Има различни начини за класифициране на релефните форми, но има три общи категории: форми на земя, които се изграждат (депозиране), релефни форми, които са издълбани (ерозионни), и форми на релефа, които са направени чрез движения на земната кора (Тектонски). Ето най-често срещаните ерозионни форми на земята.
Тази арка, в Националния парк Arches в Юта, образувана от ерозия на твърда скала. Водата е скулптора, дори в пустини като високото плато на Колорадо.
Валежите действат по два начина за ерозия на скалата в арка. Първо, дъждовната вода е много лека киселина и тя разтваря цимент в скали с калцитен цимент между минералните си зърна. Засенчена зона или пукнатина, където водата се задържа, има тенденция да ерозира по-бързо. Второ, водата се разширява, докато замръзва, така че при задържане на вода тя упражнява мощна сила при замръзване. Сигурно е предположението, че тази втора сила извърши по-голямата част от работата по тази арка. Но в други части на света, особено във варовикови райони, разтварянето създава арки.
Arroyos са поточни канали с плоски подове и стръмни стени от утайка, открити навсякъде по американския Запад. Те са сухи през по-голямата част от годината, което ги квалифицира като вид измиване.
Badlands е мястото, където дълбоката ерозия на слабо консолидирани скали създава пейзаж от стръмни склонове, оскъдна растителност и сложни поточни мрежи.
Badlands е наречен за част от Южна Дакота, която първите изследователи, които говорят френски, нарекоха „mauvaises terres“. Този пример е в Уайоминг. Белият и червеният слой представляват легла от вулканична пепел и древни почви или изветрени наноссъответно.
Въпреки че подобни райони са наистина пречки за пътуване и заселване, badlands могат да бъдат бонани за палеонтолози и ловни изкопаеми поради естествените експозиции на прясна скала. Те също са красиви по начин, който никой друг пейзаж не може да бъде.
Високите равнини на Северна Америка имат грандиозни примери за badlands, включително Национален парк Badlands в Южна Дакота. Но те се срещат на много други места, като например Пробег Санта Инес в Южна Калифорния.
Несравнимият пейзаж в района на Четирите ъгъла, в пустинята Югозапад на Съединените щати, е изпъстрен с меса и с бутс, техните по-малки братя и сестри. Тази снимка показва меса и худу на заден план с дупе вдясно. Лесно е да се види, че и трите са част от ерозионния континуум. Този бут дължи дългите си страни на дебелия слой от хомогенна, устойчива скала в средата си. Долната част е по-наклонена, отколкото отвесна, защото се състои от смесени утаечни слоеве, които включват по-слаби скали.
Правило може да бъде, че стръмен, изолиран хълм с плосък връх е меса (от испанската дума за маса), освен ако не е твърде малък, за да прилича на маса, в този случай това е дупе. По-голяма площ от масиви може да има задници, стоящи отвъд нейните краища като отшелници, оставени след като ерозията е издълбала намесата на скалата. Те могат да бъдат наречени buttes témoins или zeugenbergen, френските и немските термини означават „свитъчни хълмове“.
Каньоните не се образуват навсякъде, само на места, където една река намалява много по-бързо от скоростта на изветряне на скалите, които реже. Това създава дълбока долина със стръмни, скалисти страни. Тук река Йелоустоун е силно ерозивна, защото носи много вода при стръмен наклон надолу от високото, издигнато плато около огромната калдера на Йелоустоун. Докато прорязва пътя си надолу, страните на каньона попадат в него и се пренасят.
Комините са по-малки от купчините, които имат форма по-скоро като меса (вижте тук стек с морска арка). Коминът е по-висок от скарите, които са ниско стоящи скали, които могат да бъдат покрити във висока вода.
Този комин се намира край плаж Родео, точно на север от Сан Франциско и вероятно се състои от нефрит (променен базалт) на Францисканския комплекс. Той е по-устойчив от този на graywacke около него и вълновата ерозия го е издълбала да стои самостоятелно. Ако беше на сушата, щеше да се нарече чукач.
