Как вкаменелостите на индекса помагат да се определи геоложкото време

Всеки вкаменелост ни казва нещо за възрастта на скалата, в която се намира, а индексите на вкаменелостите са тези, които ни казват най-много. Индекси на вкаменелости (наричани също ключови вкаменелости или тип фосили) са тези, които се използват за определяне на периоди от геоложки време.

Добър индекс вкаменелост е една с четири характеристики: тя е отличителна, широко разпространена, изобилна и ограничена в геоложко време. Тъй като повечето изкопаеми скали се образуват в океана, основните вкаменелости на индекса са морски организми. Както се казва, някои сухоземни организми са полезни в младите скали и специфични региони.

Всеки тип организъм може да бъде отличителен, но не толкова много са широко разпространени. Много важни вкаменелости на индекса са от организми, които започват живота като плаващи яйца и детски стадии, което им позволи да населят света, използвайки океански течения. Най-успешните от тях станаха в изобилие, но в същото време те станаха най-уязвими от промените в околната среда и изчезването. По този начин времето им на Земята може би е било ограничено до кратък период от време. Тази характеристика на стрелата и бюста е това, което прави най-добрите вкаменелости на индекса.

Обмисли трилобитите, много добър вкаменелост за палеозойски скали, живели във всички части на океана. Трилобитите бяха клас животни, също като бозайници или влечуги, което означава, че отделните видове в класа имат забележими разлики. Трилобитите непрекъснато развиват нови видове по време на своето съществуване, което е продължило 270 милиона години от времето на Средния Кембрий до края на Пермския период или почти по цялата дължина на палеозойската. Тъй като са били подвижни животни, те са склонни да обитават големи, дори глобални райони. Те също бяха твърдо защитени безгръбначни, така че лесно се вкаменели. Тези вкаменелости са достатъчно големи, за да се изследват без микроскоп.

Други вкаменелости от този тип включват амонити, криноиди, ругоести корали, брахиоподи, бриозои и мекотели. USGS предлага по-подробен списък на безгръбначни вкаменелости (само с научни имена).

Други основни вкаменелости на индекс са малки или микроскопични, част от плаващи планктон в световния океан. Те са удобни поради малкия си размер. Те могат да се намерят дори и в малки парчета скала, като добре оформени резници. Тъй като техните мънички тела валяха по целия океан, те могат да бъдат намерени във всякакви скали. Следователно нефтената промишленост се възползва чудесно от индексните микрофосили и геоложкият период е нарушен надолу с доста фини детайли от различни схеми, базирани на граптолити, фузулинини, диатоми и radiolarians.

Скалите на океанското дъно са геологически млади, тъй като те са постоянно потиснати и рециклирани в земната мантия. По този начин обикновено се намират вкаменелости от морски индекс, по-стари от 200 милиона години утаечни слоеве на сушата в райони, които някога са били покрити от морета.

За сухоземните скали, които се образуват на сухопътни, регионални или континентални индекси, могат да включват малки гризачи, които бързо се развиват, както и по-големи животни, които имат широк географски обхват. Те са в основата на провинциалните разделения на времето.

Индексите на индекса се използват във формалната архитектура на геоложкото време за определяне на епохите, епохите, периодите и епохите на геоложката времева скала. Някои от границите на тези подразделения са дефинирани от масови изчезване, като Пермско-триасно изчезване. Доказателствата за тези събития се намират във вкаменелостите, където има изчезване на основни групи видове в рамките на геологично кратък период от време.

Свързани видове изкопаеми включват характерния вкаменелост, вкаменелост, която принадлежи към период, но не я дефинира, и водещият изкопаеми, който помага да се стесни времеви диапазон, а не да го забиете.