Всички знаем, че мъжете са тръгнали на ветроходни кораби и са рискували живота си на харпун китове в открито море през 1800-те. И докато Моби Дик и други приказки са направили историите за китолов безсмъртни, хората днес по принцип не оценяват, че китолозите са били част от добре организирана индустрия.
Корабите, които тръгват от пристанищата в Нова Англия, се скитаха до Тихия океан в лов на специфични видове китове. Приключенията може би са били теглене за някои китолози, но за капитаните, които притежават китоловни кораби, и инвеститорите, които финансират пътувания, имаше значително парично изплащане.
Гигантските трупове на китове бяха нарязани и сварени и превърнати в продукти като финото масло, необходимо за смазване на все по-модерни машини. А отвъд маслото, добито от китовете, дори костите им, в епоха преди изобретяването на пластмасата, са били използвани за производство на голямо разнообразие от потребителски стоки. Накратко, китовете бяха ценен природен ресурс, същият като дървесината, минералите или петрола, който сега изпомпваме от земята.
Масло от кит
Маслото беше основният продукт, търсен от китовете, и се използваше за смазване на машини и за осигуряване на осветление чрез изгарянето му в лампи.
Когато един кит е бил убит, той е бил теглен на кораба и неговият руж, гъстата изолираща мазнина под кожата му, ще бъде отлепена и отрязана от него труп в процес, известен като "бягащ." Точилото се смляно на парчета и се вари в големи вани на борда на китоловния кораб масло.
Маслото, взето от китоловката, беше опаковано в бъчви и транспортирано до домашното пристанище на китоловния кораб (като Ню Бедфорд, Масачузетс, най-натовареното американско китоложно пристанище в средата на 1800 г.) От пристанищата той би се продавал и транспортирал из цялата страна и щял да открие огромно разнообразие от продукти.
Маслото от кит, освен че се използва за смазване и осветление, се използва и за производство на сапуни, бои и лакове. Маслото от кит също е било използвано в някои процеси, използвани за производството на текстил и въже.
Spermaceti, високо ценено масло
Особено масло, открито в главата на сперматозоида, спермацети, беше високо ценено. Маслото беше восъчно и обикновено се използваше при направата на свещи. Всъщност свещите, направени от спермацети, се смятаха за най-добрите в света, произвеждайки ярък чист пламък без излишък от дим.
Използвани са и спермацети, дестилирани в течна форма, като лампи с масло за гориво. По този начин главното американско китолозно пристанище, Ню Бедфорд, Масачузетс, беше известно като „Градът, който запали света“.
Кога Джон Адамс е бил посланик във Великобритания, преди да служи като президент, той записва в дневника си разговор за спермацети, които е имал с британския премиер Уилям Пит. Адамс, желаещ да популяризира Нова Англия китолова индустрия, се опитваше да убеди британците да внасят спермацети, продавани от американски китолози, които британците могат да използват за зареждане на улични лампи.
Британците не проявиха интерес. В дневника си Адамс пише, че казва на Пит, „мазнините от кита на спермацети дават най-ясния и красив пламък на всяко вещество, което е известно в природа, и ние сме изненадани, че предпочитате тъмнина и последвалите грабежи, кражби и убийства по вашите улици, за да получавате като паричен превод нашите спермацети масло ".
Въпреки неуспешния терен на продажбите Джон Адамс, направен в края на 1700 г., американската китолова индустрия процъфтява в началото до средата на 1800-те. А спермацетите бяха основен компонент на този успех.
Spermaceti може да се усъвършенства в смазка, която е идеална за прецизни машини. Машините, които направиха възможно растежа на промишлеността в Съединените щати, бяха смазани и по същество станаха възможни от масло, получено от спермацети.
Baleen или "Whalebone"
Костите и зъбите на различни видове китове са били използвани в редица продукти, като много от тях са обикновени оръдия в домакинство от 19 век. Казват, че китовете са произвели "пластмасата от 1800-те".
"Костта" на кита, която най-често се използва, не беше технически кост, а белене, твърд материал, натрупан в големи плочи, като гигантски гребени, в устата на някои видове китове. Целта на Baleen е да действа като сито, улавяйки миниатюрни организми в морска вода, които китът консумира като храна.
Тъй като baleen беше труден и същевременно гъвкав, той може да се използва в редица практически приложения. И стана широко известен като "китолова кост".
Може би най-честото използване на китовата кост беше в производството на корсети, които модните дами през 1800-те носеха, за да компресират линията на талията си. Една типична реклама на корсет от 1800-те години гордо обявява: „Използва се само истински кит“.
Whalebone също се използва за престой на яка, бъги камшици и играчки. Неговата забележителна гъвкавост дори го накара да се използва като пружините в ранните пишещи машини.
Сравнението с пластмаса е подходящо. Помислете за общи елементи, които днес могат да бъдат изработени от пластмаса, и вероятно е подобни предмети през 1800 г. да са били направени от кит.
Беловите китове нямат зъби. Но зъбите на други китове, като например сперматозоида, биха се използвали като слонова кост в такива продукти като шахматни парчета, клавиши за пиано или дръжките на бастуни.
Парчета от резба върху слонова костили издълбани зъби на кит, вероятно би било най-добре запомнената употреба на зъбите на кита. Издълбаните зъби обаче са създадени, за да прекарат времето в китоловните пътешествия и никога не са били продукт за масово производство. Тяхната относителна рядкост, разбира се, е защо истинските парчета от скрамшоу от 19 век днес се считат за ценни колекционерски предмети.