Цирк ("серк") е скална долина във формата на купа от страната на планина, често с ледник или постоянно снежно поле в него.
Циркусите са създадени от ледници, смилащи съществуваща долина в заоблена форма със стръмни страни. Този кръг несъмнено е бил зает от лед през всичките много ледникови епохи през последните два милиона години, но в момента той съдържа само névé или постоянно поле от леден сняг. Още един цирк се появява в това снимка на връх Лонгс в Скалистите Колорадо. Този кръг е в националния парк Йосемити. Много цирки съдържат катран, чисти алпийски водоеми, сгушени в кухината на цирка.
Скалите са много стръмни, дори надвиснали скални лица, образувани от ерозия. Те се припокриват escarpments, които са големи тектонски скали.
Куестата са асиметрични хребети, стръмни от едната страна и нежни от другата, които се образуват от ерозията на леко потапящите се скални легла.
Куести като тези на север от САЩ Маршрут 40 близо до Националния паметник на динозавъра в местността Масадона, Колорадо, се появяват, тъй като по-твърдите скални слоеве имат по-меката си среда да ерозира. Те са част от по-голяма структура, антиклина, която се спуска къмдясно. Комплектите кюести в центъра и вдясно са разчленени от потоци долини, докато този в левия ръб е неразделен. По-добре се описва като ескарп.
Там, където скалите са наклонени стръмно, ерозионният хребет, който правят, има приблизително еднакъв наклон от двете страни. Този тип релеф се нарича бастун.
Заливът е дълбока дере със стръмни страни, издялана от светкавични наводнения или други проливни потоци. Този залив е близо до прохода Кайон в Южна Калифорния.
Едно дере е първият признак на сериозна ерозия на рохкава почва чрез течаща вода, въпреки че в нея няма постоянен поток.
Едно дере е част от спектър от наземни форми, създадени от течаща вода, ерозира утайката. Ерозията започва с ерозия на листа, докато течащата вода се концентрира в малки неправилни канали, наречени изливи. Следващата стъпка е дере, подобно на този пример от близо до веригата Temblor. Докато дерето расте, потокът на потока би се нарекъл дере или дере, или може би арройо в зависимост от различни характеристики. Обикновено нито едно от тях не включва ерозия на основата.
Може да се игнорира гребен - превозно средство извън пътя може да го пресече или плуг може да го изтрие. Едно дере обаче е неудобство за всички, с изключение на геолога, който може да получи ясен поглед върху седиментите, открити в неговите брегове.
Тази висяща долина се отваря към Tarr Inlet, Аляска, част от Националния парк Glacier Bay. Има два основни начина за създаване на висяща долина. В първия, ледник разкопава дълбока долина по-бързо, отколкото притокът ледник може да поддържа. Когато ледниците се стопят, по-малката долина се оставя окачена. Долината Йосемити е добре известна с тях. Вторият начин за образуване на висяща долина е, когато морето ерозира брега по-бързо, отколкото долината на потока може да се съкрати до степен. И в двата случая висящата долина обикновено завършва с водопад.
Опашки се образуват, когато стръмно наклонените скални легла са ерозирани. По-твърдите скални слоеве бавно се очертават като скачане като тези на юг от Голдън, Колорадо.
При този изглед на скакалците по-твърдите скали са от далечната страна, а по-меките скали, които предпазват от ерозия, са от близката страна.
Hogbacks получават името си, тъй като приличат на високите, нокаутни шипове на прасета. Обикновено терминът се използва, когато билото има приблизително еднакъв наклон от двете страни, което означава, че устойчивите скални слоеве са силно наклонени. Когато устойчивият слой се наклони по-нежно, по-меката страна е стръмна, докато твърдата страна е нежна. Този тип релеф се нарича куеста.
На място като централната част на Ню Мексико, където стои това хумообразно худу, ерозията обикновено оставя парчета устойчива скала, защитаваща по-слабия скален слой под него.
