Нелсън Рокфелер, Последен от либералните републиканци

Нелсън Рокфелер изпълнява функциите на губернатор на Ню Йорк в продължение на 15 години и става влиятелна фигура в Републиканската партия, преди да служи като вицепрезидент при президента Джералд Форд в продължение на две години. Като предполагаем лидер на североизточното крило на партията, Рокфелер се кандидатира за републиканската номинация за президент три пъти.

Рокфелер беше известен с общо либерална социална политика, съчетана с програма за бизнес. Така наречените Рокфелер републиканци по същество изчезнаха в историята като много консервативно движение, показано с Роналд Рейгън се хвана. Самият термин излезе от употреба, заменен с „умерен републикански“.

Бързи факти: Нелсън Рокфелер

Като внук на легендарния милиардер Джон Д. Рокфелер, Нелсън Рокфелер израства заобиколен с екстравагантно богатство. Той стана известен като привърженик на изкуствата и беше високо оценен като колекционер на модерно изкуство.

Той беше известен и с пестелива личност, макар че неговите възмутители твърдяха навика му да се държи разкошно поздрави хората с гръмко "Здравей, мило!" беше внимателно изчислено усилие да се хареса на обикновените хора.

Нелсън Олдрих Рокфелер е роден на 8 юли 1908 г. в Бар Харбър, Мейн. Дядо му беше най-богатият човек в света, а баща му Джон Рокфелер-младши работи за семейния бизнес Standard Oil. Майка му Абигейл „Аби“ Грийн Алдрих Рокфелер е дъщеря на мощен сенатор от САЩ от Кънектикът и известен покровител на изкуството (в крайна сметка тя ще бъде основател на Музей на съвременното изкуство в Ню Йорк).

Пораснал, Нелсън явно е страдал от дислексия, която не е напълно разбрана. През целия си живот той имал проблеми с четенето и изписването, макар че успял да се справи доста добре в училище. Завършва колежа в Дартмут със специалност икономика през 1930г. Той се жени скоро след колежа и започва да работи за семейството си в Рокфелер център, който наскоро се отвори като офис комплекс.

Рокфелер получи лиценз за недвижими имоти и започна кариерата си с отдаване под наем на офис площи в Рокфелер център. Той също ръководеше някои от декора. При известен инцидент той има стенопис, нарисуван от Диего Ривера изрязан от стената. Художникът беше включил лицето на Ленин в картината.

От 1935 до 1940 г. Рокфелер работи за филиал на Standard Oil в Южна Америка и се интересува от местната култура до степен да учи испански. През 1940 г. той започва кариера на обществена служба, като приема длъжност в администрацията на Франклин Д. Рузвелт. Работата му в Службата по междуамериканските въпроси включваше предоставяне на икономическа помощ на страните от Латинска Америка (което беше стратегическо усилие за предотвратяване на нацисткото влияние в Западното полукълбо).

През 1944 г. той става помощник държавен секретар по въпросите на Латинска Америка, но подаде оставка година по-късно, когато неговата агресивна личност потрива началниците си по грешен начин. По-късно работи за кратко в администрацията на Хари Труман. В Приложение на Айзенхауер, Рокфелер служи като заместник-секретар на HEW две години, от 1953 до 1955 г. След това той служи като съветник на Айзенхауер по стратегията на студената война, но напуска правителството, надявайки се да се включи в политиката другаде.

Рокфелер реши да се кандидатира за губернатор на Ню Йорк на изборите през 1958 година. Той си осигури републиканската номинация, отчасти защото държавните партийни служители харесаха, че може да финансира собствената си кампания. Широко се предполагаше, че демократичният президент Аверел Хариман ще бъде избран отново, особено в противоречие с новак в избирателната политика.

Проявявайки изненадващ нюх към кампанията, Рокфелер енергично се приближи до избирателите, за да се ръкуват и нетърпеливо да пробват храна в етническите квартали. В деня на изборите 1958 г. той отбеляза разстроена победа срещу Хариман. До дни след избирането му беше попитано дали възнамерява да се кандидатира за президент през 1960 година. Той каза не.

Неговите условия като управител в крайна сметка биха били известни с амбициозната инфраструктура и транспорт проекти, ангажимент за увеличаване на размера на държавната университетска система и дори ангажимент за изкуствата. Той ще продължи да служи като губернатор на Ню Йорк в продължение на 15 години, а през голяма част от това време държавата изглежда работи като лаборатория за правителствени програми, често вдъхновена от групи, свикани от Рокфелер. Той обикновено свиква работни групи от експерти, които ще изучават програми и предлагат правителствени решения.

Намерението на Рокфелер да се обгради с експерти не винаги е било гледано благоприятно. Бившият му шеф, Президент Айзенхауер, беше казано, че е коментирал, че Рокфелер е "твърде свикнал да заема мозъци, вместо да използва собствения си".

В рамките на една година от поста на управител Рокфелер започна да преразглежда решението си да не се кандидатира за президент. Тъй като изглежда, че той има подкрепата на умерените до либерални републиканци на Източното крайбрежие, той смята да работи в праймериз от 1960 г. Обаче осъзнавайки Ричард Никсън имаше солидна подкрепа, той се оттегли от състезанието рано. На изборите през 1960 г. той подкрепя Никсън и води кампания за него.

Според анекдот, разказан в некролога му от 1979 г. в New York Times, през 1962 г. той е бил попитан, докато е гледал Белия дом от частния си самолет, ако изобщо е мислил да живее там. Той отговори: „Още от дете. В крайна сметка, когато се сещате за това, което имах, към какво още се стремях?

