, наречен Закон за антитръстовото развитие на Клейтън. Президентът Удроу Уилсън подписа законопроекта на закона на 15 октомври 1914 г.

Законът за Клейтън е насочен към нарастващата тенденция в началото на 1900 г. за големите корпорации стратегически да доминират в цели сектори на бизнес чрез използване на нелоялни практики като хищнически определяне на цените, тайни сделки и сливания, предназначени само за премахване на конкурентните фирми.

Законът за Клейтън се занимава с нелоялни практики, които не са ясно забранени от Закона на Шерман, като хищнически сливания и „Свързващи дирекции“, при които едно и също лице взема бизнес решения за няколко конкуриращи се фирми.

Например, раздел 7 от Закона за Клейтън забранява на компаниите да се сливат или придобиват други дружества, когато ефектът „може да бъде значително до намаляване на конкуренцията или да има тенденция да създава монопол“.

През 1936г Закон за Робинсън-Патман измени Закона за Клейтън, за да забрани антиконкурентната ценова дискриминация и надбавки при сделки между търговци. Робинсън-Патман е създаден, за да защити малките магазини от нелоялна конкуренция от големите вериги и „отстъпка” магазини чрез установяване на минимални цени за определени продукти на дребно.

Законът за Клейтън отново е изменен през 1976 г. от Закон за подобряване на антитръстовите правила на Харт-Скот-Родино, което изисква компаниите, които планират големи сливания и придобивания, да уведомяват както Федералната комисия по търговия, така и Министерството на правосъдието за своите планове много преди действието.

В допълнение, Законът за Клейтън позволява на частни лица, включително потребители, да съдят дружества за тройна вреда, когато са нанесени вреди от действие на компания, която нарушава закона на Шерман или Клейтън, и да получи съдебно решение, забраняващо антиконкурентната практика в бъдеще. Например Федералната търговска комисия често обезпечава съдебни разпореждания, забраняващи на компаниите да продължат фалшиви или измамни рекламни кампании или промоции на продажби.

Подчертавайки подчертаването, че „трудът на човешкото същество не е стока или предмет на търговия“, Законът за Клейтън забранява на корпорациите да предотвратяват организацията на профсъюзите. Законът също така предотвратява действията на синдикатите, като стачки и спорове за обезщетение, да бъдат повдигнати срещу антимонополни съдебни дела срещу корпорация. В резултат на това профсъюзите са свободни да организират и договарят заплатите и обезщетенията за своите членове, без да бъдат обвинявани в незаконно определяне на цените.

Федералната комисия по търговия и Министерството на правосъдието споделят правомощията за прилагане на законите за антитръстовите правила. Федералната комисия по търговията може да заведе съдебни дела за антитръстови права или във федералните съдилища, или в изслушвания, проведени преди административно право съдии. Само Министерството на правосъдието обаче може да повдигне обвинения за нарушения на Закона за Шерман. В допълнение Законът за Харт-Скот-Родино дава на държавните адвокати общо правомощие да завеждат антитръстови дела в държавни или федерални съдилища.

Санкциите за нарушения на Закона на Шерман или Закона за Клейтън, както е изменен, могат да бъдат тежки и могат да включват наказателни и граждански наказания:

• Нарушения на Закона за Шерман: Компаниите, които нарушават Закона за Шерман, могат да бъдат глобени до 100 милиона долара. Лицата - обикновено ръководители на нарушаващите корпорации - могат да бъдат глобени до 1 милион долара и изпратени в затвора за срок до 10 години. Съгласно федералния закон максималната глоба може да бъде увеличена до два пъти повече от сумата, спечелена от заговорниците незаконни действия или два пъти загубените пари от жертвите на престъплението, ако някоя от тези суми е над 100 долара млн.
• Нарушения на Закона за Клейтън: Корпорации и лица, нарушаващи Закона за Клейтън, могат да бъдат съдени от хората, на които са нанесли вреди, три пъти повече от действителния размер на претърпените от тях вреди. Например потребител, който е похарчил 5000 долара за фалшиво рекламиран продукт или услуга, може да съди бизнеса с нарушение до 15 000 долара. Същата разпоредба за „вреди с висока стойност“ може да бъде приложена и при съдебни дела „класови действия“, подадени от името на множество жертви. Щетите включват също адвокатски хонорари и други съдебни разходи.

След влизането в сила на Закона за Шерман през 1890 г., целта на антимонополните закони на САЩ остава непроменена: да се гарантира честен бизнес конкуренция с цел да се възползват потребителите, като се стимулират предприятията да работят ефективно, като по този начин им позволяват да поддържат качеството и цените надолу.

Докато обвиненията за нарушения на антитръстовите закони се подават и преследват всеки ден, няколко примера се открояват поради техния обхват и правните прецеденти, които те определят. Един от най-ранните и най-известни примери е разпореждането от съда през 1911 г. на гигантския монопол на Standard Oil Trust.

До 1890 г. Standard Oil Trust от Охайо контролира 88% от целия рафиниран и продаден нефт в Съединените щати. Собственост по това време от Джон Д. Рокфелер, Standard Oil постигна доминацията си в петролната индустрия, като намали цените си, докато изкупуваше много от своите конкуренти. Това позволи на Standard Oil да намали производствените си разходи, като същевременно увеличи печалбите си.
През 1899 г. Standard Oil Trust е реорганизиран като Standard Oil Co. в Ню Джърси. По това време „новата“ компания притежава акции в други 41 петролни компании, които контролираха други компании, които от своя страна контролираха още други компании. Конгломератът се разглежда от обществеността - и Министерството на правосъдието като всеобхватен монопол, контролирана от малка, елитна група директори, които действаха без отчетност към индустрията или към публично.
През 1909 г. Министерството на правосъдието заведе дело срещу Standard Oil съгласно Шерманския закон за създаване и поддържане на монопол и ограничаване на междудържавната търговия. На 15 май 1911 г. Върховният съд на САЩ потвърди решението на долния съд, с което групата Standard Oil обяви монопола на "неразумен". Съдът разпореди Standard Oil да се раздели на 90 по-малки независими компании с различни директори.