Големият геоложки речник казва, че само една висока формация трябва да се нарича худу; всяка друга форма - камила, да речем - се нарича скала с худу.
Скалите Худу са гротескно оформени скали, като худу, само че не са високи и тънки.
Пустините създават много странно изглеждащи форми на реката от скалите под тях, като арки и куполи и дворци и меси. Но особено гротескно се нарича скала с худу. Сухата климатична ерозия, без омекотяващите ефекти на почвата или влажността, разкрива детайлите на утаените фуги и кръстосаните настилки, издълбавайки подходящи образувания в внушителни форми.
Тази скала от Худу от Юта показва доста ясно кръстосани постелки. Долната част е изградена от пясъчни легла, потапящи в една посока, докато средната част потапя в друга. А горната част се състои от изкривени слоеве, които са се измъкнали от някакво подводно свлачище, докато пясъкът е бил заложен преди милиони години.
Инселберг е немски за „островна планина“. Инселберг е копче от устойчива скала в широка ерозионна равнина, обикновено се среща в пустини.
Месите са планини с равни, ниски върхове и стръмни страни.
Mesa е испански за трапеза, а друго име за mesas е планина на трапезата. Месите се образуват в сух климат в райони, където почти плоски скали, или утаечни легла или големи лави, текат като капроци. Тези устойчиви слоеве предпазват скалата под тях от ерозия.
Тази меса гледа към река Колорадо в северната част на Юта, където ивица от буйни земеделски земи следва потока между стръмните му скални стени.
Монадоките са планини, оставени да стоят в ниски равнини, които ерозирали около тях. Mount Monadnock, епоним на тази форма на земята, е трудно да се снима от земята.
Планините са релефни форми с височина най-малко 300 метра (1000 фута) със стръмни и скалисти страни и малък връх, или на върха.
Пещерната планина в пустинята Мохаве е добър пример за ерозионна планина. Правилото на 300 метра е конвенция; понякога хората ограничават планините до 600 метра. Друг критерий, който понякога се прилага, е, че планината е нещо, достойно да бъде дадено име.
Дъждовете са малки, тесни вдлъбнатини, издълбани от течаща вода, между дерета и каньони по размер. Други имена за тях са карамфил и дрехи.
Морските арки се образуват чрез вълнова ерозия на крайбрежните крайни части. Морските арки са много временни форми, както в геоложки, така и в човешки план.
Тази морска арка в плажа Goat Rock на юг от Дженър, Калифорния, е необичайна с това, че седи в морето. Обичайният метод за образуване на морска арка е, че височината фокусира входящите вълни около точката си и към неговите странични страни. Вълните еродират морските пещери в главата, които в крайна сметка се срещат в средата. Доста скоро, може би след няколко века, морската арка се срива и имаме морски стак или а Tombolo, като тази точно на север от това място. Други естествени арки се образуват във вътрешността на много по-нежни средства.
Синковете са затворени вдлъбнатини, които възникват при две събития: подземните води разтварят варовик, след това свръхбрудът попада в пропастта. Те са характерни за карста. По-общият термин за карстови депресии е долин.
Рейки са основи на платформи, бивши етажи на долината на потока, които са изоставени, тъй като потокът, който ги реже, образува нова долина на потока на по-ниско ниво. Те могат да се наричат също поточни тераси или платформи. Помислете за тях вътрешната версия на платформите, нарязани на вълни.
Тор е особен вид хълм - гола скала, стърчаща високо над околността и често показва заоблени и живописни форми.
Класическият тор се среща на Британските острови, гранитни копчета, издигащи се от сиво-зелените мазори. Но този пример е един от многото в националния парк Джошуа дърво в Калифорния и другаде в пустинята Мохаве, където съществуват гранитни скали.
Заоблените скални форми се дължат на химическо изветряне под гъстата почва. Киселинната подземна вода прониква по протежение на равнините на съединяване и омекотява гранита в насипен чакъл, наречен Жерав. Когато климатът се промени, почвената мантия се отстранява, за да разкрие костите на основата отдолу. Някога Мохаве беше много по-влажен от днес, но докато изсъхна, този отличителен гранитен пейзаж се появи. Перилациалните процеси, свързани със замръзналата земя през ледниковите епохи, може би са помогнали за премахването на свръхтежността на британците.