Рокфелер разглежда президентските избори от 1964 г. като възможност. Той затвърди репутацията си на лидер на „източното установяване” републиканците. Неговият очевиден опонент през 1964 г. ще бъде праймериз Сенатор Бари Голдвотер на Аризона, лидер на консервативното крило на Републиканската партия.

Усложнение за Рокфелер е, че той се е развел от първата си жена през 1962 година. Разводът не беше чут за основните политици по онова време, но Рокфелер не изглеждаше пострадал от него, когато спечели преизбирането си за губернатор на Ню Йорк през 1962 година. (Оженил се за втори път през 1963 г.)

Трудно е да се прецени колко голямо влияние имат развода и новият брак на Рокфелер върху перспективите му за президент през 1964 г., но е вероятно да има ефект. Когато през 1964 г. започват праймери на републиканците, Рокфелер все още се смята за фаворит за номинация и той печели праймерите в Западна Вирджиния и Орегон (докато Goldwater печели в други по-рано състояния).

Решаващият конкурс обещаваше да бъде основен в Калифорния, където Рокфелер се смяташе за фаворит. Няколко дни преди 2 юни 1964 г., гласувайки в Калифорния, втората съпруга на Рокфелер, Маргарета „Щастлива“ Рокфелер, роди син. Това събитие внезапно изведе въпроса за развода и повторния брак на Рокфелер отново в полезрението на обществото, и той бе приписан за това, че е помогнал на Goldwater да спечели разстроена победа в първенството в Калифорния. Консерваторът от Аризона продължава да става републикански кандидат за президент през 1964 г.

Когато Рокфелер стана през лятото да говори на Републиканската национална конвенция, за да се застъпи за изменение на платформата, отхвърлящо консерватора Общество на Джон Бреза, той беше силно освиркан. Той отказа да подкрепи Goldwater в общите избори, които Линдън Джонсън спечелени в свлачище.

Тъй като избори от 1968г се приближи, Рокфелер се опита да влезе в надпреварата. През тази година Никсън представляваше умереното крило на партията, като губернаторът на Калифорния Роналд Рейгън бе предпочитан от консерваторите. Рокфелер даде смесени сигнали дали ще се кандидатира, докато конвенцията на това лято не наближи. Най-накрая се опита да събере неразбрани делегати, за да предизвика Никсън, но усилията му стигнаха.

Президентските мачове на Рокфелер имаха трайно влияние върху Републиканската партия, тъй като изглежда, че те определят дълбокия разкол в партията, когато консервативното крило става възходящо.

Рокфелер продължи като управител на Ню Йорк, като в крайна сметка спечели четири мандата. В последния си мандат затворническото въстание в Атика стигна трайно до рекорда на Рокфелер. Затворниците, които взеха охраната като заложници, поискаха Рокфелер да посети затвора и да наблюдава преговорите. Той отказа и нареди нападение, което се оказа катастрофално, когато бяха убити 29 затворници и десет заложници.

Рокфелер беше осъден за справянето с кризата, като политическите му противници твърдят, че това демонстрира липсата му на състрадание. Дори привържениците на Рокфелер намираха решението му трудно за защита.

Докато Ню Йорк претърпя хероинова епидемия и криза заради употребата на наркотици и свързаната с тях престъпност, Рокфелер се застъпи за по-строги закони за наркотиците със задължителни присъди, дори за раздаване на малки количества наркотици. Законите бяха приети и с времето се разглеждаха като основна грешка, което значително увеличава населението на затворите в държавата, като същевременно не прави много за ограничаване на основните проблеми на злоупотребата с наркотици. Последващи управители имат премахна най-тежките наказания от законите на Рокфелер

През декември 1973 г. Рокфелер подаде оставка от управлението на Ню Йорк. Предполагаше се, че той може да мисли отново да се кандидатира за президент през 1976 г. Но след оставката на Никсън и Джералд Форд възкачване на президентството, Форд номинира Рокфелер за свой вицепрезидент.

След като изпълнява функциите на вицепрезидент в продължение на две години, консервативното крило на партията, ръководено от Роналд Рейгън, поиска да не бъде в билета през 1976 г. Форд го замени с Боб Доул от Канзас.

Оттеглен от обществена служба, Рокфелер се посвети на огромните си художествени притежания. Работил е над книга за колекцията си от изкуства, когато през нощта на 26 януари 1979 г. е бил поражен от фатален инфаркт в градска къща, която е притежавал в Манхатън. В момента на смъртта си той беше с 25-годишна асистентка, което доведе до безкрайни слухове за таблоиди.

Политическото наследство на Рокфелер беше смесено. Той управлява щат Ню Йорк в продължение на поколение и по всяка мярка беше много влиятелен губернатор. Но амбицията му за председателство винаги беше осуетена и крилото на Републиканската партия, която представляваше, до голяма степен изчезна.

• Оранжерия, Линда. „За почти едно поколение Нелсън Рокфелер е държал юздите на щата Ню Йорк.“ New York Times, 28 януари 1979 г., стр. A26.
• "Нелсън Алдрих Рокфелер." Енциклопедия на световната биография, 2-ро издание, кн. 13, Gale, 2004, pp. 228-230. Виртуална справочна библиотека на Gale
• Нойман, Карин Е. "Рокфелер, Нелсън Олдрич." Енциклопедия на Scribner на американските животи, тематична поредица: 60-те години, редактирана от Уилям Л. О'Нийл и Кенет Т. Джаксън, кн. 2, Синовете на Чарлз Скрибнер, 2003, pp. 273-275. Виртуална справочна библиотека на Gale