„Долината“ е много общо понятие, което не предполага нищо за формата, характера или произхода на релефа. Но ако помолихте повечето хора да нарисуват долина, ще получите дълга, тясна прореза между диапазони от хълмове или планини с река, която тече в нея. Но този свод, който върви по следите на разлома на Калаверас в централна Калифорния, също е съвършено добра долина. Видовете долини включват яри, проломи, арройос или вади, каньони и др.
Епископ връх е един от деветте Мороси. Морос е низ от изчезнали вулкани близо до Сан Луис Обиспо, в централната крайбрежна Калифорния, чиито магма ядра са били изложени на ерозия през 20 милиона години, откакто за последно са изригнали. Трудното риолит вътре в тези вулкани е много по-устойчив от меките серпентинит - променен морски базалт - който ги заобикаля. Тази разлика в твърдостта на скалите е това, което се крие зад появата на вулканични шии. Други примери включват корабната скала и дрипавата върхова планина, и двете са изброени сред върховете на планинските западни щати.
В Америка измиването е поток, който има вода само сезонно. В югозападна Азия и Северна Африка се нарича вади. В Пакистан и Индия тя се нарича нула. За разлика от arroyos, миещите може да са с всякаква форма от плоска до здрава.
Тази водна пропаст е в хълмовете на западната страна на централната долина на Калифорния, а дефилето е създадено от Corral Hollow Creek. Пред водата пролуката е голяма, незабележимо наклонена алувиален вентилатор.
Водните пропуски могат да бъдат създадени по два начина. Тази водна пропаст е направена по първия начин: потокът е бил там, преди хълмовете да започнат да се издигат, и тя поддържа своя ход, като се изсича толкова бързо, колкото земята се издига. Геолозите наричат такъв поток а предходен поток. Вижте още три примера: Дел Пуерто и Berryessa пропуски в Калифорния и Wallula Gap във Вашингтон.
Другият начин за образуване на водна пропаст е чрез ерозия на потока, която разкрива по-стара структура, като антиклина; в действителност потокът е драпиран над възникващата структура и отсича пролом през нея. Геолозите наричат такъв поток наподобяващ поток. Много водни празнини в източните американски планини са от този тип, какъвто е и разрезът, направен от Зелената река през планината Уинта в Юта.
Тихоокеанският бряг на тази снимка е място на вълнова ерозия. Сърфът дъвче по скалите и измива парчетата си в морето под формата на пясък и камъчета. Морето бавно изяжда в сушата, но ерозията му не може да се простира в посока надолу извън основата на зоната за сърф. По този начин вълните издълбават доста равна повърхност в офшор, платформата, прерязана от вълната, разделена на две зони: пейка с вълна в подножието на скалата на вълната и платформата за износване по-далеч от брега. Копчетата на основата, които оцеляват на платформата, се наричат комини.
Това поле от дворни езици се оформи лошо lithified седименти на бивше езеро в Египетската Западна пустиня. Постоянните ветрове издухаха праха и тиня, а в процеса частиците от вятърни ветрове издълбаха тези остатъци в класическата форма, наречена "кални лъвове". Лека спекулация е, че тези мълчаливи, предизвикателни форми вдъхновяват древния мотив на сфинкс.
По-високият "глава" край на тези дворци е изправен във вятъра. Предната повърхност е подбита, тъй като пясъкът, задвижван от вятъра, остава близо до земята, а там е концентрирана ерозия. Ярдангите могат да достигнат 6 метра височина, а на някои места те имат грапави върхове, задържани от гладки, тесни шии, изваяни от хиляди пясъчни бури. Те също могат да са ниски скални хребети без живописни издатини. Не по-малко важна част от двора е двойката разтърквани от вятъра разкопки, или ярдански корита, от двете страни на него.